Las horas de funcionamiento en el sitio de prevención de sobredosis de Red Deer podrían reducirse a la mitad en unas semanas a medida que el gobierno de Alberta avanza hacia el cierre completo en 2025.
La provincia anunció en septiembre que cerraría la próxima primavera el único servicio supervisado de consumo de drogas de la ciudad. Los fondos de OPS se están redirigiendo a una clínica de medicina de adicciones, trabajadores de extensión “entrenadores de recuperación” y servicios de desintoxicación adicionales en el refugio para personas sin hogar Safe Harbor de Red Deer.
Los equipos de respuesta a sobredosis integrados por enfermeras y paramédicos también patrullarán dentro y alrededor del refugio, y se espera que los turnos nocturnos de 12 horas comiencen el 1 de enero de 2025.
Una vez que eso comience, los servicios de consumo supervisado las 24 horas en Red Deer se reducirán a 12 horas todos los días, de 7 am a 7 pm, según una declaración jurada de un funcionario del Ministerio de Salud Mental y Adicciones de Alberta. Para el 1 de abril, los equipos de sobredosis estarán trabajando las 24 horas del día y la OPS cerrará.
La declaración jurada dice que el cambio se está produciendo por etapas, “para garantizar una transición sin problemas y que ningún individuo quede sin atención”.
El documento fue presentado en el Tribunal de King’s Bench de Red Deer la semana pasada en respuesta a la acción legal del residente de Red Deer, Aaron Brown, a quien se le ha diagnosticado un trastorno grave por consumo de opioides y depende de los servicios de OPS a diario.
“Es aterrador imaginar lo que será mi vida una vez que cierre Red Deer OPS”, dijo Brown en una declaración jurada de noviembre.
“Será esencialmente una sentencia de muerte para mí y para muchos otros que utilizan las instalaciones”.
Abogado solicita orden judicial para detener el cierre
El abogado de Brown, Avnish Nanda, presentó la solicitud el 18 de noviembre, alegando que cerrar los servicios de consumo supervisado en Red Deer viola los derechos de los consumidores de sustancias en la ciudad central de Alberta.
“Hay cientos de personas que dependen de este sitio cada mes. Hay miles de eventos de consumo individual en Red Deer OPS”, dijo Nanda.
“Esto es tan urgente como parece”.
Nanda también busca una orden judicial para detener el cierre de OPS. Dijo que después de enterarse de los planes para suspender los servicios nocturnos, quiere que la solicitud se escuche lo antes posible.
“Esto parece surgir de la nada y la gente no está preparada para este cambio importante”, afirmó.
Las acusaciones contenidas en los expedientes legales no han sido probadas ante el tribunal.
Reducir las horas de OPS antes de la primavera de 2025 no fue parte del anuncio público de la provincia sobre su cierre y giro hacia lo que llama atención orientada a la recuperación.
El Ministro de Salud Mental y Adicciones de Alberta, Dan Williams, dijo el miércoles que la transición finalizará en abril, “con un enfoque escalonado de horas reducidas para el sitio de consumo de drogas y mayores apoyos en línea”.
Añadió que el gobierno está comprometido a cumplir con la solicitud del ayuntamiento de Red Deer de eliminar la OPS.
“Vamos a trabajar con el refugio local… para asegurarnos de trabajar con instituciones existentes que conocen la comunidad y conocen la naturaleza de las luchas y desafíos en la calle, por lo que estamos trabajando con ellos para asegurarnos de que que tengamos el personal a medida que ampliamos”.
En la declaración jurada de Brown, dice que comenzó a usar fentanilo y metanfetamina cristalina después de perder su trabajo en la zona petrolera en 2017, y terminó viviendo en las calles. Describe haber sufrido sobredosis en innumerables ocasiones y haber luchado contra problemas de salud graves.
Pero dice que el personal de OPS le ha ayudado a conseguir atención médica y vivienda, y que la estabilidad le ha ayudado a disminuir la frecuencia de su consumo de drogas.
“Todavía no estoy en condiciones de dejar de consumir sustancias por completo… Si fuera a un programa de recuperación, mis síntomas de abstinencia serían tan fuertes que dejaría de consumir sustancias inmediatamente y también perdería mi vivienda de apoyo. “, dijo Brown.
Si bien los nuevos equipos de trabajadores de la salud planificados para Red Deer podrán ayudar a las personas en peligro y revertir las sobredosis cuando sea necesario, sin la OPS, no habrá un espacio designado y supervisado para que las personas usen sustancias en Red Deer.
La declaración jurada del gobierno dice que Safe Harbor obtendrá fondos para renovar un área del refugio para que los trabajadores de la salud puedan monitorear a las personas “que se sabe que corren un alto riesgo de sobredosis”.
