ADVERTENCIA: Este artículo analiza un insulto ofensivo. La palabra se incluye una vez por contexto y luego se evita.
Años después de una iniciativa para cambiar el nombre de un grupo de islas con un insulto racial en Nunavut, el gobierno territorial dice que está trabajando en ello.
Las Islas Old Squaw, nombre oficial reconocido por el gobierno de Nunavut, se encuentran aproximadamente a 40 kilómetros al sureste de Iqaluit.
Esto le toca muy de cerca a Madeleine d’Argencourt, tanto geográfica como personalmente.
“[The term] es despectivo. Mi hija primogénita es mitad de las Primeras Naciones”, dijo.
La mujer inuk, que vive en Iqaluit, dijo que en el sur la habían llamado la palabra “mierda”. Es un insulto racial para describir a las Primeras Naciones y otras mujeres indígenas.
Ahora, es uno de los 15 topónimos despectivos que el gobierno de Nunavut pretende cambiar de nombre oficialmente durante el próximo año, como se describe en su Plan de negocio 2024-26.
El cambio requiere un “proceso largo”, dice el gobierno
Madeleine d’Argencourt dijo que no debería llevar años realizar el cambio, y no hay garantía de que se logrará para 2025, como dice el gobierno de Nunavut.
Señala una calle en Apex que logró cambiar de nombre a Angel Street.
“Cambiar un nombre es un trámite sencillo. Llamé a tres personas y lo hice en una noche”.
Pero Kaalai Whittle, director de patrimonio del gobierno de Nunavut, dijo que hay un proceso largo, que incluye la coordinación con funcionarios federales para realizar formalmente el cambio en el mapa, así como consultas comunitarias.
Ahora, dijo, el gobierno territorial tiene los recursos adecuados para poner en marcha el proceso.
“Ha sido una prioridad”, dijo. “Pero lo estamos dando aún más prioridad, ya que tenemos los recursos para abordarlo y trabajar en ello”.
Janet Pitsiulaq Brewster, MLA de Iqaluit-Sinaa, dijo que cuando se enteró por primera vez del nombre de las islas cerca de Iqaluit en 2022, planteó el asunto en la legislatura.
Brewster dijo que el proceso debe realizarse correctamente e incluir consultas con los ancianos.
“Creo que todavía hay impulso, a través de actos de reconciliación, para realizar esos cambios”, dijo.
¿Cuáles serán los nuevos nombres?
Según los archivos de Natural Resources Canada, la palabra “s” fue adoptada como nombre oficial de las islas el 1 de junio de 1961, en honor a un barco de reconocimiento hidrográfico que llevaba ese nombre.
No se conoce ningún nombre inuktitut para las islas cercanas a Iqaluit, dijo Whittle.
A pesar de que las islas están deshabitadas y a menudo sumergidas por la marea, dijo que es importante para Iqalummiut poder recuperar la tierra con un nombre tradicional.
Después de todo, dijo, los residentes ya han adornado las islas con nombres no oficiales con fines de navegación.
“Así que quiero escuchar a la gente y seguir con los nombres que ya tenían en aquel entonces”, dijo.
El Inuit Heritage Trust ha identificado topónimos tradicionales para reemplazar 11 de los nombres despectivos identificados. Whittle dijo que los demás llevarán nombres genéricos o simplemente ningún nombre.
En cuanto a la palabra m, hay 15 lugares en todo el país que todavía tienen oficialmente la palabra en su nombre, según el Base de datos de nombres geográficos canadienses.
En una declaración escrita, Natural Resources Canada dijo a CBC que se está trabajando para abordar los nombres de lugares despectivos, lo que los eliminaría de los mapas federales oficiales.
