El Gobierno de Saskatchewan organizó un evento de concientización sobre seguridad en el agua en el Parque Provincial Echo Valley, cerca de Fort Qu’Appelle, el viernes por la tarde, justo a tiempo para un fin de semana que seguramente encontrará muchos campistas y visitantes en la playa.
Esto ocurre mientras la semana de prevención de ahogamientos de la provincia, del 21 al 27 de julio, llega a su fin.
Antes de que comenzaran los discursos y las demostraciones, los invitados se llevaron una sorpresa cuando la Unidad de Seguridad de Respuesta Anfibia Uno (ARSU1) se adentró en el agua para llevar a cabo un rescate real de una mujer. Estaba en un flotador que el viento empujó demasiado hacia el agua.
El rescate marcó el tono de una tarde que se centró en cómo mantenerse a salvo en los lagos de Saskatchewan.
“Saskatchewan alberga más de 100.000 hermosos lagos y ríos. Estamos muy orgullosos de ello porque mucha gente piensa que somos una pradera plana”, dijo la ministra de Parques, Cultura y Deportes, Laura Ross.
Ross dijo que a la gente de Saskatchewan le encantan los veranos, por lo que es tan importante concientizar sobre la seguridad en la navegación y el agua.
ARSU1 es una organización liderada por voluntarios y encabezada por el director de operaciones John Maczko. El equipo promueve la seguridad en el agua, la navegación y el hielo, y ayuda a los socorristas en incidentes y rescates relacionados con el agua. Gusztav, el perro de rescate acuático del equipo, también estuvo en el evento y puso su granito de arena para apoyar la causa.
ARSU1 presta servicios a navegantes recreativos y bañistas en la región de Calling Lakes y más allá, según Maczko.
La unidad cuenta con algunos equipos nuevos en su repertorio, incluido un Fast Rescue Craft (H590) y Aqua Eye, que es un sonar portátil de mano.
Maczko dijo que el sonar puede hacer que encontrar a un nadador perdido en el agua sea mucho más fácil para la unidad de rescate, que normalmente tiene que buscar físicamente en el agua.
“Con el sonar acuático podemos cubrir esta zona en cuestión de minutos. Si eso sucede con la suficiente rapidez, también podemos proporcionar primeros auxilios, por lo que puede que no sea demasiado tarde. Puede que no sea una operación de búsqueda y recuperación, sino una verdadera operación de búsqueda y rescate”, afirmó.
Medidas preventivas
Maczko llama a ARSU1 un “equipo de campo” que realiza patrullas de seguridad y educa a la gente sobre seguridad en el agua. Dijo que una parte importante de lo que hacen es llevar a cabo una “intervención temprana en caso de incidentes”.
“No queremos esperar una llamada al 911 para responder a un ahogamiento, a una lesión o a una situación relacionada con una navegación”, dijo.
“Con nuestras patrullas, si detectamos algo en el agua que pueda provocar una situación peligrosa, preferimos abordarlo en el momento, evitando así que ocurran tragedias”.
Saskatchewan Parks también ha proporcionado “estaciones de préstamo de chalecos salvavidas” en 21 parques provinciales y sitios de recreación, en asociación con Saskatchewan Lifesaving Society.
Los visitantes pueden tomar prestados estos chalecos salvavidas de forma gratuita durante el día.
“Si pierdes el conocimiento, un chaleco salvavidas tiene una gran capacidad de flotación que, si te golpeas contra una roca o tragas agua y te ahogas, flotará. Te dará vuelta y te dejará boca arriba para que puedas respirar”, dijo Shelby Rushton, directora ejecutiva de la sucursal de Saskatchewan de Lifesaving Society.
Maczko dijo a los periodistas el viernes por la tarde que no ha habido ahogamientos hasta ahora en esta temporada en el Parque Provincial Echo Valley.
