Después de una larga revisión, el gobierno del NDP de Manitoba detuvo un plan ideado por el anterior gobierno conservador progresista para construir nuevas escuelas en asociación con el sector privado.
Tracy Schmidt, ministra de Educación en funciones de la provincia, dice que el gobierno está comprometido a construir escuelas, pero el plan conservador no tenía dinero reservado.
El año pasado, los conservadores prometieron construir nueve escuelas mediante una asociación público-privada, a veces llamada P3.
Se contrataría a un contratista privado para diseñar, construir y mantener los edificios, mientras que el gobierno aceptaría un acuerdo de financiación de 30 años que incluiría dinero para el mantenimiento continuo.
Los conservadores dijeron que el método ahorraría dinero y permitiría que las nueve escuelas estuvieran en funcionamiento para 2027.
La provincia solicitó calificaciones a posibles postores antes de las elecciones del año pasado, y los Nuevos Demócratas pusieron el proyecto bajo revisión después de formar gobierno.
“En este proceso, que posteriormente fue interrumpido, hubo dos participantes”, se lee en un comunicado del despacho de Schmidt el miércoles.
“Mientras esto [request for qualifications] ha sido descontinuado, la provincia sigue comprometida con la construcción de escuelas que respondan a las necesidades de los estudiantes y educadores en todo Manitoba”.
“Decepcionante”: crítico educativo
Los conservadores, ahora en la oposición, dijeron que cancelar el proyecto significaría que las escuelas que se necesitan con urgencia en áreas en crecimiento ahora estarán suspendidas.
“Es… decepcionante para las familias de Manitoba que tienen estudiantes en nuestro sistema de escuelas públicas en este momento que están aprendiendo en los pasillos, en los gimnasios, en las bibliotecas, en las salas de música, etc.”, dijo el crítico conservador de educación Grant Jackson.
No fue necesario reservar dinero el año pasado porque no se había fijado el contrato escolar, dijo Jackson. La idea era escuchar la opinión del sector privado y luego desarrollar un presupuesto, dijo.
“La realidad es que el gobierno cambió en medio de ese proceso, y este gobierno, en lugar de acudir a (la) Junta del Tesoro para pedir financiamiento, puso esa propuesta en la trituradora”.
El primer ministro Wab Kinew insinuó que el plan probablemente sería eliminado cuando lanzó la revisión en noviembre pasado. Dijo que el NDP prefiere el modelo de construcción tradicional, en el que el gobierno paga la construcción y amortiza los costos de capital durante décadas.
Las escuelas bajo el plan conservador se construirían en varias comunidades, incluidas Winnipeg, Brandon, Neepawa y Ste. Ana.
Schmidt dijo que la planificación del capital escolar aún está bajo revisión.
“Estamos escuchando a los habitantes de Manitoba, estamos escuchando a las divisiones escolares, estamos evaluando la necesidad, estamos realizando un estudio de utilización del espacio”, dijo Schmidt.
“Estamos comprometidos a construir escuelas de una manera que sirva a los habitantes de Manitoba. Fuimos elegidos con ese mandato y eso es lo que vamos a hacer”.
