La legislación federal presentada el miércoles tiene como objetivo dar a la ciudad de Jasper, Alberta, devastada por los incendios en las Montañas Rocosas, plena autoridad sobre la planificación y el desarrollo territorial local en lugar de Parques Canadá.
El ministro de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, dijo que la legislación, una vez aprobada, ayudaría a acelerar los esfuerzos de reconstrucción.
Un incendio forestal en julio destruyó más de un tercio de las casas y negocios de la ciudad y arrasó con más de 800 unidades de vivienda.
Dado que Jasper se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Jasper, Parques Canadá actualmente tiene autoridad sobre la planificación y el desarrollo del uso de la tierra en la ciudad.
El ministro de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, dice que el gobierno federal ha presentado un proyecto de ley que propone enmiendas a la Ley de Parques Nacionales de Canadá que transferiría la planificación del uso de la tierra de Parques Canadá al municipio de Jasper para permitir que la comunidad tome decisiones sobre la reconstrucción después de los incendios forestales del verano.
Esto significa que los planes y permisos de construcción son emitidos por Parques Canadá y no por el gobierno local.
En una conferencia de prensa en Ottawa, Guilbeault dijo que darle a Jasper el control sobre el desarrollo de la comunidad es transferir autoridad “a donde pertenece”.
“Esto permitirá dar a la ciudad de Jasper, a las empresas y a los residentes más voz y voto para dar forma al futuro de la ciudad”, dijo Guilbeault.
“Estamos comprometidos a eliminar todas y cada una de las barreras que impidan estos esfuerzos”.
El alcalde de Jasper, Richard Ireland, dijo que la nueva legislación es el primer paso de un largo proceso para obtener la autoridad, pero llega en un momento crítico para la ciudad.
“Este es un paso adelante tremendamente significativo para Jasper”, dijo.
“Los cambios que permite esta legislación nos permitirán planificar el futuro de Jasper con más aportes locales, garantizando que las decisiones reflejen verdaderamente las necesidades de nuestros residentes y, al mismo tiempo, preservando el carácter único de nuestro icónico parque nacional”.
El Ministro de Empleo, Randy Boissonnault, dijo que una vez que se apruebe la legislación, Parques Canadá y Jasper crearían un plan de desarrollo comunitario que luego debería ser aprobado por el gobierno de Alberta.
El cambio “no puede ser lo suficientemente rápido”, dice el alcalde
Irlanda dijo que este cambio ha estado en proceso desde 2022.
“Hemos estado en largas conversaciones con Parques Canadá durante varios años para llegar a un punto en el que creemos que estamos muy cerca de llegar a un acuerdo sobre los aspectos técnicos”, dijo.
“Pero primero necesitamos este cambio legislativo y esperamos que llegue rápidamente.
“Desde nuestra perspectiva, no puede ser lo suficientemente rápido”.
Jasper se enfrenta a una serie de desafíos a medida que la comunidad comienza a reconstruirse.
A principios de esta semana, el consejo municipal votó para pedir ayuda al gobierno de Alberta para estabilizar sus presupuestos anuales para los próximos años, ya que el incendio eliminó una cantidad significativa de ingresos por impuestos a la propiedad.
Sin la ayuda provincial, dicen los funcionarios locales, la ciudad necesitaría recortar drásticamente los servicios, lo que podría perjudicar la experiencia de los visitantes y, posteriormente, dañar la vital economía turística.
Otra opción sería aumentar los impuestos a la propiedad para los residentes restantes, lo que según los funcionarios retrasaría la reconstrucción.
