ADVERTENCIA: Esta historia contiene detalles gráficos de violencia.
Dylan Pountney tendrá treinta y tantos años cuando se le permita solicitar la libertad condicional por el asesinato de Jennifer Winkler, de 17 años, durante su clase de estudios sociales en la escuela secundaria.
El joven de 22 años fue sentenciado el jueves a cadena perpetua por asesinato en segundo grado, sin derecho a libertad condicional durante 12 años.
Ha estado detenido desde su arresto el 15 de marzo de 2021. Con el crédito por el tiempo cumplido, el período de inelegibilidad durará aproximadamente ocho años y medio.
Sentado en el banquillo de los prisioneros en el Tribunal Wetaskiwin del King’s Bench, Pountney inclinó la cabeza mientras los mejores amigos de Winkler, sus familiares y su familia extendida daban declaraciones sobre el impacto de la víctima.
Dijeron al tribunal que lucharon por darle sentido a la mañana del asesinato: el pánico cuando escucharon que Winkler estaba herido y el pavor cuando vieron una ambulancia aérea de STARS sobrevolar la escuela Christ the King en Leduc, Alta.
Pountney, que según el tribunal sufría psicosis, atacó repentinamente a Winkler durante un recreo de media mañana, delante de un profesor y varios estudiantes.
Apuñaló a Winkler cinco veces con un cuchillo de carnicero que había traído a la escuela desde su cocina, y la dejó sangrando en la puerta del aula mientras huía de la escuela.
Journie White dijo que desde aquel lunes por la mañana extrañaba a su mejor amiga todos los días. Ahora tiene un tatuaje con la fecha de la muerte de Winkler.
“He pasado los últimos tres años lamentando haber dejado esa clase porque no estuve allí cuando Jenny más me necesitaba”, dijo.
“Fue el comienzo de muchos de los peores días de mi vida, donde mi mejor amigo debería haber estado allí, pero se lo llevaron demasiado pronto”.
White, que había ido al baño de la escuela durante el recreo, se quedó escondido allí con otra de las mejores amigas de Winkler, Erika Williams, preguntándose si Winkler estaba bien mientras la policía invadía la escuela.
La madre de Williams, Randie Williams, dijo que las niñas crecieron siendo increíblemente unidas y que la muerte de Winkler ha destrozado a su familia.
“En la graduación había un asiento vacío. En nuestra mesa de comedor siempre habrá un asiento vacío”, dijo al tribunal.
“Desde que asesinaron a Jenny en la escuela, he perdido la fe en el sistema educativo, la fe en la humanidad, la fe en que existen lugares seguros, la fe en el sistema de justicia”.
El período de inelegibilidad de libertad condicional de 12 años se produce después de que la Corona solicitara un período de 15 años, mientras que el abogado defensor de Pountney argumentó que se estableciera en un mínimo de 10 años.
El asesinato en segundo grado conlleva una sentencia automática de cadena perpetua, y si la Junta de Libertad Condicional de Canadá concede la liberación a Pountney en el futuro, seguirá sujeto a supervisión por el resto de su vida.
Pountney arrestado y juzgado por asesinato en primer grado
Finalmente, Pountney fue encontrado escondido bajo una terraza cerca de la escuela después de haber matado a Winkler, y fue acusado de asesinato en primer grado. En una entrevista con un investigador de la RCMP (cuando todavía sufría psicosis), admitió que había pensado por primera vez en lastimar a Winkler varios días antes y que quería “infligirle dolor”.
Pountney también reconoció que ella era inocente y que no debería haberla matado, y estaba dispuesto a aceptar las consecuencias de lo que había hecho.
La madre de Pountney y el padre de Winkler habían tenido una relación anterior y un hijo juntos, por lo que el agresor y la víctima comparten un medio hermano menor. Pountney le dijo al oficial de la RCMP que estaba buscando “sangre por sangre” en venganza contra el padre de Winkler, y lo culpó por la muerte de su madre por cáncer.
Eric Macklin, juez del Tribunal del Rey, dijo que el estado de salud mental de Pountney afecta su grado de responsabilidad y que su estado de psicosis genera “agravios delirantes”.
Pero subrayó las circunstancias “atroces” del asesinato.
“Se utilizó una fuerza considerable y el ataque no fue provocado… Un aula y una escuela son lugares donde los estudiantes no sólo deben sentirse seguros, sino que, de hecho, deben estar seguros”, dijo Macklin.
Declaraciones sobre el impacto en las víctimas
Muchas personas llegaron al tribunal el lunes vistiendo camisetas y sudaderas con la cara de Winkler.
A lo largo de la mañana, contaron historias sobre lo divertida, dulce y talentosa que era ella.
Después de su asesinato, su madrastra y varios de sus amigos pasaron meses revisando sus cuadernos y archivos de arte, descubriendo todo un mundo de fantasía que ella estaba diseñando, esbozando ideas de personajes a lápiz y desarrollando obras de arte digitales.
Recopilaron una antología de 60 páginas de su obra y la llamaron “El libro de los dragones”, con la esperanza de crear eventualmente una fundación en su nombre.
Cuando terminó de leer su declaración como víctima, el padre de Winkler, Dale Winkler, la arrugó hasta formar una bola y la arrojó hacia la caja del prisionero.
—Te pudrirás en el infierno, bastardo —gritó.
Lo escoltaron fuera de la sala del tribunal y Macklin le advirtió sobre el decoro en la corte.
Dale Winkler dijo posteriormente a los medios que después de tres años y medio, su enojo salió a la luz.
“Hoy es el día en que avanzamos y hacemos que el legado de Jenny siga vigente y publicamos su libro, para que la gente vea quién era ella, qué tipo de persona era”, dijo Dale Winkler.
El hermano de Jennifer Winkler, Sean Winkler, dijo que también se fue enojado. Mientras que algunos tenían camisetas que decían “Justicia para Jenny”, la suya decía “Venganza para Jenny”.
“Nunca lo perdonaré. Nunca”, dijo tras conocerse la sentencia.
Juez recomienda centro psiquiátrico
Algunos familiares de Pountney y un vecino dieron declaraciones de apoyo.
Su padre, Nathan Pountney, dijo que su hijo quedó gravemente traumatizado por la muerte de su madre y su hermano mayor, lo que contribuyó a empeorar sus problemas de salud mental y adicción.
“Les ruego hoy que consideren un lugar seguro para que Dylan pueda continuar recuperando su mente”, le dijo al juez.
“Espero sinceramente que con el tiempo la familia Winkler pueda encontrar la paz. Mis disculpas no le hacen ningún bien a nadie, lo sé”.
El tribunal escuchó que durante su tiempo bajo custodia, Pountney participó en tratamientos de salud mental y adicciones y terminó sus cursos de escuela secundaria.
Se puso de pie para dar una breve declaración mientras los procedimientos judiciales concluían el jueves.
“Sólo quería disculparme por todo el dolor y sufrimiento que le causé a la familia de Jenny, a mi familia y a la comunidad”, dijo.
Macklin recomendó que Pountney cumpliera su condena en un centro psiquiátrico.
“Espero que reciba el tratamiento necesario y que finalmente se convierta en un miembro contribuyente de la sociedad”, le dijo el juez a Pountney, antes de que los alguaciles lo escoltaran fuera de la habitación.
