El director del centro de traumatología del Hospital Infantil de Montreal recomienda que Quebec cambie —y aplique mejor— sus normas para los patinetes eléctricos antes de que más jóvenes sufran lesiones que “alteren su vida”.
Este verano en Montreal, Un niño de 14 años murió después de ser atropellado por un automóvil mientras conducía su patinete eléctrico y Un niño de 12 años sobrevivió Otra colisión con un coche.
“¿Cuántos niños tenemos que ver gravemente heridos o muertos antes de reflexionar sobre si esta es la mejor forma de hacerlo?”, se preguntó Debbie Friedman, directora del centro de traumatología del hospital.
En los últimos tres meses, el centro de traumatología trató siete lesiones relacionadas con patinetes eléctricos.
Dijo que las lesiones varían desde raspones y moretones hasta lesiones cerebrales, traumatismos faciales y fracturas.
Un año desde que se permiten los patinetes eléctricos en las carreteras
Hace un año, el gobierno de Quebec permitió oficialmente la circulación de patinetes eléctricos en carreteras y ciclovías como parte de un proyecto piloto.
Esta enmienda al Código de Seguridad Vial entró en vigor en julio del año pasado y permanecerá vigente por dos años más.
Ese cambio significó que los conductores de patinetes eléctricos debían usar cascos, tener al menos 14 años y llevar una identificación.
Pero Friedman se dio cuenta de que esas reglas no siempre se respetan.
Dijo que en los 34 casos que el centro ha visto en los últimos tres años, el 50 por ciento de los pacientes no usaban casco o no lo usaban correctamente.
“Podrían sufrir una lesión cerebral muy grave que les cambiaría la vida. Eso sería algo muy triste y un acontecimiento muy trágico para lo que debería ser una actividad divertida”, dijo Friedman.
Reducir el límite de velocidad y aumentar la edad mínima
Estos incidentes y otros han llevado al centro a realizar una serie de recomendaciones al gobierno provincial para promover la seguridad.
Friedman señaló que el límite de velocidad en la provincia es de 25 kilómetros por hora, mientras que en otras jurisdicciones es menor.
Una de las recomendaciones del centro es reducirla a 20 kilómetros por hora.
Otra preocupación del centro de trauma es la edad mínima de 14 años para conducir patinetes eléctricos, que es inferior a la de otras provincias como Ontario, donde es de 16 años.
Friedman espera que las sugerencias del centro hagan que esta actividad sea “más segura y mejor controlada”.
El centro de traumatología también afirmó que las investigaciones han demostrado que muchas lesiones relacionadas con los patinetes eléctricos están vinculadas a las condiciones de la carretera.
En un comunicado, la oficina del ministro de Transporte de Quebec dijo que endurecería las reglas si los resultados de este proyecto piloto lo justificaran.
“Hemos observado un aumento en el uso de este tipo de dispositivos en los últimos años, por lo que hemos ampliado el alcance del proyecto piloto para evaluar su supervisión, con la colaboración de ayuntamientos y cuerpos de policía”, se lee en el comunicado.
Otras regulaciones de Quebec incluyen:
- Los ciclistas deben circular como ciclistas, por ciclovías o al costado de la carretera, respetando las normas de tránsito.
- No se permite circular por vías con límites de velocidad superiores a 50 km/h.
- No se permite circular por las aceras.
- Los frenos deben estar en cada rueda.
- Se requieren frenos de mano cuando el dispositivo tiene manillar.
- Las luces y reflectores deben estar en la parte delantera y trasera.
- No se permiten pasajeros.
- No se permite el uso de auriculares ni teléfonos móviles.
- No se permite conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.
- No se permite circular por carril bici ni por caminos públicos donde existan señales que indiquen que no está permitido.
