El huracán Beryl arrancó tejados en Jamaica, destrozó barcos pesqueros en Barbados y dañó o destruyó el 95 por ciento de las viviendas en un par de islas de San Vicente y las Granadinas antes de avanzar hacia las Islas Caimán y dirigirse a la costa caribeña de México. Al menos 10 personas han muerto.
“Es terrible. Todo ha desaparecido. Estoy en mi casa y tengo miedo”, dijo Amoy Wellington, un cajero de 51 años que vive en Top Hill, una comunidad agrícola rural en la parroquia de St. Elizabeth, en el sur de Jamaica. “Es un desastre”.
Una mujer murió en la parroquia Hanover de Jamaica después de que un árbol cayera sobre su casa, dijo Richard Thompson, director general interino de la agencia de desastres de Jamaica, en una entrevista en las noticias locales.
Casi 1.000 jamaicanos estaban en refugios el miércoles por la noche, añadió Thompson.
En una entrevista con CBC News Network el jueves por la mañana, el Primer Ministro Andrew Holness dijo que ha habido “dos informes confirmados de pérdida de vidas” en Jamaica.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, dijo a la cadena de noticias CBC que había alrededor de 1.000 personas en refugios el jueves por la mañana, pero que esperaba que esa cifra disminuyera al final del día a medida que el peligro que representa el huracán Beryl se desplaza hacia México. Holness, que se dirige a evaluar los daños, dijo que espera que el aeropuerto de Montego Bay esté abierto “antes de que acabe el día”.
“Aún no hemos recuperado ninguno de los cuerpos. Según los informes, esa persona fue arrastrada por el mar, pero todavía estamos tratando de ver si podemos recuperar el cuerpo”, dijo.
Aún así, a pesar de sufrir “daños significativos”, el país “ciertamente escapó de lo peor”, dijo.
El número de muertos aumenta a al menos 10
El número total de muertos por Beryl ascendió a al menos 10, pero se espera que aumente aún más a medida que se restablezcan las comunicaciones en las islas empapadas y dañadas por las inundaciones y los vientos mortales.
La tormenta, la primera en convertirse en huracán de categoría 5 en el Atlántico, se debilitó a categoría 2 el jueves por la tarde, pero siguió siendo un huracán importante. Se pronostica que su ojo pasará justo al sur de las Islas Caimán durante la noche.
La popular costa caribeña de México preparó refugios, evacuó algunas pequeñas comunidades costeras periféricas e incluso trasladó huevos de tortugas marinas de playas amenazadas por marejadas ciclónicas, pero en lugares de vida nocturna como Playa del Carmen y Tulum, los turistas aún se tomaron una noche más en la ciudad.
La Armada de México patrulló áreas como Tulum y advirtió a los turistas en español e inglés que se prepararan para la llegada de la tormenta.
El centro de la tormenta se encontraba a unos 295 kilómetros al este-sudeste de Tulum el jueves por la noche, según los datos de seguimiento del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en Miami. Tenía vientos máximos sostenidos de 175 km/h y se desplazaba en dirección oeste-noroeste a unos 31 km/h.
Se pronostica que Beryl tocará tierra en un área escasamente poblada de lagunas y manglares al sur de Tulum en las primeras horas del viernes, probablemente como una tormenta de categoría 2.
Luego se esperaba que cruzara la Península de Yucatán y se fortaleciera sobre las cálidas aguas del Golfo de México para realizar un segundo ataque en la costa noreste de México, cerca de la frontera con Texas.
La tormenta ya había mostrado su potencial destructivo en una larga franja del sureste del Caribe.
La pared del ojo de Beryl rozó la costa sur de Jamaica el miércoles por la tarde, dejando sin electricidad y arrancando techos de viviendas.
Varias carreteras en los asentamientos del interior de Jamaica se vieron afectadas por la caída de árboles y postes de servicios públicos, mientras que algunas comunidades en la zona norte se quedaron sin electricidad, según el Servicio de Información del gobierno.
Lo peor quizás ocurrió antes en la trayectoria de Beryl, cuando impactó dos pequeñas islas de las Antillas Menores.
Michelle Forbes, directora de la Organización Nacional de Gestión de Emergencias de San Vicente y las Granadinas, dijo que alrededor del 95 por ciento de las viviendas en Mayreau y Union Island han sido dañadas por el huracán Beryl.
Según las autoridades, tres personas murieron en Granada y Carriacou y otra en San Vicente y las Granadinas. Otras tres muertes se registraron en el norte de Venezuela, donde cuatro personas estaban desaparecidas, según las autoridades.
El primer ministro de Granada, Dickon Mitchell, habló el martes después de que el huracán Beryl asolara Carriacou y dijo que los daños eran casi un “Armagedón” en esta isla. La poderosa tormenta devastó todo, desde manglares y granjas hasta viviendas e infraestructura de telecomunicaciones.
Una víctima mortal en Granada ocurrió después de que un árbol cayera sobre una casa, dijo Kerryne James, la ministra de Medio Ambiente, a The Associated Press.
Entre las muertes adicionales confirmadas hasta el momento se incluyen al menos tres en San Vicente y las Granadinas, dijo a Reuters un alto funcionario.
El último huracán fuerte que azotó el sureste del Caribe fue el huracán Iván hace 20 años, que mató a decenas de personas en Granada.
El miércoles por la tarde en Cancún, Donna McNaughton, una fisióloga cardíaca de 43 años de Escocia, tomaba con calma la tormenta que se acercaba.
Su vuelo de regreso a casa no salía hasta el lunes, por lo que planeaba seguir el consejo de su hotel y esperar.
“No tenemos demasiado miedo de [it]”Ya se calmará”, dijo. “Y de todos modos en Escocia estamos acostumbrados al viento y a la lluvia”.
