Elon Musk ha estado tuiteando incesantemente durante días sobre un escándalo de pandillas de acicalamiento que está cambiando el clima político en Gran Bretaña, pero los orígenes de cómo llegó al radar del hombre más rico del mundo se remontan a una década.
Charlie Peters, un estudiante a punto de iniciar una maestría en filosofía en la Universidad de Edimburgo, se tomó el tiempo de hojear un informe de 159 páginas sobre la explotación infantil en Rotherham, una ciudad al norte de Inglaterra. Recuerda haber quedado asombrado por la investigación del profesor Alexis Jay de 2014, que concluyó que al menos 1.400 niños habían sido violados, traficados y agredidos en la comunidad de Yorkshire, predominantemente por hombres de ascendencia paquistaní.
“Me puse en el lugar de aquellos sobre quienes estaba leyendo y pensé, ¿qué haría en esa situación? Me di cuenta de que no podría hacer nada. Y sentí que esa sensación de desesperanza era muy aplastante”, le dice Peters a Deadline. “Nunca ha habido un escándalo nacional más grande en mi vida”.
El momento impactante encendió un fuego en Peters, quien canalizó su enojo por los hallazgos de Jay hacia una carrera en el periodismo. En 2020, estaba siguiendo nuevas líneas de investigación sobre las pandillas de preparación, hablando con sobrevivientes y autoridades locales, y rastreando la historia hasta diferentes comunidades en todo el Reino Unido. Él pidió una investigación nacional en un Correo diario artículo de opinión en 2021 y luego compró un documental que mostraba sus hallazgos en algunos de los medios de comunicación más importantes de Gran Bretaña. Sólo un bit: GB News.
En febrero de 2023, el canal de noticias de tendencia conservadora emitió Pandillas de preparación: la vergüenza de Gran Bretaña y le ofreció a Peters un trabajo permanente. Desde entonces, ha seguido adelante con la causa y dice que a menudo ha sido el único reportero en los tribunales locales cuando se hace justicia a los perpetradores de abusos.
charlie peters
Mientras tanto, los reportajes de Peters han sido amplificados por colegas que embellecen la producción de GB News con monólogos indignados. Presentadores como Patrick Christys se han inclinado constantemente hacia la dimensión racial de la historia, acusando al gobierno de no actuar por temor a ofender a la “comunidad musulmana”. Y ha funcionado: la cobertura ha resonado. “Cada vez que esta historia se relaciona con británicos-paquistaníes, los ratings y el tráfico aumentan”, dice alguien familiarizado con los datos de audiencia interna de GB News.
El último día de 2024, Musk se encontró con una publicación en X/Twitter de Sam Bidwell, director del grupo de expertos del Instituto Adam Smith y colaborador habitual de GB News, que enumeraba las 20 comunidades británicas que habían quedado “marcadas por el sexo de los inmigrantes”. Abuso de pandillas”. El director ejecutivo de Tesla respondió con dos signos de exclamación, antes de que Bidwell rápidamente llamara su atención sobre el informe de Peters.
Musk pronto tendría motivos para ahondar más en el tema. El día de Año Nuevo, las vacaciones de Navidad de Peters fueron interrumpidas por una fuente que le envió una carta de Jess Phillips, ministro de salvaguardia del gobierno del Reino Unido, afirmando que el Partido Laborista había rechazado los llamados para realizar una investigación nacional sobre las bandas de reclutamiento. Peters garabateó su primicia sobre X y la actualización explotó, generando más de 3 millones de visitas.
Musk ha publicado sobre el escándalo durante nueve días seguidos. En el proceso, ha pedido que Phillips sea encarcelado por ser un “apologista del genocidio de la violación”. También ha calificado al Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, de “demente” y “despreciable” por defender a Phillips y por no haber perseguido a los presuntos perpetradores en Rochdale durante su etapa como fiscal de mayor rango del Reino Unido.
Musk ha interactuado o amplificado publicaciones de GB News y sus presentadores en al menos 37 ocasiones durante este período, lo que significa que la red disruptiva está teniendo una enorme influencia en cómo el poderoso aliado de Donald Trump está consumiendo la historia. Las contribuciones de Musk han variado desde respaldar el llamado del comentarista de GB News, Alex Armstrong, para prohibir a Starmer de su cargo (lo cual no es posible según la constitución del Reino Unido), hasta comentar sobre el trabajo de Peters. “Qué farsa”, dijo Musk, compartiendo un hilo (ahora visto 24 millones de veces) en el que Peters expuso sus años de reportaje.
Peters dice que la entrada de Musk en el debate ha sido tanto una bendición como una maldición. Está agradecido al propietario de X por arrojar luz sobre el asunto, pero le preocupa que se haya convertido en una historia de burbuja de Westminster, con los comentaristas “riéndose de la batalla entre Musk y Starmer”. Peters preferiría que la atención se centrara en las víctimas de abuso y, con este fin, GB News ha destacado una historia de superviviente diferente durante seis días seguidos.
Elon Musk
Peters cree que Musk ha argumentado seriamente las razones de su interés en preparar pandillas y no está simplemente avivando el odio. El multimillonario publicó el martes que su abuela, Cora Amelia Robinson, era oriunda de Liverpool y podría haber sido víctima del abuso. “Hemos analizado las bandas de reclutamiento en Merseyside, y es legítimo que se preocupe por eso”, dice Peters. El periodista de GB News no cree, sin embargo, que Jess Phillips sea un “apologista del genocidio de la violación”.
El interés de Musk en GB News es otra señal de que la red insurgente ahora está firmemente establecida en el Reino Unido después de su lanzamiento en 2021. GB News hizo caso omiso de la amenaza de una multa de Ofcom el año pasado para aumentar su alcance de audiencia en un entorno en el que sus principales competidores, BBC News y Sky News, están gestionando el declive. La empresa perdió 42,4 millones de libras esterlinas (53 millones de dólares) en 2023, pero sus patrocinadores, incluido el fondo de cobertura Brexiteer Sir Paul Marshall, parecen comprometidos a financiar una iniciativa que está marcando la agenda.
Stewart Purvis, ex ejecutivo de ITN y Ofcom, ha criticado las repetidas violaciones de las reglas de imparcialidad del Reino Unido por parte de GB News, pero reconoce el periodismo del canal sobre la preparación de pandillas. “GB News siempre ha existido para que Paul Marshall tenga influencia política, y ahora ha demostrado que tiene influencia política. si eso es [what he considers to be] Si es un éxito, entonces es un éxito”, añade Purvis.
La estrella de GB News, Patrick Christys, invitó a Musk a su programa para discutir la historia de las violaciones en grupo y recaudar dinero para los sobrevivientes. Musk aún no ha respondido a la invitación, pero como dice Peters, el compromiso del tuitero jefe con la producción del canal es evidencia suficiente de que “GB News importa”.
