Hay señales de progreso en el esfuerzo por completar los cuatro carriles de una sección final de la autopista 69 que une el norte de Ontario con la parte sur de la provincia, y mejorar la seguridad de la ruta muy transitada.
El jefe de la Primera Nación Shawanaga, Adam Pawis, dijo que ha llegado al inicio de un “acuerdo amistoso” con Ontario que allanaría el camino para que la carretera se amplíe a través del territorio de la Primera Nación.
El tramo de carretera de 68 kilómetros, al norte de Parry Sound, entre los ríos Nobel y Pickerel, también atraviesa otras dos Primeras Naciones: Henvey Inlet y Magnetawan.
Pawis dijo que sus negociaciones continúan sobre una serie de detalles, incluido cómo gestionar la base terrestre de la reserva.
“En nuestro proceso de codificación de tierras, no podemos disminuir la base terrestre de nuestra reserva y, por lo tanto, se reemplazará el terreno que se requiere para la huella de la carretera”, dijo. “Actualmente estamos trabajando con diferentes niveles de gobierno para identificar esas tierras y agregarlas al proceso”.
Pawis dijo que está contento de que el gobierno de Ontario vuelva a sentarse a la mesa sobre el tema.
“Hubo un período en el que no había ningún mandato para que el Ministerio de Transporte completara este proyecto”, dijo. “Quiero decir que hace unos 36 meses comenzamos la nueva discusión de estos componentes y hemos estado trabajando hacia un objetivo final porque una carretera mejor y más segura no solo beneficia a la comunidad de Shawanaga First Nation, sino que también beneficia a los ciudadanos de Ontario. ya que viajan por turismo, por oportunidades laborales y también para mover mercancías por la provincia”.
En junio pasado, una empresa constructora de propiedad indígena anunció que estaba preparada para asumir el proyecto de expansión cuando todos los detalles estuvieran resueltos.
Shwe Miikaan es propiedad de Shawanaga, Magnetawan y Henvey Inlet First Nations, que han formado una sociedad limitada con AtkinsRéalis (anteriormente SNC Lavalin).
La última vez que se completó una parte de los cuatro carriles de la autopista 69 fue en diciembre de 2021, cuando se abrieron catorce kilómetros alrededor de French River.
El Ministerio de Transporte y los jefes de las Primeras Naciones de Magnetawan y Henvey Inlet no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.
