El jefe del Estado Islámico en Irak y Siria ha sido asesinado en Irak en una operación por miembros del Servicio de Inteligencia Nacional Iraquí junto con las fuerzas de coalición lideradas por Estados Unidos, anunció el viernes el primer ministro iraquí.
“Los iraquíes continúan sus impresionantes victorias sobre las fuerzas de la oscuridad y el terrorismo”, dijo el primer ministro, el ministro Mohammed Shia al-Sudani, en un comunicado publicado en X.
Abdallah Maki Mosleh al-Rifai, o “Abu Khadija”, fue “Diputado Califa” del grupo militante y como “uno de los terroristas más peligrosos en Irak y el mundo”, dijo el comunicado.
En su verdadera plataforma social el viernes por la noche, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo: “Hoy, el líder fugitivo de ISIS en Irak fue asesinado. Fue perseguido implacablemente por nuestros intrépidos guerreros” en la coordinación con el gobierno iraquí y el gobierno regional kurdo.
“¡Paz a través de la fuerza!” Trump publicó.
Un funcionario de seguridad dijo que la operación fue realizada por un ataque aéreo en la provincia de Anbar, en el oeste de Irak. Un segundo funcionario dijo que la operación tuvo lugar el jueves por la noche, pero que la muerte de Al-Rifai fue confirmada el viernes. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comentar públicamente.
El anuncio llegó el mismo día que la primera visita del principal diplomático de Siria a Irak, durante el cual los dos países se comprometieron a trabajar juntos para combatir el ISIS.
El ministro de Relaciones Exteriores iraquí, Fouad Hussein, dijo en una conferencia de prensa que “existen desafíos comunes que enfrentan la sociedad siria e iraquí, y especialmente los terroristas de ISIS”. Dijo que los funcionarios habían hablado “en detalle sobre los movimientos de ISIS, ya sea en la frontera siria-iraquí, dentro de Siria o dentro de Irak” durante la visita.
Hussein se refirió a una sala de operaciones formada por Siria, Irak, Turquía, Jordania y Líbano en una reunión reciente en Amman para enfrentar ISIS, y dijo que pronto comenzaría a trabajar.
La relación entre Irak y Siria está algo tensa después de la caída del ex presidente sirio Bashar Assad. Al-Sudani llegó al poder con el apoyo de una coalición de facciones respaldadas por Irán, y Teherán fue un gran patrocinador de Assad.
El actual presidente interino de Siria, Ahmad al-Sharaa, fue conocido anteriormente como Abu Mohammed al-Golani y luchó como un militante de Al-Qaeda en Irak después de la invasión de los Estados Unidos de 2003, y luego luchó contra el gobierno de Assad en Siria.
Pero el ministro de Relaciones Exteriores del Sirio Asaad Hassan al-Shibani se centró en los lazos históricos entre los dos países.
“A lo largo de la historia, Bagdad y Damasco han sido las capitales del mundo árabe e islámico, compartiendo conocimiento, cultura y economía”, dijo.
El fortalecimiento de la asociación entre los dos países “no solo beneficiará a nuestros pueblos, sino que también contribuirá a la estabilidad de la región, lo que nos hace menos dependientes de poderes externos y capaces mejor de determinar nuestro propio destino”, dijo.
Nathan Sales, ex coordinador de antiterrorismo del Departamento de Estado de los Estados Unidos, discute el ataque de Nueva Orleans, sus conexiones con ISIS y cómo el grupo todavía inspira a las personas en los países occidentales a atacar.
La operación y la visita llegan en un momento en que los funcionarios iraquíes están ansiosos por un resurgimiento de ISIS a raíz de la caída de Assad en Siria.
Mientras que los nuevos gobernantes de Siria, liderados por el ex grupo insurgente islamista Hayat Tahrir al-Sham, han perseguido las células ISIS desde que tomaron el poder, algunos temen un colapso en la seguridad general que podría permitir al grupo organizar un resurgimiento.
Estados Unidos e Iraq anunciaron un acuerdo el año pasado para reducir la misión militar en Irak de una coalición liderada por Estados Unidos que lucha contra el grupo del Estado Islámico en septiembre de 2025, con las fuerzas estadounidenses que parten de algunas bases donde han estacionado tropas durante una presencia militar de dos décadas en el país.
Cuando se llegó al acuerdo para poner fin a la misión de la coalición en Irak, los líderes políticos iraquí dijeron que la amenaza de ISIS estaba bajo control y que ya no necesitaban la ayuda de Washington para vencer las células restantes.
Pero la caída de Assad en diciembre llevó a algunos a reevaluar esa postura, incluidos los miembros del marco de coordinación, una coalición de partidos políticos principalmente chiítas, aliados de Irán que llevaron al poder a Al-Sudani a fines de 2022.
