OAKLAND — Durante cinco meses, el Jefe del Departamento de Policía de Oakland Floyd Mitchell aparecía habitualmente en conferencias de prensa y reuniones públicas con traje y corbata, señales de que aún no estaba completamente certificado para trabajar como agente de la ley en California.
En un par de semanas, eso debería cambiar.
Mitchell, quien comenzó a dirigir la fuerza policial en mayopasará todo el mes de octubre fuera de la oficina en un curso de recalificación exigido por el estado con la Comisión de Estándares y Capacitación de Oficiales de Paz de California, anunció el departamento de policía esta semana. Se espera que regrese al trabajo el 1 de noviembre.
El curso de certificación marca otra señal de que Mitchell se está adaptando a un puesto que ha sido agitado durante años por una agitación y una rotación casi constantes. Al menos una docena de personas han pasado por la oficina del jefe desde 2009, y en dos ocasiones, el departamento pasó por tres jefes de policía en una sola semana.
Mitchell llegó a Oakland buscando contrarrestar esa tendencia después de un proceso de selección largo y polémico, uno que vio al alcalde Sheng Thao rechazar una lista completa de candidatos propuesto por la Comisión de Policía de Oakland antes de seleccionar finalmente a Mitchell. En una conferencia de prensa introductoria en marzo, proclamó “el amor por el servicio público” Y agregó rotundamente: “No he terminado de vigilar”.
Mitchell firmó un contrato de tres años eso entró en vigor el 11 de mayo y le pagó 365.100 dólares al año. El contrato puede ampliarse por dos años sin que el alcalde de Oakland solicite permiso al Concejo Municipal.
El jefe, que llegó de Lubbock, Texas, también recibió un subsidio de vivienda mensual de $3,500 para usar mientras buscaba vivienda permanente en el Área de la Bahía. Esta semana no estaba claro si ya había comprado una casa en la región, y la unidad de comunicaciones del Departamento de Policía de Oakland calificó su situación de vivienda como “un asunto personal”.
Un portavoz de la ciudad no respondió de inmediato a un mensaje en el que se solicitaba información actualizada sobre si el jefe seguirá utilizando el subsidio, que vence el 11 de noviembre.
La llegada de Mitchell desde fuera del estado, donde pasó 25 años con la policía de Kansas City y un par de ciudades más pequeñas de Texas, significó superar algunos obstáculos adicionales.
Según la ley estatal, los jefes de policía contratados fuera de California deben completar una capacitación adicional a través de la Comisión de Estándares y Capacitación de Oficiales de Paz del estado, la agencia de acreditación para oficiales en California.
Los nuevos empleados no necesitan realizar ningún curso de formación de inmediato. Más bien, tienen dos años para someterse al proceso de certificación, tiempo durante el cual pueden liderar sus respectivas agencias, dijo la agencia. La única advertencia importante es que no pueden efectuar personalmente ningún arresto ni realizar tareas oficiales de aplicación de la ley, de ahí la falta de uniforme de Mitchell en los últimos meses, dijo la agencia.
Anne Kirkpatrick, la última jefa de policía de Oakland contratada fuera del estado, tardó 10 meses en completar su formación POST.
Mitchell ha hablado sobre la necesidad de obtener la certificación en reuniones públicas y sugirió que el curso de 160 horas no comenzaría hasta este mes.
“No veo la hora de ponerme el uniforme”, dijo en una reunión municipal a principios de este año.
Mientras Mitchell esté fuera, el departamento de policía estará dirigido por el subjefe James Beere, dijo la agencia.
“Durante este período, el jefe Mitchell permanece en estrecho contacto con los líderes de la ciudad, específicamente con el administrador de la ciudad Jestin Johnson, para garantizar la continuidad de las operaciones y la toma de decisiones”, dijo el departamento de policía en una publicación en las redes sociales.
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