El jefe de la Asamblea de las Primeras Naciones (AFN) está instando a los jefes a respaldar un acuerdo multimillonario de reforma del bienestar infantil para implementarlo antes de las próximas elecciones, cuestionando si un gobierno conservador lo superaría.
“Se le está acabando el tiempo a este gobierno”, dijo la jefa nacional Cindy Woodhouse Nepinak a los líderes de las Primeras Naciones el miércoles en Calgary, refiriéndose a la minoría liberal del primer ministro Justin Trudeau.
“No es necesario ser un politólogo para darse cuenta de que hay muchas posibilidades de que nos enfrentemos a un gobierno diferente más temprano que tarde”.
La AFN está organizando una reunión especial de tres días en un intento por asegurar el apoyo nacional para un acuerdo de reforma de servicios para niños y familias de 10 años y 47.800 millones de dólares alcanzado con Canadá en julio.
Woodhouse Nepinak dijo que ha trabajado duro para acercarse al líder conservador Pierre Poilievre desde su elección en diciembre de 2023 y expresó optimismo de que podrían encontrar puntos en común.
“Pero no estamos en la etapa en la que pueda presentarme ante ustedes como jefe nacional y garantizar que podemos llegar a un mejor acuerdo con la administración conservadora. Si me dicen que regrese, ciertamente lo intentaré”, añadió Woodhouse Nepinak.
“Lo que el líder conservador ha dicho es que no recortará los programas que ya existen para los canadienses. Basándonos en eso, digo que implementemos este programa antes de las próximas elecciones”.
La AFN defiende a más de 630 jefes de todo el país. Un portavoz de Poilievre no respondió de inmediato a una solicitud enviada por correo electrónico solicitando una respuesta a las inquietudes.
El acuerdo tiene como objetivo reformar más de tres décadas de políticas canadienses discriminatorias de bienestar infantil que llevaron a que más niños de las Primeras Naciones fueran puestos bajo custodia del gobierno que en el apogeo del sistema de escuelas residenciales.
También pondría fin a una polémica batalla legal de 17 años en el Tribunal Canadiense de Derechos Humanos sobre la crónica falta de financiación por parte del gobierno de los servicios para niños y familias en la reserva.
Los jefes de Ontario votaron a favor de respaldar la propuesta la semana pasada a pesar de la preocupación de que el acuerdo pueda ser imperfecto y las consultas apresuradas, preparando el escenario para el debate nacional.
‘¿Dónde está Canadá?’
Las preocupaciones continuaron surgiendo cuando se inauguró la asamblea de Calgary.
La Nación Squamish en Columbia Británica publicó el miércoles un par de cartas dirigidas al jefe nacional y a los líderes federales canadienses expresando su preocupación por el acuerdo.
“Estamos profundamente preocupados por su potencial para perpetuar la discriminación sistémica y su incapacidad para abordar cuestiones de larga data dentro del sistema de bienestar infantil”, dijo la nación en un comunicado de prensa.
El presidente del Consejo de la Nación de Squamish, Khelsilem, autor de las cartas, dijo en una publicación En las redes sociales, la nación aún no ha recibido una respuesta.
Cindy Blackstock, directora ejecutiva de la First Nations Child and Family Caring Society, ha expresado preocupaciones similares.
Blackstock ha sido parte del proceso del tribunal desde 2007 junto con AFN, pero recomienda no aceptar el acuerdo de conciliación propuesto.
Entre otras cosas, Blackstock citó una cláusula en el acuerdo que requiere la “cooperación” de los signatarios de las Primeras Naciones (AFN, Jefes de Ontario y Nación Nishnawbe Aski) para asegurar el apoyo de los jefes.
“Lo que realmente ha sido una gran pregunta en mi mente es ¿dónde está Canadá?” Blackstock dijo en una entrevista el martes.
“Canadá es quien discriminó a nuestros niños, y Canadá es el que debe a las Primeras Naciones el deber de consultar. No han hecho ninguna de las dos cosas. Están desapareciendo en un segundo plano y están liderando a AFN para que haga este artículo. “.
CBC Indígena se ha puesto en contacto con la oficina de la Ministra de Servicios Indígenas, Patty Hajdu, para obtener una respuesta a estas preocupaciones.
En la primera ronda de debate del miércoles, varios delegados argumentaron que la agenda de la asamblea estaba sesgada a favor de los partidos que ya acordaron promover el acuerdo. La agenda finalmente fue aprobada con enmiendas.
Los jefes enfrentan resoluciones contrapuestas: una para respaldar el acuerdo de reforma, otra para rechazarlo hasta que se realicen cambios y otra para retrasar la decisión durante 90 días.
Está previsto que la asamblea debata y vote resoluciones el jueves antes de que finalice la reunión el viernes.
