ADVERTENCIA: Esta historia contiene detalles angustiantes.
Algunos sobrevivientes y familias de escuelas residenciales en los Territorios del Noroeste están criticando un cambio en la financiación federal para las búsquedas en sitios de antiguas escuelas residenciales.
El Gobierno federal También se enfrenta a una reacción violenta después de que anunció la semana pasada que impondría un límite anual de $500,000 a las búsquedas futuras. Anteriormente, las comunidades podían obtener hasta $3 millones por año de la Fondo de apoyo comunitario para niños desaparecidos de escuelas residenciales.
Connie Benwell es coordinadora de idiomas en Salt River First Nation en Fort Smith. Benwell, su hermano gemelo y dos de sus hermanas son sobrevivientes de escuelas residenciales.
Su tío también asistió a la escuela residencial Fort Chipewyan a la edad de siete años. Nunca regresó a casa y su cuerpo nunca fue encontrado, dijo Benwell.
“A mis abuelos no les informaron de su muerte, todo se mantuvo en silencio… Así que cuando mis abuelos fueron a recogerlo y preguntaron por el tío Marvin… simplemente dijeron que había muerto y les dijeron que lo aceptaran”, dijo Benwell.
Dijo que muchas familias, como la suya, todavía están en la oscuridad.
“Ese dinero que se asignó fue muy importante para que estas búsquedas pudieran continuar y para que las familias obtuvieran respuestas”.
Se está llevando a cabo una búsqueda en la escuela residencial St. Joseph en Fort Resolution. El miércoles, la comunidad celebró una reunión para analizar la investigación.
Rosy Bjornson, residente de Fort Resolution desde hace mucho tiempo, asistió a la reunión.
Dijo que el consejo de la banda y un panel presentaron el trabajo arqueológico en curso, así como información de que el límite de financiación podría afectar los esfuerzos de búsqueda.
“Dijeron que el préstamo sería válido por un año más o menos antes de tener que volver a solicitarlo”, dijo Bjornson.
Bjornson y todos los miembros de su familia son sobrevivientes de la escuela residencial, incluido su abuelo, que asistió a la escuela residencial St. Joseph. La escuela funcionó entre 1903 y 1957 y fue administrada por la Iglesia Católica Romana, según el Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación.
Un portavoz de Relaciones Corona-Indígenas dijo en un correo electrónico a CBC que el cambio se aplicaría a los nuevos acuerdos, no a los firmados previamente.
“Estamos realizando ajustes al Fondo de Apoyo Comunitario para Niños Desaparecidos de Escuelas Residenciales, con el fin de adoptar un enfoque sostenible que proporcione fondos a tantas solicitudes lideradas por la comunidad como sea posible”, escribió el portavoz.
Bjornson dijo que es un paso atrás en todo el trabajo realizado en pos de la verdad y la reconciliación.
“No aprecio lo que Canadá le está haciendo a nuestro pueblo. Es como una bofetada en la cara”, dijo Bjornson.
Hay apoyo disponible para cualquier persona afectada por su experiencia en escuelas residenciales o por los últimos informes.
Se ha creado una línea nacional de crisis para escuelas residenciales indígenas para brindar apoyo a los sobrevivientes y a los afectados. Las personas pueden acceder a servicios de derivación emocional y de crisis llamando a la línea nacional de crisis las 24 horas: 1-866-925-4419.
El asesoramiento sobre salud mental y el apoyo en situaciones de crisis también están disponibles las 24 horas del día, los siete días de la semana a través de la línea directa de Hope for Wellness al 1-855-242-3310 o mediante el chat en línea en esperanzaparaelbienestar.ca.
