El personal de un hogar de ancianos de la Nación Cree en el norte de Manitoba dice que el límite diario en la cobertura de productos para la incontinencia impuesto por el gobierno federal no está en sintonía con las necesidades de los ancianos, algo que los líderes indígenas y los defensores de la salud llaman “inhumano” y un ejemplo “ofensivo” de burocracia que perjudica a las comunidades remotas de las Primeras Naciones.
El hogar de cuidados personales de la Nación Cree Nisichawayasihk descubrió, después de firmar un plan federal este año, que Ottawa establece un límite de cinco por residente por día para productos como calzoncillos y compresas desechables.
Katrina Lusung, una enfermera de la comunidad del norte de Manitoba, dijo que eso ha provocado una escasez que obliga al personal a viajar una hora hasta Thompson para comprar más de los estantes de una gran tienda.
“No vamos a permitir que se sienten sobre sus productos para la incontinencia cuando estén visiblemente sucios o completamente empapados… Estos residentes son como mi familia”, dijo Lusung.
Este es un desafío al que se enfrenta la residencia de ancianos “debido a la insuficiencia de la cantidad que están proporcionando… que obviamente no es suficiente”, dijo.
La residencia de ancianos se adhirió al acuerdo del gobierno federal Programa de beneficios de salud para personas no aseguradas —que ofrece a los clientes elegibles de las Primeras Naciones y los inuit cobertura para una variedad de beneficios de salud que de otra manera no estarían cubiertos— en marzo, haciendo un cambio de comprar directamente a una empresa de suministros médicos.
El cambio se debió a presiones financieras, dijo Lusung, después de que el hogar de ancianos se enteró de que la división de salud para las Primeras Naciones y los Inuit de Servicios Indígenas de Canadá cubre casi la mitad de los costos de los apósitos para heridas y ostomías, productos para la incontinencia y más para algunos residentes de centros de atención a largo plazo en reservas.
Pero la residencia de ancianos no estaba al tanto del límite de cinco por día hasta que recibió un envío inicial de suministros para tres meses.
La cantidad promedio de calzoncillos o compresas desechables que los residentes del hogar de ancianos NCN usan por día es más del doble, debido a una variedad de condiciones que pueden causar incontinencia, dijo la directora ejecutiva del hogar de ancianos, Jessie Horodecki.
“Dicen que cada residente no debería necesitar más de cinco productos para la incontinencia al día”, dijo. “Estamos aquí, trabajamos con nuestros residentes, vemos esto todos los días. Necesitamos un mínimo de 12 por residente todos los días”.
La portavoz de Servicios Indígenas de Canadá, Jacinthe Goulet, dijo que el centro NCN de 24 camas está financiado conjuntamente por el departamento federal y Manitoba Health.
Goulet confirmó que Servicios Indígenas establece “límites de frecuencia y/o cantidad para algunos productos” basándose en “consultas con profesionales de la salud”.
“Inhumano e injusto”: jefe
La jefa de la Nación Cree Nisichawayasihk, Angela Levasseur, dijo que el límite de cinco por día “no tiene ningún sentido”.
“Sería inhumano e injusto dejar a nuestros ciudadanos con este límite… Así que la residencia de cuidados personales NCN tiene que pagar la factura” de más, dijo.
Levasseur dijo que acceder a los beneficios de salud federales para personas no aseguradas puede implicar navegar por un sistema complejo que ha sufrido “recortes constantes” a lo largo de los años en términos de qué medicamentos y productos están cubiertos.
“Estamos llegando a un punto en el que realmente está poniendo en peligro nuestra capacidad de administrar nuestras instalaciones de cuidado personal y de brindarles a nuestros mayores la atención que tan desesperadamente necesitan y merecen”, dijo.
Servicios Indígenas contrata a 7 Generations Medical Ltd. para suministrar a los hogares de ancianos participantes los suministros médicos que necesitan.
La empresa se especializa en brindar productos de cuidado domiciliario a personas que envejecen en sus hogares, aunque también tiene dos o tres clientes residenciales de cuidado personal con base en las Primeras Naciones en cada provincia al oeste de Quebec, incluidos tres en Manitoba, dijo el propietario Kendall Smith a CBC News.
Smith dijo que el límite diario establecido por el gobierno federal es “bastante generoso” en comparación con algunos programas provinciales en Canadá y “no está fuera del ámbito de lo que es normal en todo el país”.
Señaló que los residentes que toman diuréticos recetados o que tienen afecciones que pueden requerir cambios más frecuentes pueden obtener más toallas sanitarias y calzoncillos con una receta de un médico o enfermera especializado en el cuidado de heridas e incontinencia.
Goulet, portavoz de los Servicios Indígenas, dijo que “todos merecen envejecer con dignidad” y aconsejó a los clientes con “necesidades únicas” que necesitan más productos para la incontinencia que se comuniquen con el programa de salud para personas sin seguro.
Lusung dijo que el personal de Nisichawayasihk debe explicar en los formularios de solicitud por qué cada residente necesita artículos como productos para el cuidado de la incontinencia y cuántos por día, lo que no tenían que hacer cuando trataban directamente con un proveedor corporativo fuera del programa gubernamental no asegurado.
A veces, las demoras en el proceso de aprobación han dejado al hogar de ancianos con escasez de productos, dijo.
Smith dijo que cualquier retraso percibido estaría relacionado con el proceso de aprobación y revisión de recetas por parte del gobierno federal.
“Son muy firmes en que no se puede suministrar nada hasta que se obtenga la aprobación”, dijo Smith. “Entiendo que es una pena… mientras se resuelve el asunto”.
Smith dijo que si NCN no está satisfecho, no hay ningún contrato que los obligue a continuar.
También dijo que los tres principales fabricantes de compresas y calzoncillos desechables en Canadá dicen que no es necesario cambiar a alguien que usa sus productos para la incontinencia a menos que haya heces, porque los productos están diseñados para absorber la orina en 30 segundos.
Un enfoque “despreocupado” por parte de la provincia y los federales, dice un médico
El Dr. Barry Lavallee, director ejecutivo de la organización centrada en la atención médica Keewatinohk Inniniw Minoayawin Inc., criticó la naturaleza del sistema federal que establece límites para artículos esenciales en función de las pautas de los fabricantes.
“Me ofende que cualquier empresa que gane dinero a costa de los indígenas sugiera el número [limit].… Si necesitamos 10 [products daily per patient]que así sea.”
Una de las principales funciones de la organización que dirige, con sede en Winnipeg y que representa a 70.000 miembros de las Primeras Naciones de 23 comunidades del norte de Manitoba, es impulsar reformas en el sistema de atención sanitaria administrado por el gobierno federal, dijo Lavallee.
Dijo que las Primeras Naciones también enfrentan aún barreras para acceder a medicamentos, anteojos, atención dental, además de servicios de rehabilitación inadecuados y más.
“Tanto el sistema provincial como el federal siempre han tenido un enfoque ‘despreocupado’ cuando se trata de la administración de las Primeras Naciones”, dijo Lavalee, “ya seas una anciana o estés embarazada”.
Lavallee dijo que las deficiencias relacionadas con las medidas de ahorro de costos afectan los resultados de salud y son una continuación de las “opresiones persistentes a través del gobierno federal a la salud de las Primeras Naciones”.
Sugirió que las restricciones que ha encontrado Nisichawayasihk son un ejemplo de lo que debe cambiar.
Su organización espera hacerse cargo y facilitar el programa de beneficios de salud para personas no aseguradas de las naciones que representa y renegociar los costos con Ottawa, dijo.
“Esas burocracias, que son bastante resistentes, no parecen cambiar sin importar el tipo de gobierno que tengamos”, dijo Lavallee.
“Nuestras negociaciones a medida que avancemos… serán mucho más elevadas que su presupuesto actual. Eso es un hecho”.
