ADVERTENCIA: Esta historia contiene detalles de abuso y violencia de pareja:
Un hombre absuelto de obligar a su esposa a tener relaciones sexuales con extraños a cambio de dinero en Alberta y Nueva Escocia se enfrentará a un nuevo juicio tras una decisión del máximo tribunal de Canadá.
El hombre había sido declarado inocente de los cargos de tráfico sexual en un fallo confirmado por el Tribunal de Apelaciones de Nueva Escocia. En una decisión de 7 a 2 la semana pasada, la Corte Suprema de Canadá anuló las absoluciones y ordenó un nuevo juicio.
El acusado, identificado únicamente como TJF, había sido acusado de traficar con su cónyuge de hecho y recibir un beneficio material de ello. Su pareja, JD, alegó que la obligaron a prestar servicios sexuales a cambio de dinero bajo amenaza de violencia.
La Corte Suprema dictaminó que un juez de primera instancia en Nueva Escocia no tuvo en cuenta el historial de violencia del acusado contra su pareja, lo que a su vez arrojó dudas sobre la credibilidad de la mujer ante el tribunal.
La mujer alegó que su pareja abusó de ella diariamente durante años. Declaró que fue vendida en línea por su pareja, quien se quedó con el dinero que le pagaban por sus servicios sexuales.
En el juicio, el hermano, la madre, la hija y dos amigos de la mujer testificaron sobre los abusos que había sufrido la mujer a manos de su pareja.
‘Caracterización errónea’ de la evidencia
La Corte Suprema dictaminó que el juez de primera instancia no consideró adecuadamente las pruebas de que la demandante era víctima de abuso, violencia que podría haberla obligado a someterse a las demandas de su pareja.
“Este error de derecho obstaculizó su evaluación de las pruebas”, escribieron los jueces en su decisión, fechada el 15 de noviembre.
Los jueces de la Corte Suprema determinaron que el juez de primera instancia cometió un error legal al dictaminar que el historial de violencia del acusado era “una conducta pasada deshonrosa” pero no tenía relación material con el caso.
“Aunque el juez de primera instancia admitió la evidencia, esta caracterización errónea significó que no la evaluó adecuadamente”, escribieron los jueces. “Podría haber formado la base para concluir que el acusado controlaba, dirigía o influía en los movimientos del denunciante”.
Si bien el juez de primera instancia, el juez Kevin Coady de la Corte Suprema de Nueva Escocia, aceptó que la demandante “se encontró atrapada en una relación violenta, infeliz y sin amor” con un hombre que la sometió a “amenazas, intimidación y lesiones”, encontró su testimonio carecía de credibilidad.
En su decisión, fechada el 5 de noviembre de 2021, Coady encontró que la mujer era propensa a exagerar y dictaminó que “no había suficientes” pruebas para probar la culpabilidad del acusado.
Coady también tenía dudas sobre los vínculos del acusado con alguna “empresa de prostitución”.
La Corona de Nueva Escocia apeló las absoluciones ante el Tribunal de Apelaciones de la provincia y, en última instancia, ante el Tribunal Supremo.
Si bien dos de los magistrados de la Corte Suprema ofrecieron opiniones disidentes, siete jueces del máximo tribunal del país confirmaron la apelación.
“La evaluación incorrecta por parte del juez de primera instancia de estas pruebas críticas socavó gravemente su evaluación de la credibilidad del demandante, que utilizó como fundamento para la absolución”, dice la decisión. “Las absoluciones deberían anularse”.
En su opinión disidente conjunta, dos jueces argumentaron que no había fundamento legal para aceptar la apelación y que el testimonio escuchado en el juicio no abordaba “si el acusado ejerció control sobre la denunciante con el fin de explotarla”.
“Aunque el juez de primera instancia caracterizó erróneamente la evidencia de los otros testigos como una conducta pasada vergonzosa, finalmente admitió toda ella”, escribieron los jueces disidentes.
Historia violenta
El denunciante y el acusado mantuvieron una relación de 2004 a 2012. Vivían tanto en Nueva Escocia como en Alberta y cuidaban a dos niños pequeños.
Desde el principio, la relación estuvo plagada de violencia y dificultades económicas, según escuchó el tribunal.
La relación comenzó en Halifax. TJF se mostró controlador y enojado, según se escuchó en el juicio. Su expareja testificó que era propenso a gritar, arrojar objetos y dañar sus propiedades, lo que le llevó a frecuentes desalojos.
Para mejorar su situación financiera, JD acordó mudarse a Fort Saskatchewan, Alta. Comenzó a trabajar en bares locales mientras su pareja decidió no trabajar.
El tribunal escuchó que poco después de que JD consiguiera un trabajo mejor remunerado en un bar de striptease en Edmonton, el acusado sugirió que tuvieran relaciones sexuales a través de una cámara web a cambio de dinero.
Ella no quiso hacerlo pero aceptó, para evitar la violencia del acusado, según escuchó el tribunal.
Comenzaron a tener relaciones sexuales frente a la cámara, una situación que luego supuestamente derivó en trabajo sexual involuntario.
“Ella afirmó que el acusado la convenció para que bailara para hombres y ofreciera servicios sexuales por dinero, y que participó debido a la violencia del acusado”, dice la decisión del Tribunal Supremo.
“También afirmó que el acusado estaba involucrado en la publicación de anuncios que ofrecían servicios sexuales y controlaba todos los ingresos”.
En Fort Saskatchewan, la violencia del acusado escaló a un nivel que era “dos veces peor que en Halifax”, testificó la mujer.
En un momento, la acusada se rompió el dedo porque ella rechazó su petición de tener relaciones sexuales con una mujer, según se informó en el juicio. También testificó que el acusado la persuadió a consumir drogas duras amenazando a sus hijos.
Ella testificó que TJF “estuvo profundamente involucrada en los servicios sexuales” que ella sufrió.
“Él publicó anuncios ofreciendo servicios sexuales y la acompañó a las ubicaciones de los clientes para ver o escuchar los actos sexuales solicitados por los clientes. Todas las ganancias fueron para el acusado”.
Las pruebas del juicio incluyeron informes médicos del Hospital Royal Alexandra de Edmonton y del Centro de Salud de Fort Saskatchewan sobre lesiones en la mano y la boca de la mujer, y anuncios en Internet de servicios sexuales con los números de teléfono de Alberta del acusado.
La mujer declaró que los abusos y la explotación sexual continuaron hasta 2012, cuando abandonó la relación.
“Estos fueron acontecimientos cotidianos”, dijo el juez de primera instancia, resumiendo el testimonio de la mujer en su decisión escrita. “JD no quería tener relaciones sexuales con extraños”.
Por temor a perder a sus hijos, la denunciante nunca reveló a nadie lo que estaba sucediendo mientras ocurría.
La mujer denunció el abuso a la policía de Halifax en 2013. Se presentaron cargos después de que ella regresó a la policía en 2018 y pidió que se presentaran cargos.
Según la fiscalía de Nueva Escocia, no se han fijado nuevas fechas para el juicio.
Para cualquier persona que haya sido agredida sexualmente, hay apoyo disponible a través de líneas de crisis y servicios de apoyo locales a través de Base de datos de la Asociación para Poner Fin a la Violencia de Canadá. Si está en peligro inmediato o teme por su seguridad o la de otras personas a su alrededor, llame al 911.
