Aaron Cockerill ha estado trabajando cuidadosamente en su juego de golf como un maestro artesano, simplemente cortando con un martillo y un cincel.
Como resultado, está disfrutando de su mejor temporada como golfista profesional y jugará por primera vez en los playoffs del DP World Tour con sede en Europa cuando comience el Campeonato HSBC de Abu Dhabi el jueves.
Llegar a ese torneo de élite ha sido producto de una mejora incremental año tras año.
“Toda mi carrera ha sido así, poco a poco he ido mejorando”, dijo Cockerill en una entrevista telefónica desde su casa en Dubai. “Ya sea que haya sido un buen año en el Tour Canadiense o un año mejor en el Tour Canadiense, pasando al Challenge Tour, pasando al DP World Tour, y desde entonces, cada año, he mejorado constantemente. .
“En realidad, nada es tan drásticamente diferente, sólo que poco a poco se ha ido desgastando”.
Cockerill, de Stony Mountain, Man., jugó sus primeros tres eventos del DP World Tour en 2019, terminando el año en el puesto 261 en la clasificación de la Carrera a Dubai. Ascendió al puesto 118 en 2020, volvió a caer al 152 en 2021, luego ascendió al 107 en 2022, al 76 en 2023 y ahora ocupa el puesto 47 en la clasificación.
Los 50 mejores golfistas después del Campeonato HSBC pasarán al Campeonato DP World Tour de la próxima semana en Dubai.
“Básicamente tengo dos objetivos cada año, y es ganar y llegar al Campeonato DP World Tour, así que estoy muy cerca”, dijo Cockerill, quien recientemente se mudó con su familia a Dubai a tiempo completo y está a solo 55 minutos en auto. de Yas Links donde se llevará a cabo el evento de esta semana. “Sólo estoy buscando tener una semana estable, jugar bien, llegar a esa semana y ver qué pasa.
“Estoy bastante familiarizado con el área de los campos, así que siento que tengo una pequeña ventaja allí, pero no tengo expectativas. Sólo trata de divertirte un poco y jugar agresivamente y ver qué pasa”.
Será un campo difícil en el Campeonato de Abu Dhabi, con algunos de los mejores jugadores del PGA Tour también compitiendo en el evento DP World Tour.
Min Woo Lee de Australia, Shane Lowry de Irlanda, Tommy Fleetwood de Inglaterra y Robert MacIntyre de Escocia, quien ganó el RBC Canadian Open de este año, jugarán el partido.
En particular, jugará el norirlandés Rory McIlroy, clasificado número 3 en el ranking mundial oficial de golf.
McIlroy es el mejor jugador en el ranking del DP World Tour, a pesar de pasar la mayor parte del año en el PGA Tour. Puede terminar una temporada como el mejor jugador del circuito europeo por sexta vez con una victoria esta semana.
McIlroy llega con un nuevo swing
Intentará hacerlo con un nuevo swing después de estar encerrado en un estudio (primero en Florida, luego en Nueva York) durante tres semanas, simplemente golpeando pelotas en una pantalla con un swing modificado.
McIlroy dijo a los periodistas el miércoles que no le ha gustado la forma de su swing desde hace un tiempo y quería uno más robusto que pudiera resistir en los momentos de mayor presión luego de una serie de oportunidades perdidas esta temporada.
“La única manera de hacer un cambio, o al menos moverme en la dirección correcta, con mi swing era encerrarme en un estudio y no ver el vuelo de la pelota por un momento y concentrarme por completo en el movimiento”, McIlroy. dijo a los periodistas el miércoles en Abu Dhabi.
“Es algo”, añadió, “simplemente hacer que mi swing de golf sea más eficiente, y luego, si es más eficiente, entonces significa que no se descompondrá tanto bajo presión”.
McIlroy ha ganado dos veces este año, en el Dubai Desert Classic y el Wells Fargo Championship, y ha finalizado en cuatro segundos puestos, incluido recientemente el Irish Open y el BMW PGA Championship en el circuito europeo.
Eso ha dejado a McIlroy frustrado pero muy claro en el ranking de la Carrera a Dubai que determina al mejor jugador del año en la gira europea. Una victoria en Abu Dhabi puede sellar el título y quitar algo de suspenso –al menos para McIlroy– en Dubai la próxima semana.
“Si salgo y gano esta semana, obviamente la próxima semana será un poco aburrida”, dijo el cuatro veces campeón de Grand Slam. “Pero no lo encontraré aburrido. Será encantador”.
Por su parte, Cockerill acoge con agrado el desafío de tener a McIlroy y sus compañeros del PGA Tour en los playoffs del DP World Tour.
“Esos muchachos han apoyado mucho la gira a lo largo de sus carreras, especialmente todos los muchachos del Reino Unido, muchachos originarios de Europa, porque ahí es donde comenzaron”, dijo Cockerill, quien es el jugador número 255 del ranking mundial. “Es genial tenerlos de regreso y hace que los eventos parezcan más grandes.
“Creo que es algo grandioso para nuestra gira, absolutamente”.
