El ministro federal de Justicia, Arif Virani, afirma que no va a ningún lado sin una alarma móvil de coacción en el bolsillo.
No se mueve sin informar primero a alguien, incluso cuando asiste a eventos públicos.
Y no sólo trabaja con un equipo de seguridad del Departamento de Justicia; también tiene uno separado en la Cámara de los Comunes.
“Desafortunadamente, esa es la situación en la que nos encontramos actualmente en la sociedad canadiense”, dijo Virani en una entrevista el miércoles, mientras los miembros del Parlamento se preparaban para las vacaciones de verano.
“Lo que es aún más impactante es que no son sólo los ministros del gabinete los que tienen que hacer eso. Tengo muchas colegas mujeres que han estado haciendo eso durante más de un año”.
Si bien Virani dijo que desearía que las cosas fueran diferentes, no está dispuesto a respaldar la reciente sugerencia del jefe de la RCMP de que Ottawa facilite a la policía la presentación de cargos contra personas que amenazan a los funcionarios electos.
“Creo que existen herramientas sólidas, por ejemplo, en el Código Penal”, dijo Virani, y agregó que el gobierno federal proporciona a la policía recursos para hacer su trabajo.
“Creo que una combinación de esos dos es suficiente para abordar lo que está pasando”.
El comisionado de la RCMP, Mike Duheme, expresó su preocupación en una entrevista con The Canadian Press el mes pasado sobre el aumento de las amenazas contra los funcionarios electos.
Dijo que el comportamiento de un individuo a menudo no alcanza el umbral para presentar un cargo según la ley canadiense.
Duheme expresó su esperanza de que Seguridad Pública de Canadá y el Departamento de Justicia trabajaran con la RCMP en la creación de una nueva disposición para abordar el creciente problema.
Un informe de inteligencia de junio pasado describió cómo las narrativas extremistas vinculadas a agravios personales (y alimentadas por mentiras descaradas e información errónea que se difunde fácilmente en línea) han “normalizado cada vez más” las amenazas contra los políticos.
El informe señaló que la retórica violenta suele dirigirse a mujeres de alto perfil.
Virani dice que su familia no merece ser acosada
La parlamentaria liberal Pam Damoff ha dicho que no buscará la reelección debido a las amenazas y el acoso que ha tenido que afrontar. Un número cada vez mayor de parlamentarios, incluida la líder adjunta conservadora Melissa Lantsman, han sido vistos con un destacamento protector en la Colina del Parlamento.
En abril, un puñado de manifestantes se manifestaron frente a la casa de Virani en Toronto contra la respuesta del gobierno a la guerra entre Israel y Hamas.
Condenó sus acciones y dijo que su esposa y sus dos hijos “no merecen ser acosados”.
La policía de Toronto dijo que no se realizaron arrestos y que sabían que los manifestantes estuvieron en el área por un corto tiempo.
También estallaron protestas sobre el mismo tema frente a la casa de la Ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, en Montreal, lo que generó críticas de parlamentarios de todo el espectro que dijeron que tal comportamiento cruzaba una línea.
Virani dijo que su mensaje a Duheme es que el gobierno siempre está abierto a formas de abordar mejor los desafíos que enfrenta la policía.
Un enfoque, dijo Virani, es “empoderar” a las unidades de crímenes de odio que luchan contra las amenazas contra funcionarios electos y otros canadienses.
“No hay tantos como debería haber”, afirmó.
El ministro también señaló las disposiciones de la Ley de Daños en Línea, un proyecto de ley prometido desde hace mucho tiempo que responsabilizaría más a los gigantes de las redes sociales por los daños a los que están expuestos los usuarios en sus plataformas.
También propone castigos más severos para los delitos relacionados con el odio, medidas que los defensores de la sociedad civil y otros expertos legales han advertido que podrían poner en riesgo la libertad de expresión. Virani ha defendido esas medidas como necesarias para evitar que el odio en línea se convierta en violencia en la vida real.
“Yo mantendría ese documento como una respuesta integral para abordar las causas profundas de lo que está causando las preocupaciones que (Duheme) estaba planteando”, dijo.
La Cámara de los Comunes comenzó su receso de verano el miércoles después de haber logrado pocos avances en el proyecto de ley, que aún no ha sido enviado a un comité parlamentario para su estudio a pesar de haber sido presentado hace casi cuatro meses.
El líder de la Cámara de Gobierno, Steven MacKinnon, sugirió que las tácticas procesales conservadoras eran las culpables de ello, añadiendo que “simplemente se acabó el tiempo” del debate.
Un portavoz del líder conservador Pierre Poilievre dijo que el pacto político de la minoría liberal con el NDP da al gobierno la capacidad de priorizar o bloquear cualquier legislación que desee, “en contra de sus quejas”.
El líder de la Cámara del NDP, Peter Julian, dijo en un comunicado que “cualquier retraso está en manos de Justin Trudeau”, y señaló que los liberales inicialmente prometieron presentar el proyecto de ley dentro de los 100 días posteriores a ganar las elecciones de 2021.
