En un jueves gris en el Near West Side de Chicago, el reverendo Marshall Hatch Sr. pasó el tiempo.
Aquí estaban sus cinco hermanas, con orgullo vistiendo gorras y vestidos en retratos de graduación enmarcados en la pared. Allí, la enciclopedia del libro mundial de la familia, una favorita de su madre, Helen Holmes Jackson. Un pequeño par de guantes de boxeo, una reliquia de cuando estaba obsesionado con Muhammad Ali, y el lujoso sofá de terciopelo que duplicó como su cama. Al otro lado: el televisor en el que vio el funeral de Martin Luther King Jr.
“Probablemente es como terminé en el ministerio”, le dice a Hatch Sr., pastor en West Garfield Park, a su hijo, Marshall Hatch Jr., que está filmando el tutorial en su teléfono. Señala un lugar en el sofá. “Nuestro padre estaba sentado allí mismo. Lo miré y vi una sola lágrima rodar por su mejilla”.
Las escotillas están paradas en el último edificio sobreviviente de las antiguas casas de Jane Addams, en una unidad de apartamentos inquietantemente, como la escotilla, y su familia vivió hasta que cumplió 16 años. No es el mismo diseño: su unidad estaba en un nivel y a través del pasillo, lo que significa que esta recreación es una imagen de espejo de su unidad real. Y no hay forma de que las escotillas, con la sospecha de televisión de su matriarca en general, habrían obtenido una televisión en color. (“El papel de celofán era azul en la parte superior, verde en la parte inferior y naranja en el medio. Lo pones eso, y ese fue nuestro primer televisor en color”, bromea). Pero todo lo demás es asombrosamente preciso, hasta el tono verde menta en el pasillo.
“Project Green!” Hatch declara cuando lo ve. “O eso, o Peach”.
La máquina del tiempo de Hatches viene por cortesía del Museo Nacional de Vivienda Pública, el único museo de su tipo en el país. El museo abrió su primer espacio de ladrillo y mortero la semana pasada después de años de ser “un museo en las calles”, en palabras del presidente de la junta, Sunny Fischer. Entre ahora y la incorporación del museo en 2007, Fischer, un ex ejecutivo de la Fundación Richard H. Driehaus y un hijo de un proyecto de vivienda pública de Bronx, dice que el museo organizó programas educativos, tours a pie y exposiciones emergentes “donde sea que nos dejaran”, incluida una instalación temprana en el comercio de mercancías.
El nuevo espacio del museo ofrece un hogar permanente para sus presentaciones de ultratería, ahora de forma gratuita para los visitantes, que rastrean la historia de las viviendas públicas desde sus orígenes en el nuevo acuerdo hasta la actualidad. Pero a diferencia del típico museo, el Museo Nacional de Vivienda Pública ofrece un compromiso más profundo y personal a través de tours de $ 25 por sus espacios de apartamentos recreados. El apartamento de la familia Hatch es una de las dos unidades recreadas en el nuevo museo, y el otro, que representa a la familia judía Turovitz, que se encontraba entre los primeros inquilinos de Addams Homes en la década de 1930. Una tercera unidad se ha transformado en una presentación sobre la línea roja, con imágenes del cine manual de teatro de sombra local y un guión del erudito de la Universidad de Princeton Keeanga-Yamahtta Taylor.
El Museo Nacional de Vivienda Pública se inspiró profundamente en el Museo de Tenencia de la Ciudad de Nueva York, un grupo de apartamentos de vivienda bien conservados y parcialmente recreados en el Bajo East Side de la ciudad. Ese museo, que la directora ejecutiva del Museo de la Vivienda Pública del Nacional, Lisa Yun Lee, considera una institución de “hermana”, también incorpora historias orales de residentes de viviendas y sus descendientes.
Pero la interactividad de la experiencia de Chicago es en gran medida sin precedentes. Los asistentes a los turistas están invitados a probar la receta de frágil de maní de Jackson, celebrada en una lata de galletas en la cocina de la familia Hatch. Y los visitantes que recorren la unidad de Turovitz la próxima semana notarán un espacio vacío sobre el fregadero: el Gefilte Fish Bowl de la familia, en exhibición la mayor parte del año, habrá sido retirado del estante para sus celebraciones de la Pascua actual. En otros lugares, los visitantes pueden hacer girar los discos de vinilo y aprender más sobre los pasados públicos de viviendas de músicos famosos en una “sala de recesas” comisariada por DJ Spinderella, de la fama Salt-N-Pepa, o escuchar entrevistas de archivo en un estudio llamado por el difunto historiador de Chicago Dr. Timuel Black Jr.
A cada paso, el Museo Nacional de Vivienda Pública quiere disipar, o al menos complicar, Voyeuristic, “Candyman”-Las nociones inspiradas de qué es la vivienda pública. La vivienda pública podría ser el fantástico jardín de esculturas diseñado por Edgar Miller en el corazón de Addams Homes. Podría ser la trabajadora familia de Evans en la comedia de la década de 1970 “Good Times”, ambientada en Cabrini-Green. Podrían ser las variadas vidas y pasatiempos de los residentes de la vivienda pública de Baltimore, representada en un mural extático de Marisa Morán Jahn en la escalera del museo.
Con ese fin, ocho residentes actuales de viviendas públicas se han unido al personal como “Embajadores” del museo, liderando programas educativos y guiando a los invitados a través de exposiciones. Y la artista textil Dorothy Burge, cuya familia vivía en los tribunales de Leclaire y las casas de Washington Park, recibió el encargo de crear un retrato de colchas del comisionado de vivienda fallecida y cofundadora del museo Deverra Beverly, que ahora saluda a los transeúntes en la calle Taylor. Burge recuerda que se apresuró a terminar su tarea temprano para poder participar en programas de arte después de la escuela en los tribunales.
“En la vivienda pública, siempre hicimos mucho arte colectivo. Hubo acolchados, había trabajo de collage”, dice Burge.
Sobrevive que sobrevive el edificio del museo en Ada y Taylor, y mucho menos alberga el Museo Nacional de Vivienda Pública, es un testimonio de los esfuerzos de Beverly. Ella y otros residentes de vivienda pública se opusieron estrententemente al plan de transformación de la Autoridad de Vivienda de Chicago en 1999, que respondió a la maleza de sus proyectos de vivienda pública al arrasarlos. Según el museo, el plan precipitó la mayor pérdida neta de viviendas asequibles en la historia del país, destruyendo 11 desarrollos y más de 20,000 unidades en las casas de Jane Addams, Homes Green Cabrini, Robert Taylor Homes, Henry Horner Homes, Ida B. Wells Homes y otros.
En muchos casos, las unidades de ingresos mixtos que el cha prometió las reemplazarían nunca se materializaron según lo planeado. Incluso hoy, el museo, cuyo ala norte ahora incluye solo 15 unidades de viviendas de ingresos mixtos, está rodeado de bloques de césped no desarrollado, estéril pero por señales de no tendencias publicadas por la CHA.
Aunque estos bloques de ciudades vacíos parecen pasar por alto y olvidado, el Museo Nacional de Vivienda Pública es un paso significativo para garantizar que sus antiguos residentes, como la madre de Hatch Sr., Helen Holmes Jackson, no lo estén. Cuando la escotilla mayor caminó por el apartamento, “su” apartamento, fue abrumado por la emoción cuando vio la lata de maní quebradiza llena de “sorpresa de Helen”.
“La noche en que murió, quería ver un occidental y quería ver la Orquesta Sinfónica de Chicago. Tenía un diploma de escuela secundaria, pero era una persona tan inteligente, literalmente culta. Y todo lo que hizo fue tener bebés y morir”, dice. “Su estar en este museo lo lleva completo”.
Hannah Edgar es una escritora independiente.
El Museo Nacional de Vivienda Pública es OPen de miércoles a domingo de 10 a.m. a 5 p.m. y jueves de 10 a.m. a 8 p.m. (cerrado los lunes y martes) en 919 S. Ada St.; entrada gratuita; Tours de apartamentos guiados $ 15- $ 25 y programado en línea en nphm.org
