STATE COLLEGE, Pa. – James Franklin pidió a los fanáticos de Penn State que llevaran energía White Out al Beaver Stadium el sábado por la noche.
No lo decepcionaron, vistieron de blanco, se pintaron la cara y agitaron pompones para ayudar a reunir a los Nittany Lions en su primer partido del Big Ten.
Nick Singleton corrió para 102 yardas y un touchdown, Kaytron Allen agregó 94 yardas y una anotación y el No. 9 Penn State se alejó en la segunda mitad para vencer al No. 19 Illinois 21-7.
Penn State (4-0, 1-0 Big Ten) tomó una ventaja de 14-7 con una carrera de touchdown de 4 yardas de Singleton en su primera posesión de la segunda mitad. Luego, los Nittany Lions entraron en modo de bloqueo cuando 109,911 fanáticos, todos vestidos de blanco, ayudaron a detener lo que había sido una creciente ofensiva de Illinois.
“Ese fue un ambiente fenomenal”, dijo Franklin. “Pensamos que los fanáticos tuvieron siete impactos en el juego, ya fueran tiempos muertos, salidas en falso, penalizaciones o malas jugadas”.
La defensa de los Nittany Lions estaba ahí para sacar provecho. Penn State forzó cuatro despejes, recuperó un balón suelto y AJ Harris interceptó el pase de Luke Altmyer al final del último cuarto.
Después de anotar fácilmente en su primera serie, Illini (4-1, 1-1) logró solo 25 yardas terrestres el resto del camino. Fueron tacleados 13 veces detrás de la línea de golpeo y permitieron siete capturas.
Ambos equipos anotaron en sus primeras posesiones antes de tambalearse durante el resto de la primera mitad.
Illini caminó tranquilamente 75 yardas a través del humo persistente de los fuegos artificiales previos al juego, convirtiendo un par de terceros intentos y recibiendo ayuda de un golpe tardío para preparar un pase de touchdown de 4 yardas de Altmyer a Carson Goda.
Los Nittany Lions necesitaron solo ocho jugadas en 4:02 para empatar. Después de grandes carreras del mariscal de campo Drew Allar y Singleton, el ala cerrada Tyler Warren saltó sobre la línea de golpeo desde 3 yardas.
Penn State entró nuevamente en territorio de Illinois al final del segundo cuarto, pero se estancó en la yarda 23 y Sander Sahaydak falló un gol de campo de 40 yardas.
Illinois falló su mejor tiro para retomar la delantera momentos después.
Habiendo dirigido su ofensiva hasta la yarda 2 de Penn State, Altmyer tuvo que retirarse cuando el centro del primer intento pasó por encima de su cabeza. Luego perdió 3 yardas con un portero antes de que lo capturaran y pidieran un rodado intencional en tercer intento.
Con el ruido aumentando, los Illini saltaron temprano en su intento de gol de campo y el pateador David Olano falló en el reintento desde 45 yardas. Fue una de las cinco penalizaciones previas al saque de Illini.
“Algunos momentos que podríamos haber aprovechado simplemente no sucedieron”, dijo el entrenador de Illinois, Bret Bielema. “No se puede vencer al equipo número 9 del país con un primero y gol en el 2 y salir con cero puntos. No cuadra”.
la comida para llevar
Illinois: Illini comenzó rápido pero no pudo hacer los ajustes necesarios para escapar de la velocidad defensiva de Penn State a medida que avanzaba el juego. Aún así, Illinois ha tenido un buen comienzo en una semana libre.
Estado de Pensilvania: Los Nittany Lions tienen uno de los mejores juegos terrestres del país. Singleton y Allen rebotaron en los tackleadores y arrastraron a otros toda la noche. “No sé si existe una mejor combinación de corredores en el país”, dijo Franklin. La defensiva de Tom Allen hizo suficientes ajustes para apagar lo que había sido una creciente ofensiva de Illini.
A continuación
Illinois: recibe a Purdue el 12 de octubre.
Estado de Pensilvania: recibe a UCLA el sábado.
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