SAN JOSÉ – Ty Dellandrea había pasado años aprendiendo de Joe Pavelski, por lo que no le faltaba motivación a él (ni a ningún otro jugador de los Dallas Stars) para intentar ganar una Copa Stanley este año para el ex capitán de los San Jose Sharks, que estaba pensando en retirarse.
Cuando los Stars perdieron la final de la Conferencia Oeste ante los Edmonton Oilers el mes pasado, Dellandrea y otros sabían que probablemente esta era la última oportunidad de Pavelski de ganar la Copa como jugador.
“Fue devastador”, dijo Dellandrea el jueves. “No hay mejor jugador por el que luchar o por el que dar todo lo que uno tiene para ayudarlo a lograr su objetivo, o todos nuestros objetivos. Dimos todo lo que teníamos por él y sabíamos lo que nos esperaba a la vuelta de la esquina, y teníamos un poco de energía extra por esa razón en particular”.
Pavelski anunció el 4 de junio que no planeaba jugar más partidos de la NHL después de una carrera de 18 años en la NHL que comenzó en San José en 2006. Pero continuó hablando con Dellandrea, quien fue canjeado por los Stars a los Sharks el 19 de junio por una selección de cuarta ronda del draft de 2025, sobre la organización y la ciudad misma.
“Es un jugador que juega todos los días. Se presenta con una sonrisa en su rostro y se pone a trabajar”, dijo Dellandrea sobre Pavelski, quien jugó 963 partidos para los Sharks hasta 2019. “Aprendí mucho de cómo se maneja día a día. Es uno de los mejores compañeros de equipo con los que he jugado hasta ahora en mi carrera”.
Dellandrea, de 1,88 metros de altura y que cumplirá 24 años a finales de este mes, quiere llevar consigo las lecciones que aprendió de Pavelski mientras comienza un nuevo capítulo con los Sharks, quienes lo firmaron con un contrato de dos años por 2,6 millones de dólares la semana pasada.
Es un nuevo comienzo muy necesario para Dellandrea, un agente libre restringido que busca un cambio de escenario después de ver disminuido su papel con los Stars la temporada pasada.
“Hubo conversaciones en las reuniones de fin de año y sentí que (los Stars) no estaban, supongo, abiertos a la idea de tenerme de regreso. Así que tuvimos algunas conversaciones sobre eso”, dijo Dellandrea.
“Teníamos nuestras preocupaciones sobre cómo sería la situación el año que viene, y luego me traspasaron”.
Un año después de haber jugado los 82 partidos de la temporada regular, Dellandrea fue retirado 40 veces en 2023-24, tras haber caído en la tabla de posiciones de la organización. Su producción disminuyó junto con su tiempo en el hielo, ya que anotó solo nueve puntos en 42 partidos después de terminar con 28 el año anterior.
“Fue difícil. Realmente difícil”, dijo Dellandrea sobre la temporada pasada. “Es difícil desarrollar tu juego y sentir que estás mejorando como jugador más joven. Al trabajar en eso, aprendí mucho sobre mi juego y lo que necesito mejorar para ser un jugador habitual y ayudar a los equipos a ganar.
“Creo que a largo plazo, me llevaré cosas de esa experiencia y estaré mejor”.
Aunque los Sharks han incorporado varios delanteros y esperan tener un campamento competitivo, Dellandrea al menos tendrá la oportunidad de reiniciar su carrera.
Con su estilo directo, Dellandrea parecería encajar con la identidad sensata que el gerente general Mike Grier está tratando de construir en San José. Dellandrea también fue una parte importante de la jugada de penales de los Stars y parece que ayudará a un equipo de los Sharks que quedó en el puesto 28 de la NHL en ese departamento la temporada pasada.
Se prevé que Dellandrea esté entre los seis últimos de los Sharks, pero puede jugar en posiciones más altas en la alineación, como demostró hace dos años. Curiosamente, Dellandrea solo ha peleado en la NHL cuatro veces, pero dos de esas peleas fueron contra su nuevo compañero de equipo en los Sharks, Luke Kunin.
Dellandrea dijo que ya ha estado en contacto con algunos de sus compañeros de equipo de los Sharks y también ha hablado con el nuevo entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky.
“Tengo mucha energía. Me gusta jugar a un ritmo rápido, de norte a sur”, dijo Dellandrea. “Es físico y competitivo, pero también tengo cierta habilidad y capacidad de definición que espero poder sacar a relucir”.
