Joel Embiid, pívot estrella del baloncesto, ya MVP de la NBA y medallista de oro olímpico, tiene ahora hasta finales de la década para intentar ganar su primer campeonato de la NBA con los Philadelphia 76ers.
Con otro contrato máximo asegurado, Embiid quiere perseguir ese título en Filadelfia y seguir siendo un Sixer por el resto de su carrera.
“Filadelfia es mi hogar”, escribió Embiid en Instagram.
Embiid, siete veces All-Star de la NBA, y los 76ers acordaron una extensión de contrato por 193 millones de dólares con una opción de jugador para la temporada 2028-29, dijo una persona con conocimiento del acuerdo. La persona habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque los términos aún no se han anunciado.
Embiid, de 30 años, quien se graduó de una escuela secundaria de Florida y jugó una temporada en la universidad de Kansas, dio su propia noticia temprano el viernes por la mañana cuando publicó una foto en Instagram de él firmando un contrato junto al dueño del equipo, Josh Harris.
“Quiero quedarme aquí el resto de mi carrera. Amo esta comunidad y todo lo que me han dado a mí y a mi familia”, escribió Embiid. “Hay mucho más trabajo por hacer. Ustedes se merecen un campeonato y creo que recién estamos comenzando”.
Embiid, quien anotó 70 puntos, un récord de la franquicia, la temporada pasada contra San Antonio, se despidió con el conocido hashtag de los 76ers, “.trusttheprocess”.
Embiid, que todavía está en el segundo año de una extensión de 196 millones de dólares que firmó antes de la temporada 2021, se convirtió en el tercer jugador clave en firmar un contrato enorme con los 76ers en la pretemporada. El equipo no ha ganado un título de la NBA desde 1983.
Los 76ers convencieron a Paul George para que dejara Los Angeles Clippers y firmara un contrato de cuatro años por 212 millones de dólares. El jugador que más mejoró en la NBA la temporada pasada, Tyrese Maxey, fue recompensado con una extensión de cinco años por 204 millones de dólares. Los 76ers comprometieron más de 400 millones de dólares en salarios para dos jugadores que, según creen, los posicionan como el principal contendiente para destronar al campeón de la NBA, Boston Celtics.
Historial de lesiones
George y Maxey felicitaron a Embiid por la extensión en Instagram.
Si a esto le sumamos el acuerdo de Embiid, los Sixers cuentan con un Big Three que puede competir por la duración de sus contratos. Sin embargo, Embiid tiene un historial de lesiones y aún no ha liderado a la franquicia en la segunda ronda de los playoffs de la Conferencia Este. Embiid nunca ha jugado más de 68 partidos en una temporada y promedió 34,7 puntos en solo 39 partidos la temporada pasada.
Originalmente seleccionado por los 76ers con la tercera selección general del draft de la NBA de 2014, Embiid fue nombrado MVP de la NBA en la temporada 2022-23 y ganó una medalla de oro con el Equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de París de este año.
Tiene cinco honores en el Equipo All-NBA, siete selecciones All-Star consecutivas entre 2017 y 2024, tres nominaciones al Equipo All-Defensive y dos veces ha sido el campeón de anotaciones de la NBA.
“Joel se ha consolidado como uno de los mejores Sixers de todos los tiempos y va camino de convertirse en uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Estamos encantados de que esta extensión lo mantenga a él y a su familia en Filadelfia durante muchos años más”, dijo Harris. “Joel es un gran hombre de familia, líder y persona.
“Es un jugador de élite que juega en ambos sentidos y que combina tamaño, fuerza y capacidad atlética como pocas veces se ha visto en esta liga. Es fundamental para la búsqueda de esta franquicia de otro campeonato de la NBA y nos sentimos honrados de que siga eligiendo a esta organización como su hogar en la NBA”.
En 433 partidos (todos como titular) con la franquicia, Embiid ha promediado 27,9 puntos con un 50,4 por ciento de acierto en tiros, 11,2 rebotes, 3,6 asistencias y 1,7 tiros bloqueados en 31,9 minutos por partido. Ocupa el primer puesto en la historia de la franquicia en promedio de anotación (27,9 puntos por partido), quinto en tiros bloqueados (720), empatado en el sexto puesto en triples-dobles (siete) y séptimo en puntos totales anotados (12.071). Embiid también ocupa el tercer puesto en la lista de la franquicia con ocho partidos de 50 puntos.
“Cuando me eligieron como un chico de 20 años de Camerún, no tenía idea de lo afortunado que era de estar en Filadelfia”, dijo Embiid en un comunicado del equipo. “A pesar de todos los altibajos, esta ciudad y los fanáticos lo han sido todo, y estoy muy agradecido por la forma en que me han acogido”.
Embiid, un jugador de fútbol juvenil, no empezó a jugar al baloncesto hasta que era un adolescente en África, cuando un amigo le informó que muy pocos jugadores de más de 2,13 metros tienen éxito en el fútbol.
Unos meses después, Embiid fue atraído a un campamento de baloncesto en la capital, Yaundé, dirigido por el veterano de la NBA Luc Mbah a Moute, uno de los dos únicos jugadores de Camerún que han jugado en la NBA. Mbah a Moute convenció a los padres de Embiid para que le permitieran mudarse a 6.000 millas de Florida y lo ayudó a inscribirse en la Academia Montverde, uno de los mejores programas de secundaria del país. Jugó solo 28 partidos en su única temporada en Kansas antes de irse a la NBA.
Embiid se perdió sus primeras dos temporadas completas por lesiones antes de establecerse como uno de los mejores hombres grandes y jugadores más ricos de su generación.
