Un año después de que fuera devastado por incendios y daños por agua, un elemento básico de la escena de restaurantes de Toronto reabrió sus puertas este fin de semana.
Lahore Tikka House ha estado sirviendo platos tradicionales paquistaníes en el extremo este de Toronto durante casi 30 años, pero se vio obligada a cerrar el verano pasado después de un incendio en la cocina que provocó grandes daños por agua cuando los bomberos lo apagaron.
El propietario Adam Sayani dice que esperaba que el restaurante reabriera dentro de unos meses, pero el cronograma se fue extendiendo, hasta el punto de que no estaba seguro de que la reapertura del viernes llegaría alguna vez.
Pero es posible que eso sólo haya aumentado la anticipación. La primera noche, Sayani dice que los clientes llenaron la casa y el restaurante se agotó en varios platos.
“Probablemente simplemente estaban pidiendo demasiado porque después de un año y medio de no poder comer la comida, probablemente querían más de lo que normalmente obtienen”, dijo.
Uno de los primeros clientes, Kaitlin Benoit, se perdió la noche de inauguración, pero llegó corriendo el sábado, diciendo que el restaurante es una institución en Toronto.
“Tan pronto como vi la publicación anoche que decía que sí, que estábamos abiertos nuevamente, supe que íbamos a regresar”, dijo.
Muchos empleados también están regresando, como Rafik Patel, quien continuó trabajando para Lahore Tikka House en un camión de comida mientras se realizaban las reparaciones. Dijo que estaba agradecido por los clientes que apoyaron el camión de comida mientras tanto para poder regresar al edificio en el que ha estado trabajando durante más de una década.
“Me estoy acercando a cada persona… agradeciéndoles por estar aquí y apoyarnos durante todo el año”, dijo.
El restaurante todavía servía comida en un camión mientras se realizaban las reparaciones, pero este fin de semana es el verdadero regreso a casa.
El restaurante fue fundado en 1996 por el padre de Sayani, Alnoor Sayani. Su esposa se hizo cargo del negocio hace aproximadamente una década, cuando Alnoor falleció.
Adam dice que trabajó en el restaurante cuando era niño, pero originalmente no planeaba seguir los pasos de sus padres. Vivía en la ciudad de Nueva York, trabajaba en finanzas y tenía planes de hacer carrera en Wall Street antes del incendio.
“Pero nunca me sentí como yo”, dijo.
“El incendio me permitió regresar a Toronto, comenzar con el camión de comida ahora, comenzar con el negocio y luego, con suerte, continuar con cosas más grandes y mejores”, dijo. “Ese es mi legado. No puedo renunciar al legado de mi familia”.
