La primera adolescente sentenciada por la muerte en 2022 del hombre sin hogar de Toronto Kenneth Lee no enfrentará más tiempo en custodia y, en cambio, pasará tiempo en libertad condicional mientras participa en un programa comunitario para jóvenes con problemas de salud mental.
A la niña, que se declaró culpable de homicidio involuntario y tenía 13 años en el momento del ataque del 18 de diciembre de 2022 en el centro de Toronto, se le atribuyeron 15 meses de prisión preventiva efectiva y cumplirá otros 15 meses de libertad condicional en virtud de un Programa de Apoyo y Supervisión Intensiva, que está diseñado como una alternativa a la custodia para jóvenes a los que se les ha diagnosticado trastornos de salud mental. No se puede identificar su nombre en virtud de la Ley de Justicia Penal Juvenil.
El juez David Stewart Rose dijo el lunes que la sentencia refleja que la adolescente ha asumido la responsabilidad de sus acciones, que las intervenciones comunitarias parecen estar funcionando y que experimentó malversación institucional mientras estaba detenida.
Dijo que la adolescente fue obligada a desnudarse durante los registros un total de siete veces. También fue llevada a un centro de detención alejado de su familia y el personal institucional no siempre la llevó a los tribunales cuando fue necesario, dijo.
“No es necesaria una pena de prisión adicional para satisfacer la necesidad de rendición de cuentas”, dijo Rose, añadiendo que el adolescente está en el extremo inferior del rango en lo que respecta a la probabilidad de reincidir de manera violenta.
Hablando afuera del tribunal, el abogado defensor Leo Adler dijo que su cliente acababa de cumplir 13 años cuando Lee fue atacado.
“Si esto habla de algo, habla de la dificultad de la presión de grupo, la dificultad de no seguir la corriente, y me alegra que el juez también haya dicho que esto no fue algo deliberado”, dijo.
“La Ley de Justicia Penal Juvenil tiene un tipo de sentencia diferente al de los adultos, y si hay algo que espero es que la gente se dé cuenta de que tratamos a los jóvenes de 13 años de manera diferente a como tratamos a cualquiera de 18 años o más”.
El ataque fue calificado de “cruel y cobarde”
La policía ha alegado que Lee, que tenía 59 años y vivía en el sistema de refugios de la ciudad, murió después de que un grupo de chicas lo atacara y lo apuñalara cerca de Union Station. En su sentencia, Rose describió lo sucedido como “cruel y cobarde”.
Al dictar sentencia en un tribunal de Toronto el lunes por la mañana, Rose dijo que esta adolescente no asestó la herida fatal en el corazón que finalmente mató a Lee, pero dijo que sí se unió al grupo para agredirlo físicamente.
Rose también describió los problemas del adolescente con la salud mental, incluido el TDAH.
Enumeró una serie de factores para tomar su decisión, incluido el hecho de que la adolescente se declaró culpable sin reservas, escribió una carta de disculpa a la familia de Lee y, en su opinión, asumió la responsabilidad de su papel en la muerte de Lee.
El tribunal había escuchado antes al cuñado de Lee, Eric Shum, quien había leído una declaración sobre el impacto de la muerte de la adolescente en la víctima durante una audiencia de sentencia. Shum había descrito a su familia como “consternada” después de la muerte de Lee y dijo que se sentía “impotente” al intentar mantener a su familia unida tras la pérdida.
En su decisión de sentencia del lunes, Rose enumeró detalles sobre Lee que había aprendido: que era conocido por contar chistes cursis, que se relacionaba con miembros más jóvenes de la familia a través de pizza, leche con chocolate y un buen juego de Monopoly y que le dijo a su familia que su objetivo en la vida era “ayudar a la gente”.
Otros siete adolescentes, que en ese momento tenían entre 13 y 16 años, fueron arrestados y acusados en el caso.
Otros tres se declararon culpables: dos de homicidio y uno de agresión con daño corporal. Otros cuatro serán juzgados el año próximo, tres de ellos por asesinato en segundo grado y uno por homicidio.
