El físico Haoyu Qi y su esposa se mudaron de New Brunswick a Toronto durante el invierno para trabajar, pero antes de poder recuperar un depósito de seguridad de $ 2,000 que había pagado en su apartamento de Moncton, le dijeron que su arrendador estaba haciendo un reclamo de $ 500 sobre el dinero por la limpieza y los costos de daños.
Eso sorprendió a Qi, especialmente cuando se le mostró imágenes presentadas por el propietario para justificar el cargo.
Una imagen parecía mostrar tierra y pintura astillada en una repisa junto a una ventana, pero Qi dijo que no había una repisa como esa en su unidad.
“Siento que ninguna de las fotos era de nuestro apartamento”, dijo en una entrevista.
Una segunda foto mostró una docena de agujeros en paneles de yeso en lo que Qi supuso que era de una vieja instalación de televisión montada en la pared, pero dijo que él y su esposa no poseían un televisor durante su estadía de dos años.
Una tercera imagen mostró un desastre en un armario que Qi dijo que no podría haber sido suyo porque su esposa, a quien describe como “fóbico germinal”, no lo habría tolerado.
“Ese definitivamente no es nuestro apartamento”, dijo Qi. “Mi esposa hizo una limpieza antes de irnos, y en realidad ella hizo mucha limpieza constante de todo el apartamento. Lo mantuvimos en bastante buenas condiciones”.
El año pasado, New Brunswick manejó 489 desafíos sobre el regreso de los depósitos de seguridad, con los propietarios que hicieron reclamos contra los inquilinos que salen por daños, limpieza y otros costos. Un inquilino que prevaleció en su caso tiene pensamientos sobre cómo evitar los desacuerdos.
El apartamento de Qi estaba en el nuevo Encore Residences de Moncton, un desarrollo del centro del empresario local Trevor Ritchie.
En un correo electrónico a la oficina de relaciones con el inquilino y los propietarios, Kate Marecki, quien hizo el reclamo en nombre del propietario, citó las sombrías fotos de apartamentos que presentó como prueba de que la solicitud de $ 500 del depósito de seguridad de Qi era razonable.
“En este caso, el inquilino ha dejado a la unidad en condiciones extremadamente sucias”, escribió Marecki, quien también presentó un recibo por el costo de 28 horas de limpieza después de que Qi y su esposa se mudaron.
Qi estaba ofendido por eso.
“Me dolía un poco. Viví allí durante dos años podría haber terminado de una manera muy amigable, no así”, dijo.
Qi, que trabaja en el campo de la computación cuántica, originalmente había ofrecido liquidar la disputa por $ 100, pero después de ver las fotos y leer la descripción del desorden del que fue acusado de dejar atrás, rescindió esa oferta.
En un correo electrónico el 18 de marzo, le dijo a la oficina de relaciones con el inquilino y los propietarios, que posee depósitos de seguridad en la confianza y estaba mediando la disputa, que creía que al menos tres fotos eran falsas.
Qi escribió que “se han presentado evidencia falsa en este caso” y envió un video que su esposa había tomado dentro del apartamento el día que se mudaron que parecían mostrar diferencias entre su unidad y las imágenes presentadas por el propietario.
Según eso, bajó su oferta de resolver el asunto a $ 50 y acordó una audiencia completa si el monto no se aceptaba.
Encore Residences no respondió directamente a la acusación de Qi, pero al día siguiente, al 19 de marzo, la compañía retrocedió.
“El propietario desea lanzar el reclamo”, escribió Marie-Josée Corbin, el agente provincial que se ocupa del asunto.
En una entrevista, Kate Marecki dijo que cree que las imágenes que presentó en el caso de Qi describió con precisión su departamento, pero no las tomó ella misma y no puede decir eso con certeza.
Varios inquilinos se movían al mismo tiempo y no está claro si se podría haber cometido un error debido a eso, dijo.
“Me envié las fotos suministradas”, dijo Marecki. “No sé si las imágenes se mezclaron”.
Ella dijo que una inspección conjunta final del apartamento debería haberse realizado con la participación de Qi y, debido a que no fue, se tomó una decisión de retirar el reclamo contra su depósito de seguridad.
“La comunicación es la mejor”, dijo Marecki al reconocer que el caso de Qi debería haberse manejado de manera diferente. “Me gustaría dar un paseo”.
Las disputas entre propietarios e inquilinos sobre el regreso de los depósitos de seguridad son comunes en New Brunswick. Según la provincia, el caso de Qi fue uno de 489 que requirió mediación en el último año.
New Brunswick posee más de $ 52 millones en depósitos de seguridad de inquilinos en fideicomiso. Cuando un inquilino se muda, los propietarios tienen siete días para reclamar daños, costos de limpieza excesivos o facturas no remuneradas, incluida la renta no remunerada. De lo contrario, el depósito se devuelve en su totalidad al inquilino.
Las reclamaciones de los propietarios a menudo tienen éxito, con el 28 por ciento de los reembolsos de depósito de seguridad emitidos por la provincia el año pasado yendo a los propietarios de apartamentos, por valor de $ 3.5 millones.
La Oficina de Relaciones del Inquilino y los Propietarios no comentará específicamente sobre el caso de Qi, pero en su sitio web la agencia recomienda que los propietarios e inquilinos inspeccionen conjuntamente un apartamento antes de una mudanza e intente estar de acuerdo, si pueden, en su condición y si se debe realizar cualquier limpieza o reparación.
Qi y Marecki están de acuerdo en que es una buena sugerencia. Sin embargo, QI también recomienda que los inquilinos tomen sus propias fotos detalladas de un apartamento cuando se van en caso de que surja una disputa.
