Rice Fuller se enamoró de Waterside Beach después de mudarse a Nuevo Brunswick desde la ciudad de Nueva York.
Los dos kilómetros de costas arenosas se encuentran entre Alma y Cape Enrage, en la costa de Fundy. Cuando baja la marea, puede haber más de 500 metros de arena roja entre las dunas cubiertas de hierba y las olas rompientes.
“No creo haber visto nunca una playa tan grande, tan abierta y con tan poca gente”, dijo Fuller, quien acabó construyendo una casa cerca.
“Tengo un recuerdo increíble de haber estado aquí el Día de Canadá hace unos años con mis dos hijos. Éramos las únicas tres personas en esta enorme playa, nada menos”.
Los lugareños llaman a Waterside Beach “una joya”, pero la basura, los incendios y los desechos humanos han obligado a un propietario privado a restringir el acceso.
Pero en los últimos años, la playa se ha vuelto considerablemente más popular. Fuller dice que desde la pandemia de COVID-19, los exploradores al aire libre también han descubierto la playa.
La playa Waterside Beach se promociona en el sitio web de turismo de la provincia. Se la describe como “una playa de agua salada excepcional para pasear, escuchar las olas rompiendo en la orilla y observar la vida silvestre”.
Todo esto ha provocado que haya más gente en los días soleados y visitantes más ruidosos cuando se pone el sol. Sin baños ni papeleras, las cosas empezaron a ponerse desagradables.
Edward Hoar es el propietario del terreno que da acceso a la playa Waterside. Su casa tiene vistas a las arenas y los acantilados que bordean la bahía de Fundy. Durante años, no tuvo ningún problema con que la gente aparcara en su propiedad y cruzara su terreno para llegar a la playa.
Pero a medida que la multitud crecía, también lo hacían los montones de basura que dejaban atrás. Dijo que los grupos comenzaron a hacer fogatas en la playa a altas horas de la noche, incluso durante las prohibiciones de quema de la provincia. Dijo que los camiones comenzaron a llegar a la playa y a destrozar las dunas.
Luego captó en cámara a alguien defecando en la entrada de su casa.
“Me gustaría estar bromeando”, dijo Hoar. “Simplemente dijimos ‘ya basta'”.
Se colocaron carteles de “Prohibido el paso” y una valla hecha con alambre y varillas de refuerzo. Los vehículos ya no pueden estacionarse en su terreno y se bloqueó el fácil acceso a Waterside Beach.
Hoar dijo que no está de acuerdo con la promoción de la playa en el sitio web de la provincia.
“No es público, aquí no hay basureros ni baños”, dijo Hoar. [invite] “gente a una zona que no está mantenida”.
Respuesta del gobierno
Bob Rochon, alcalde de Fundy Albert, dijo que está decepcionado porque la playa ha sido maltratada hasta el punto de haber tenido que cortar el acceso fácil.
“Les puedo decir que, como turista que he estado en esa zona y conociendo a la gente en cuestión, apoyo total y sinceramente lo que hicieron”, dijo Rochon.
Dijo que su nuevo gobierno municipal podría considerar colocar infraestructura en la playa, pero aún no se ha explorado.
CBC News solicitó una entrevista con el Departamento de Turismo, Patrimonio y Cultura de la provincia, pero no se la concedieron. En su lugar, un comunicado del departamento decía, en parte, que “Waterside Beach ha sido promocionada como una ‘playa de descubrimiento’ por Turismo de Nuevo Brunswick durante muchos años”.
“Aunque no está gestionada por la provincia, se trata de una playa pública con múltiples propietarios, como el Departamento de Transporte e Infraestructura, Nature Conservancy of Canada, Ducks Unlimited y propietarios privados”, afirma el comunicado. “En ningún momento se nos ha pedido que eliminemos la lista y sería una cuestión para el propietario y para las autoridades locales, ya que THC [Department of Tourism, Heritage and Culture] “no tiene jurisdicción.”
Tanto Rochon como Hoar dijeron que desearían que la provincia dirigiera a los turistas a la cercana playa Dennis Beach. Anteriormente funcionaba como parque provincial, se encuentra a cinco minutos en auto y todavía es propiedad de la provincia. Pero también carece de baños y basureros, y para acceder a ella es necesario descender por un terraplén de arena que no es apto para pusilánimes.
Por ahora, sin embargo, Waterside Beach todavía tiene un acceso limitado a través de una carretera estrecha que ofrece espacio limitado para estacionar y requiere que los bañistas caminen a través de un charco de agua pantanosa para llegar a la costa. Hoar también es dueño de esa propiedad. Dijo que podría bloquear ese punto de acceso también si las cosas continúan deteriorándose.
Fuller dijo que entiende y apoya la decisión, pero que todavía está decepcionado.
“Me sentí un poco desanimada”, dijo Fuller. “A esta increíble joya de Nuevo Brunswick ya no se podía acceder fácilmente a ella”.
