El caótico rescate de dos hermanos de un puerto helado en el río Detroit comenzó cuando un repartidor escuchó sus fuertes gritos pidiendo ayuda mientras tomaba pedidos en una ajetreada noche de viernes.
“Inmediatamente supimos que alguien estaba en el agua y que alguien necesitaba ayuda”, dijo Mohamed Rashwan, propietario de Armando’s Pizza en Riverside Drive junto a Lakeview Park Marina en Windsor, Ontario.
Corrió hacia la noche hacia el borde del agua mientras un camarero que estaba dentro llamaba al 911 pidiendo ayuda.
Rashwan vio a los hombres en el puerto cubierto de hielo y trató de correr hacia ellos.
“La acera estaba helada, completamente helada. Estábamos corriendo, resbalándonos y deslizándonos”, dijo.
“Llegué allí, me puse boca abajo y traté de alcanzar al tipo para sacarlo”.
Luchando por alcanzar los brazos de uno de los hombres, un conductor se quitó la chaqueta y se la dio a Rashwan para que la usara como una cuerda y los acercara al borde.
Así es como el personal de Armando’s Pizza en Windsor rescató a dos hermanos de las aguas heladas a lo largo del río Detroit.
Con Rashwan tirado en el pavimento cubierto de hielo tratando de levantar a uno de los hermanos mientras el otro agarraba la chaqueta, más personal salió corriendo para ayudar.
“De inmediato, mi segundo conductor llamó a uno de mis chefs y en un minuto ya estaba fuera y teníamos más ventaja para sacar a este tipo”, dijo.
Rashwan dijo que le llevó unos dos minutos sacar al primer hombre.
“El segundo tipo que estaba en el agua nos llevó un poco más de tiempo sacarlo”.
Uno de sus empleados le arrojó un salvavidas de emergencia al hombre que aún estaba en el agua, pero no había ninguna escalera o borde bajo cercano del que pudieran sacarlo.
Los muelles de madera al otro lado del puerto deportivo son más bajos, pero hay vallas cerradas que impiden que la gente acceda a ellos.
Rashwan y su equipo de aproximadamente una docena de empleados intentaron llevar al hombre hacia el embarcadero de la policía, pero se toparon con el mismo problema.
“Mantuve mis ojos en él todo el tiempo, interactué con él, él me respondió y estaba haciendo todo lo que quería, pero quiero decir, no tengo mucho que hacer”, dijo Rashwan.
Pudieron sacar al hombre del agua, pero no lo suficiente como para llevarlo a tierra.
“Al mismo tiempo, uno de mis cocineros le pidió a uno de mis lavavajillas que regresara corriendo al restaurante para agarrar una escalera”, dijo Rashwan.
Mientras el equipo usaba la escalera para ayudarlo a aterrizar, Rashwan escuchó al hombre decir que ya no podía sentir sus piernas.
“No pudimos sacarlo… Estaba helado, hacía frío. Quiero decir, sentí que yo también iba a caer al agua”, dijo Rashwan.
“Cuando intentaba levantar a la primera persona… me resbalaba y me deslizaba por todos lados. Tenía a mi trabajador sujetándome las piernas”.
Rashwan finalmente pudo ayudar a guiar al segundo hombre hasta la escalera y dos empleados agarraron al hombre por los hombros para tirarlo hasta el suelo.
Dijo que los servicios de emergencias médicas lo envolvieron en mantas y los llevaron a ambos al hospital para recibir tratamiento.
“Una vez que estuvo fuera, quiero decir, todos se sintieron aliviados”, dijo Rashwan, con la parte superior del cuerpo cubierta de hematomas, incluidas profundas manchas moradas en los brazos.
“Me alejé y estaba hiperventilando. Estaba temblando”, dijo. En ese momento, dice que no podía cerrar el puño ni dejar de temblar.
Los días siguientes, el padre de los hombres vino al restaurante para agradecer al personal por sus acciones y le dijo a Rashwan que el más joven se estaba recuperando en casa mientras que el hermano mayor permanecía en el hospital recibiendo tratamiento por neumonía.
Él cree que los dos hombres estaban pescando cuando el hermano menor cayó al agua. Rashwan dijo que cree que el hermano mayor intervino para ayudarlo a salir y dijo que esas acciones probablemente salvaron la vida de su hermano.
Cientos de personas felicitaron al equipo de Armando’s Pizza por su rápida acción y les atribuyeron haber salvado dos vidas antes de las vacaciones de Navidad.
“Estábamos en el lugar correcto en el momento correcto y cualquier otra persona podría haber hecho lo mismo”, afirmó Rashwan.
“Tengo el mejor equipo y el mejor personal. Todos aquí tienen buen corazón”.
El personal quiere que se agreguen más características de seguridad
John Smith, director interino de prevención de incendios del Servicio de Bomberos y Rescate de Windsor, dijo que las personas deben mantenerse alejadas de la costa abierta incluso si tienen un dispositivo de flotación personal.
Añadió que en estos momentos la temperatura del agua en lagos y ríos ronda los cuatro grados, lo que puede provocar hipotermia.
“Los dos machos tuvieron suerte de tener ayuda cerca después de entrar al agua”, dijo Smith.
Este no es el primer rescate acuático en el que el equipo entra en acción.
En el verano, dijo Rashwan, un cliente perdió el equilibrio mientras tomaba una foto y cayó al agua y los camareros se apresuraron a ayudarla a regresar a tierra firme.
Aún procesando el rescate invernal, Rashwan sugirió que la ciudad debería agregar una escalera al puerto deportivo para ayudar a las personas a salir del agua, además de poner un guardia de seguridad de guardia para respuestas más rápidas.
Su personal cree que la ciudad debería considerar colocar una cerca a lo largo del borde del estacionamiento.
“Esto no es nada seguro”, afirmó Rashwan.
