La Junta de Revisión y Servicios Públicos de Nueva Escocia aprobó un gasto de 70 millones de dólares por parte de Halifax Water para un nuevo centro de operaciones, aproximadamente un 20 por ciento menos de lo que la empresa de servicios públicos había solicitado.
El otoño pasado, Halifax Water solicitó al regulador la aprobación para gastar más de 86 millones de dólares en un edificio en el parque industrial Burnside de Dartmouth que consolidaría cuatro depósitos existentes.
Los proyectos El costo total estimado fue de $89 millonesy la junta había aprobado previamente casi $3 millones.
Tras un análisis encargado por la junta que encontró que algunos aspectos del proyecto eran “excesivos”, Halifax Water acordó reducir el alcance del proyecto, bajando el costo a 87 millones de dólares.
Pero la junta encontró aún más cosas que quería eliminar de los planes de la empresa de servicios públicos.
Huella más pequeña
En una decisión publicada el jueves, el regulador dijo que se podrían ahorrar 9,9 millones de dólares en “costos de construcción” reduciendo el tamaño del edificio en unos 1.100 metros cuadrados, o un 12 por ciento. Halifax Water quería construir una instalación de 9.200 metros cuadrados.
La junta calculó otros ahorros de costos asociados con el plano más pequeño, incluidas reducciones en los honorarios de diseño y en los gastos generales y ganancias de los contratistas.
También se eliminó del plan de Halifax Water un sistema subterráneo de recolección de agua de lluvia.
La empresa de servicios públicos dijo que el agua capturada en el sistema ahorraría 4.600 metros cúbicos de agua doméstica y 15.580 dólares al año.
Brown y Goldstein, una firma consultora contratada por la junta para revisar el expediente, dijo que el período de recuperación de la inversión del sistema sería de 45 años y, por lo tanto, informó a la junta que “no parece ser una inversión inteligente”.
Halifax Water sostuvo que el sistema de recolección de agua de lluvia demostraba que se trataba de una medida respetuosa con el medio ambiente. El regulador estuvo de acuerdo, pero dijo que la protección del medio ambiente debía sopesarse frente al costo para los contribuyentes. En última instancia, dijo la junta, el costo superaría el beneficio.
Halifax Water responde
Un portavoz de Halifax Water dijo que la empresa de servicios públicos está satisfecha de que la junta haya acordado que una única instalación de operaciones consolidada es mejor que modernizar y seguir utilizando los cuatro depósitos existentes.
El portavoz no respondió directamente a una pregunta sobre el cronograma del proyecto, pero dijo que Halifax Water está revisando la decisión de la junta “para comprender cómo afecta el presupuesto, el diseño y la huella general para los involucrados en la ejecución del proyecto integrado”.
“Todavía estamos en una etapa temprana de nuestra revisión de la decisión y nos estamos tomando el tiempo necesario para evaluar los próximos pasos. Por respeto a la NSUARB, cualquier comentario adicional que hagamos sobre este asunto se presentará a través del proceso regulatorio”, dijeron.
La construcción “integrada” debería permitir mantener los gastos dentro del presupuesto
La ejecución integrada del proyecto es un método en el que los costos de construcción y las ganancias para los participantes del proyecto se acuerdan por adelantado en un solo contrato. El propietario, el contratista general y otros colaboradores colaboran para garantizar que se cumplan esos objetivos.
Los expertos dijeron a Halifax Water que este enfoque reduciría los riesgos experimentados en el mercado de la construcción reciente debido a la escasez de mano de obra y los problemas de la cadena de suministro, pero es al menos parte de la razón ¿Por qué el costo proyectado aumentó tanto?.
En una de sus presentaciones a la junta, Halifax Water dijo que el enfoque integrado mantendría el proyecto dentro del presupuesto.
En su decisión, la junta dijo que esperaba que esto significara que no habría más solicitudes de aprobación de fondos.
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