Un grupo de trabajo sobre salmón que examina los impactos del enorme deslizamiento de tierra que represó temporalmente el río Chilcotin en Columbia Británica a finales de julio dice que ha habido tres fallas “significativas” en las pendientes desde entonces, y que el sitio sigue siendo inestable.
Una declaración del Gobierno Nacional Tsilhqot’in, que forma parte del grupo de trabajo junto con los gobiernos federal y provincial, dice que todavía hay “material significativo” que podría desplazarse y dar lugar a futuros bloqueos.
La actualización dice que el último movimiento del 8 de noviembre bloqueó el río en el interior central de Columbia Británica durante aproximadamente tres horas, agitando sedimentos.
Dice que la diapositiva reciente enfatiza la necesidad de investigación, análisis y evaluación de riesgos continuos para comprender los impactos actuales y futuros sobre el salmón y otros peces.
El agua y los escombros corrieron por el río Fraser el martes después de que el agua rompiera una presa natural, causada por un deslizamiento de tierra, río arriba en el río Chilcotin. Como informa Yasmine Ghania, se han emitido múltiples alertas de emergencia y se prevé que los escombros lleguen al Lower Mainland el martes por la noche.
La declaración dice que existe “una preocupación extrema por la conservación” de la trucha arcoíris del río Chilcotin, y que la información sobre la evaluación de la población es muy limitada.
Aún así, dice que un trabajo de campo reciente confirmó la presencia de truchas arcoíris adultas sobre el sitio del deslizamiento, proporcionando “evidencia limitada” de que los peces han podido pasar.
Steelhead generalmente ingresa al sistema fluvial en octubre y permanece hasta su período de desove entre mayo y junio siguientes. El Gobierno Nacional Tsilhqot’in dice que realizará trabajo de campo adicional para recopilar datos la próxima primavera.
“Dado el período de meses que los adultos de trucha arcoíris pasan en la cuenca de Chilcotin, los impactos en la calidad del agua y el flujo del deslizamiento inicial y el desprendimiento continuo pueden tener impactos específicos en esta población”, dice el comunicado.
Jason Hwang, de la Pacific Salmon Foundation, dice que el deslizamiento de tierra es un “gran revés” para los peces que han tenido que soportar muchas cosas en los últimos años, desde un deslizamiento de tierra en Big Bar hasta el calentamiento del agua causado por el cambio climático.
El deslizamiento en Farwell Canyon, al sur del lago Williams, Columbia Británica, represó el río y creó un lago de unos 11 kilómetros de largo detrás de la masa de tierra y escombros.
Pasó casi una semana antes de que el material se liberara, enviando un torrente de agua y árboles rotos río abajo, lo que provocó numerosos avisos de inundaciones.
El Gobierno Nacional de Tsilhqot’in dice que el monitoreo aéreo muestra que la distribución del Coho Fraser Interior en el río Chilko, un afluente del Chilcotin, es “típica” y no hay evidencia de un comportamiento de desove inusual.
Dice que otro paso elevado este mes informará las estimaciones finales de retorno.
“La información hasta la fecha no muestra señales de alerta con respecto a impactos significativos en la migración (de Interior Fraser coho) por el deslizamiento de tierra de Chilcotin”, dice el comunicado.
La actualización del 14 de noviembre agrega que Fisheries and Oceans Canada está liderando una evaluación para cuantificar los efectos del deslizamiento sobre el salmón migratorio, y también está planeando una evaluación para evaluar los cambios en el canal del río.
