A mitad de la cuarta semana de clases en la escuela secundaria de Waukegan, la presencia familiar de los oficiales de recursos escolares (SRO) del Departamento de Policía de Waukegan sigue ausente debido a un impasse de $40,000 en las negociaciones del contrato.
Inicialmente, la alcaldesa Ann Taylor pidió al Distrito Escolar Comunitario 60 de Waukegan que pagara $350,000 por la presencia de un SRO en el campus de Washington de la escuela secundaria y otro en el edificio Brookside, pero la semana pasada redujo la solicitud a $260,000.
La superintendente del Distrito 60, Theresa Plascencia, inicialmente sugirió pagar $150,000, pero aumentó la cantidad a $220,000 a principios de la semana pasada.
Ambas partes dijeron que era su oferta final y ninguna se ha movido.
Cuando Plascencia dijo durante la reunión de la Junta de Educación del Distrito 60 el 27 de agosto que $220,000 era su oferta final, el concejal de Waukegan, Keith Turner, del 6.º Distrito, estaba escuchando las discusiones. Dijo después de la reunión que esperaba que el consejo bajara el precio.
Turner dijo que no tenía comentarios que hacer en la reunión de la junta, pero hizo un esfuerzo para que el Ayuntamiento votara sobre un acuerdo intergubernamental propuesto por $220,000 en la próxima reunión del cuerpo legislativo el martes. Taylor dijo que estaba firme en $260,000.
“No puedo caer más bajo”, dijo Taylor en la reunión del consejo. “Si los concejales quieren anular eso (pueden hacerlo), pero es mi trabajo ser el administrador del dinero de los contribuyentes.
El Ayuntamiento finalmente votó 8-1 para aprobar un acuerdo intergubernamental entre la ciudad y el distrito escolar con un precio de 260.000 dólares, una medida que Taylor calificó de compromiso “justo y equitativo”.
Sin embargo, Plascencia rechazó la propuesta el miércoles.
Taylor dijo inicialmente que no pondría el tema en la agenda del consejo hasta que hubiera un acuerdo, Stewart Weiss, abogado del asesor corporativo Elrod Friedman, dijo que durante una reunión del Comité de Supervisión y Operaciones Gubernamentales del consejo había un deseo de tomar una posición.
A pesar de la votación del consejo, Plascencia dijo que el distrito no ha acordado pagar $260,000 y que el contrato pasó al consejo sin el acuerdo de ambas partes. Ella espera que la ciudad y el distrito sigan colaborando para llegar a un acuerdo.
“Hemos comunicado a la ciudad que nuestra oferta máxima por dos agentes es de $220,000, y nuestra junta ha rechazado su oferta de $260,000 anteriormente”, dijo Plascencia. “Esta cantidad de $220,000 es aproximadamente $100,000 más de lo que pagamos por los servicios de SRO el año pasado, y $70,000 más que nuestra oferta inicial. A partir de ahora, esta sigue siendo nuestra oferta oficial”.
Taylor dijo durante la reunión del consejo que el costo de los salarios, el seguro médico y la pensión de dos oficiales es de aproximadamente 295.000 dólares. Agregó que considera que 260.000 dólares es un compromiso “justo y equitativo”.
Durante la reunión del comité, Turner dijo que era imperativo resolver el desacuerdo y lograr que los SRO regresaran a las escuelas para la “seguridad de los estudiantes y el personal”. Fue el único que votó en contra de la propuesta de 260.000 dólares.
“Parece que estamos en un atolladero”, dijo Turner. “En mi opinión, aceptamos la oferta de 220.000 dólares del distrito escolar y hacemos que estos agentes de policía vuelvan a trabajar. El año que viene podemos jugar duro”.
La concejal Edith Newsome, del Distrito 5, dijo que el precio de 260.000 dólares era un compromiso justo. Así como el concejal José A. Guzmán, del Distrito 2, y el concejal Víctor Félix, del Distrito 4, dijeron que tenían hijos en las escuelas, Newsome dijo que sus nietos están estudiando allí.
“La seguridad es lo más importante”, dijo Newsome. “La ciudad no está obteniendo exactamente lo que quiere y el distrito escolar no está obteniendo exactamente lo que quiere. Este es un buen compromiso”.
