El Tribunal Federal de Apelaciones ha dictaminado que la negativa de Health Canada a permitir exenciones para que los trabajadores de la salud usen la psilocibina como parte de su capacitación experimental no era razonable.
La decisión del miércoles fue el resultado de una apelación de una solicitud de revisión judicial de 2022 en un caso que involucró a 96 profesionales de la salud que buscaron una exención para usar legalmente hongos alucinógenos secos como parte de lo que se conoce como entrenamiento experimental.
La solicitud inicial de exención se presentó bajo el nombre de Jeff Toth, una enfermera practicante de Nueva Escocia.
La negativa de exenciones de Health Canada de las solicitudes de los trabajadores de la salud ha sido devuelto a la ministra de Salud, Marjorie Michel, para la redeterminación.
Los hongos, comúnmente llamados hongos mágicos, contienen sustancias psicoactivas que solo son legales para su uso en Canadá si se otorga una exención bajo la Ley de Drogas y Sustancias Controladas (CDSA). Dichas exenciones están reservadas para la psicoterapia asistida por psilocibina, que implica el consumo supervisado médicamente de la sustancia para el tratamiento de afecciones médicas graves, incluida la angustia al final de la vida o la depresión resistente al tratamiento.
El miércoles por la noche, el Tribunal Federal dictaminó que las razones de Health Canada para negarse a otorgar exenciones a las 96 capacitación de trabajadores de la salud para administrar psilocibina eran demasiado arbitrarias.
El rechazo de las exenciones perjudica a los pacientes: defensor
John Gilchrist, director de comunicaciones de Therapsil, una organización canadiense sin fines de lucro que aboga por el acceso legal a la terapia psicodélica, estaba “eufórico” con la decisión de esta semana, que llamó un “mucho tiempo que llegó”.
Gilchrist espera que esto lleva al actual Ministro de Salud a abrir el acceso a las terapias capacitando a más profesionales que puedan ayudar a tratar a los pacientes con migrañas o depresión debilitantes. Él dice que la negativa de Health Canada a otorgar las exenciones es “dañar a los profesionales de la salud y, muy importante, los pacientes que son los más vulnerables en Canadá”.
La decisión del Tribunal Federal de Apelaciones señaló que Health Canada cambió su posición sobre las exenciones de psilocibina entre 2020 y 2022 sin una explicación clara. En 2020, el entonces Ministro de Salud, Patty Hajdu, otorgó exenciones a 19 profesionales de la salud.
Esto se invirtió en 2022 bajo Carolyn Bennett, el entonces Ministro de Salud Mental y Adicciones y el Ministro Asociado de Salud.
“Health Canada no tiene conocimiento de la evidencia clínica revisada por pares para demostrar que los profesionales de la salud deben tomar un medicamento psicodélico para apreciar lo que experimenta el paciente”, dice el ministerio en la decisión de la corte federal esta semana.
Pero el juez de la Corte Federal de Apelaciones, Douglas Rennie, escribió en su decisión el miércoles que “solicitudes de exención casi idénticas” se otorgaron en un caso y se negaron arbitrariamente en el otro.
“El Ministro no puede hacer un cambio tan significativo y abrupto sin explicación”, escribió.
Health Canada ha aprobado un estudio con 20 londinenses que sufren de TEPT para experimentar la terapia bajo la influencia de la psilocibina, el ingrediente activo en los hongos psicodélicos. El psicoterapeuta Jared Dalton supervisará la terapia. Explica cómo funcionará.
Las victorias abrirán acceso a los tratamientos: abogado
El abogado de Ottawa, Nicholas Pope, dice que esto es lo último en victorias legales que ayudarán a abrir el acceso a los tratamientos psicodélicos.
Pope, abogado de los recurrentes, dijo que los trabajadores de la salud fueron aprobados en 2020, luego se les negó en función de la falta de evidencia científica de eficacia.
“Health Canada no exigió ese nivel de evidencia en 2020 y ahora lo exige”, dijo.
En mayo de 2024, un hombre de Calgary llamado Jody Lance que sufre dolores de cabeza debilitantes de clúster fue el primero en ganar una batalla de la corte federal que obligó a Health Canada a reconsiderar su apuesta por el acceso legal a la psilocibina para tratar su dolor extremo.
Su caso fue retirado después de obtener la aprobación de una exención este año.
Las solicitudes para acceder a sustancias controladas en circunstancias médicas especiales se presentan a través del Programa de Acceso Especial (SAP) de Health Canada.
La aplicación inicial de Lance bajo la SAP para ayudar a tratar su dolor fue negada debido a la falta de investigación sobre la eficacia de la psilocibina para tratar los dolores de cabeza por grupos.
Los canadienses han tenido acceso legal limitado a la psilocibina bajo el SAP desde 2022. Health Canada aprobó 56 solicitudes de SAP en 2022, 106 en 2023 y 85 a partir de octubre de 2024.
CBC News solicitó más datos actuales y una respuesta al fallo reciente de Health Canada, pero no escuchó en el tiempo para su publicación.
