Después de terminar último en la MLS, los San Jose Earthquakes seguramente lucirían diferentes la próxima temporada.
Con un nuevo entrenador de alto perfil ya en sus manos, los Earthquakes continuaron remodelando su plantilla con un par de transacciones el miércoles.
Mientras que San José se despidió del mediocampista Jackson Yueill, los Earthquakes dieron la bienvenida al defensor Nick Lima como la primera incorporación como agente libre bajo el entrenador y director deportivo Bruce Arena.
Lima firmó un contrato de dos años con una opción del club para 2027 en un movimiento completo que trae al nativo de Castro Valley de regreso al lugar donde comenzó su carrera profesional.
“Espero tener a Nick en el equipo”, dijo Arena en un comunicado de prensa. “Su experiencia en esta liga y su versatilidad ayudarán a fortalecer nuestra defensa. Nick creció en el Área de la Bahía y tuvo mucho éxito aquí a través del sistema de los Quakes, por lo que hay una mayor familiaridad con el club”.
Lima, de 30 años, se graduó de la Academia Quakes en 2016 y firmó un contrato de canterano con San José, donde jugó sus primeras cuatro temporadas profesionales. Después de ser cambiado del Austin FC al New England Revolution la temporada pasada, fue titular en 20 de 25 partidos y contribuyó con un gol. En ocho temporadas, marcó nueve goles y asistió en otros 20 goles en 16.775 minutos de su carrera, además de disputar nueve partidos internacionales con la selección nacional de EE. UU. en competiciones de CONCACAF.
“Estoy muy emocionado de regresar al Área de la Bahía y tocar frente a todos nuevamente, especialmente amigos y familiares”, dijo Lima en el comunicado. “Tuve grandes recuerdos con los Quakes en el pasado y espero crear otros aún mejores. No veo la hora de volver a trabajar”.
Lima se convirtió en el cuarto ex jugador de New England en unirse a los Earthquakes esta temporada baja después de que el club realizó un intercambio la semana pasada para adquirir al defensor Dave Romney y a los mediocampistas Ian Harkes y Mark-Anthony Kaye del Revolution.
Y ese no es todo el movimiento entre los dos clubes.
Yueill, quien pasó sus primeras ocho temporadas profesionales con los Earthquakes, firmó un contrato de tres años para unirse a Nueva Inglaterra.
Originario de Minnesota y nombrado capitán en 2021, el atacante de 27 años fue uno de los pocos puntos brillantes en una racha por lo demás oscura para los Earthquakes, que obtuvieron el peor resultado de la liga con 6-25-3 en 2024. Seleccionado en la primera ronda en 2017, Yueill acumuló 13 goles y 19 asistencias en 232 partidos de su carrera, sumando la sexta mayor cantidad de minutos de cualquier jugador en la MLS desde 2020.
Los Earthquakes conmemoraron su paso por el club con un vídeo destacado publicado en las redes sociales.
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