Alvin Rakoff, el veterano cineasta canadiense mejor conocido por fotografías como la película de 1982. Un viaje alrededor de mi padre protagonizada por Laurence Olivier, ha fallecido. Tenía 97 años.
El ex agente personal de Rakoff nos confirmó la noticia esta mañana. El cineasta falleció el pasado 12 de octubre, rodeado de su familia, en Chiswick, Londres.
Nacido en Toronto el 6 de febrero de 1927, Rakoff fue el tercero de siete hijos. Después de graduarse en psicología de la Universidad de Toronto, Rakoff pasó un tiempo como reportero de noticias. Su primer trabajo como escritor fue en la Canadian Broadcasting Company (CBC), que más tarde patrocinó a Rakoff para que visitara el Reino Unido. A los pocos días de llegar vendió su primer guión de ficción a la BBC. Pronto lo invitaron a unirse al curso de formación de directores de la BBC y, al año siguiente, a la edad de veintiséis años, Rakoff se convirtió en el productor y director más joven del departamento de teatro de la BBC.
Como recordó una vez Rakoff: “Me formé en la BBC como director/productor. En aquella época se combinaban ambos roles. Y la BBC insistió en que los alumnos tuvieran conocimientos de todas las formas de televisión. Trabajé en espectáculos ecuestres, partidos de cricket, variedades, stand-up, big bands, pequeñas bandas… Quizás por eso pareció lógico en producciones posteriores utilizar diferentes técnicas”.
Esperando a Gillian (1954) fue una de las primeras producciones de Rakoff. Fue una obra que fracasó en el escenario pero fue aclamada en la televisión. Posteriormente, la adaptación ganó un Premio Nacional de Televisión a la Mejor Obra y se trasladó a París, donde se presentó en vivo en francés. Rakoff ganó su primer premio Emmy por Llámame papá (1967), protagonizada por Donald Pleasance y Judy Cornwell. La producción luego se trasladó a la pantalla grande donde fue retitulada. Hoffmann (1970) y protagonizada por Peter Sellers y Sinead Cusack.
Rakoff, sin embargo, es quizás más conocido por el drama de 1982. Un viaje alrededor de mi padre, protagonizada por Laurence Olivier. Escrita por John Mortimer y coprotagonizada por Alan Bates y Jane Asher, la película le valió a Rakoff su segundo Emmy. Rakoff y Olivier colaboraron más tarde en dos proyectos más, Mr. Halpern And Mr. Johnson y A Talent For Murder.
A lo largo de los años, Rakoff trabajó con artistas como Peter Cushing, Denholm Elliot, Julian Fellows, Henry Fonda, Edward Fox, Michael Gambon, Ava Gardner, John Gielgud, Elliott Gould, Richard Harris, Michael Horden, Trevor Howard, Celia Johnson, George Kennedy, Angela Lansbury, Patrick McGoohan, Roger Moore, Stephen Rea, Miranda Richardson, Jean Simmons, Rod Steiger, Sam Wanamaker y Shelley Winters.
En una declaración compartida con Deadline, Stephen Fry describió a Rakoff como un “gigante del cine, el teatro y la televisión”.
“Su toque de Midas al detectar y fomentar el talento presentó al mundo algunas de las estrellas más importantes del siglo pasado. Por lo general, estaba trabajando en un guión hasta el final”, dijo Fry.
Judi Dench añadió: “Tengo recuerdos maravillosos de Alvin, tanto de haber sido dirigido por él como de verlo en The Mill. Una persona muy entrañable”.
A Rakoff le sobreviven Sally Hughes, su esposa durante 30 años y directora general de The Mill en Sonning Theatre junto con dos hijos de su primer matrimonio con la fallecida Jacqueline Hill (m. 1993). Rakoff tiene cinco nietos y un hermano sobreviviente, su hermana Lorraine, una diseñadora de interiores jubilada que todavía vive en Toronto.
Rakoff también fue presidente del Gremio de Directores.
