Caroline Neff, nativa de Texan, llegó por primera vez a Chicago en 2004 para estudiar la actuación en el Columbia College. Después de la graduación, se convirtió en uno de los actores más intensos y respetados de la ciudad, sirviendo como miembro de conjunto ocupado en el aclamado Teatro empinado de Chicago y apareciendo en espectáculos en compañías de teatro como Victory Gardens, Griffin, Northlight y Jackalope. En 2010, Neff se convirtió en miembro del conjunto de Steppenwolf Theatre Company, donde trabajó en producciones tales como “Aerolínea de la aerolínea” y “Los minutos” Ambos que se transfirieron a Broadway.
El sábado, Neff abre a Steppenwolf en un papel icónico y muy en la marca: como mayo en el intenso drama de 1983 de los amantes de la guerra de Sam Shepard en el desierto de Mojave, “Fool for Love”. Ella juega junto a Nick Gehlfuss (conocida por el trabajo de televisión, incluyendo “Chicago Med”) como Eddie. Steppenwolf organizó anteriormente la obra en 1984 con Terry Kinney dirigiendo a Rondi Reed y William Petersen en los papeles principales. May ahora está ampliamente asociada con la actriz Kim Basinger, quien apareció en la versión cinematográfica de 1985.
Neff, quien se mudó a Nueva York en 2020 después de 15 años de vivir y trabajar en Chicago, habló durante un descanso en los ensayos; Nuestra conversación ha sido editada para mayor claridad y duración.
P: Ha pasado un tiempo desde que te vi en el escenario después de verte tan a menudo durante tantos años.
R: 2024 fue un año muy sombrío.
P: Pero ahora aquí estamos. Un papel icónico.
A: Aquí estamos. Amo a nuestra junta directiva, lo digo irónicamente, pero sus recuerdos son demasiado buenos. Después de ser elegido, recibí dos mensajes de texto diciendo que nunca olvidarán el desempeño de Rondi en este papel en 1984. ¡Genial! ¡Esto será diferente! ¡Eso no se puede replicar! Esta es la primera obra de Sam Shepard que he hecho. Tal vez incluso el primero en el canon estadounidense, dado que he hecho tanto trabajo nuevo y trabajo británico.
P: Debes haber leído la obra en la universidad.
R: No creo haber recogido la jugada desde entonces. ¿Y la diferencia entre leer la obra y sentir esos personajes a los 20 años, en lugar de hacerlo ahora a los 39 años? Los riesgos son mucho más grandes para estas dos personas. Y la recompensa es mucho más necesaria. Me pone nervioso. Esta conversación me va a hacer llorar.
Cuando leí la obra en la universidad, mis incursiones a las elecciones emocionales irracionales que estos personajes hicieron eran mucho más claras porque no creo que estuviera usando mucha lógica en ese momento de mi vida. Pero ahora, como una persona que realmente piensa en el impacto de las elecciones que tomo, cómo eso afecta a otras personas, mi pareja, mi comunidad, mi yo, mi dulce y dulce terapeuta mal pagado, es mucho más complejo. Tengo la pregunta “¿por qué?” Mucho más frecuentemente ahora que cuando experimenté mucho trabajo de Shepard cuando era más joven. Sus personajes son impulsados por sus necesidades; No están impulsados por el pensamiento racional.
Creo que el mayor regalo que tenemos como actores es racionalizar las elecciones emocionales que la gente toma. Incluidos nosotros mismos. Así que eliminar todas esas cosas y solo hacer, Toma mucho desaprendizaje. Hablamos mucho en el ensayo sobre cómo la forma en que hablamos de salud mental ahora es realmente diferente. Y no podemos abordar a estos personajes como si tuvieran acceso al tratamiento de salud mental de ninguna manera. Es divertido y aterrador interpretar a un personaje impulsado por sus impulsos base.
P: ¿Crees que esta sigue siendo una jugada impactante?
R: Creo que ahora es más impactante porque tienes que aceptar que había dos personas con conocimiento que continuaron actuando sobre sus impulsos. La idea de consentimiento es tan prominente ahora en cómo hablamos de intimidad.
Creo que hubo más de una versión de la obra. Estamos trabajando desde varios textos, incluido el propio texto de Sam con líneas agregadas en los márgenes. No los estamos hablando, pero son muy informativos.
P: Su fondo debe ayudar con Shepard.
A: Sí. Nací en Nuevo México. Es como mi canción de sirena. La forma en que se siente mi cuerpo allí. Mira las pinturas de Georgia O’Keeffe. Cuando ella pintado de Nueva Yorkera como si lo estuviera observando. Cuando pintó Nuevo México, era como una extensión de su brazo. Soy así. Estoy tan en casa en esta obra.
Desafortunadamente. La gente me dirá: “Eres genial para este papel y yo diré, ¿qué quieres decir exactamente con eso?”
P: ¿Quizás que tenga razón para una obra de espacios estadounidenses abiertos?
Hay peligro en el desierto y no es como en ningún otro lugar. Está construido de sobrevivientes. Las plantas, los insectos y los seres humanos que viven allí deben ser sobrevivientes. Está horneado en tus huesos.
Sabes, siempre me sorprende que solo tenga 40 páginas. Dice que debe realizarse sin descanso. Sin descanso. Si estos personajes estuvieran pensando, no estarían haciendo lo que están haciendo.
Hasta el 23 de marzo en el Teatro Steppenwolf, 1650 N. Halsted St.; 312-335-1650 y www.steppenwolf.org
Chris Jones es un crítico de Tribune.
cjones5@chicagotribune.com
