Saskatoon ha experimentado un aumento de la inmigración en los últimos años.
Cerca de 14.000 nuevas personas decidieron llamar hogar a Saskatoon en 2023, según Statistics Canada. La ciudad dice que eso representa casi la mitad del crecimiento poblacional total de toda la provincia en 2023.
Los datos de Statistics Canada muestran que el 97 por ciento de ese crecimiento demográfico provino de la inmigración internacional.
Dado que los inmigrantes impulsan gran parte del crecimiento de Saskatoon, ¿qué debe hacer la ciudad para acomodarlos?
Barreras al trabajo y a la vivienda asequible
Marwah Al-Mufti llegó a Canadá en 2018 y es coordinadora de asentamientos en la Asociación Intercultural de Saskatchewan (SIA).
Al-Mufti trabaja con recién llegados todos los días y descubre que las barreras para que se reconozcan las credenciales anteriores y encontrar un trabajo siguen siendo los principales desafíos para muchos inmigrantes.
“Especialmente para personas muy cualificadas. Encuentran dificultades, especialmente aquí en Saskatoon. No es fácil encontrar un trabajo para ellos”, dijo.
Al-Mufti dijo que muchos recién llegados abandonan rápidamente Saskatoon en busca de mejores oportunidades en otros lugares.
“La mayoría de ellos decidieron ir a Toronto y también, debido al clima frío, decidieron mudarse tal vez a Vancouver”.
Al-Mufti dijo que la vivienda asequible es otro problema que está expulsando a los recién llegados de la provincia.
“Encontrar casas adecuadas todavía puede ser difícil, especialmente para familias numerosas o para aquellas con necesidades específicas, ya que la demanda de alquiler aumenta estos días en Saskatoon”, dijo.
El anterior concejo municipal aprobó más de $13 millones en subvenciones, pagadas por el Fondo Acelerador de Vivienda (HAF) del gobierno federal, para desarrolladores destinados a impulsar la vivienda asequible.
Pero el líder conservador federal, Pierre Poilievre, se ha comprometido a cancelar la HAF si su partido gana las próximas elecciones federales.
Al-Mufti, ella misma inmigrante, planea quedarse en Saskatoon a pesar de los desafíos.
“Visité como Alberta, fui a otras provincias, pero siento que pertenezco a Saskatoon”.
El sistema de tránsito sigue siendo una gran preocupación
Más gente significa que los servicios y la infraestructura deben adaptarse y expandirse.
Jarvis Abonana Ayamsegna emigró a Canadá el año pasado desde Ghana y ahora considera a Saskatoon su hogar.
Ayamsegna dijo que navegar por el sistema de tránsito puede ser un gran desafío para los recién llegados.
“Cómo localizar la terminal de autobuses es un problema, ya sabes, no son muy visibles”, dijo.
“Estás esperando el autobús, si el autobús no llega temprano, ¿qué pasa? Si vives lejos de la parada del autobús y tienes la mala suerte de perderlo, ¿qué te pasa?”
La ciudad dice que ha estado agregando nuevos autobuses a la flota este año y que hay pedidos de 20 autobuses más para 2025.
También tiene planes de crear un sistema de transporte de alta calidad, LINK, cuyo lanzamiento está previsto para 2028. El proyecto implementará algunos de los cambios que los recién llegados y otros usuarios de autobuses han estado pidiendo, como calefacción a pedido, cámaras de seguridad y Iluminación en paradas de autobús.
La inmigración internacional disminuye
Los últimos datos demográficos de la provincia también muestran que la migración internacional a Saskatchewan se ha ido desacelerando.
Dado que más personas abandonan Saskatchewan hacia otras provincias, esto podría significar una disminución de la población inmigrante en el futuro cercano.
Ayamsegna dijo que sus amigos le recomendaron que abandonara la provincia para buscar trabajo en otro lugar, pero él no se rindió.
“Algunos amigos míos que están en el área de Columbia Británica sugirieron que, sí, con mis antecedentes, estaría bien venir”, dijo Ayamsegna.
“Pero dije que no, que no quería estar saltando de un lugar a otro”.
Ayamsegna se considera afortunado, pero todavía espera que el próximo ayuntamiento y el próximo alcalde sean conscientes de reflejar el crecimiento en sus planes futuros.
También anima a otros inmigrantes a quedarse y ver cómo impulsan el crecimiento de la ciudad.
“Siéntate, quédate y ayuda y mejora para que otros vengan a disfrutar”.
