Una prolífica escritora de ficción de Terranova ha recurrido al terror de la vida real en su último libro. Es una colaboración con un hombre que pasó cuatro años atrapado en un centro de detención juvenil, soportando abusos que cambiaron el curso de su vida.
Lisa Moore y Jack Whalen, quien ha pasado décadas expresando el trauma que sufrió en Whitbourne Boys’ Home en la década de 1970, publicaron Prisiones invisibles: la incansable lucha de Jack Whalen por la justicia a principios de esta semana.
Es la primera obra de no ficción de Moore. Para escribirlo, pasó dos años inmersa en el pasado de Whalen, hablando con los familiares supervivientes sobre la casa en la que creció y estudiando minuciosamente documentos sobre el hogar de los famosos niños.
Moore dice que se centró intensamente en la madre de Whalen, Alice.
“Sentí que podía, por ejemplo, estar dentro de la cabeza de esa mujer, lo suficientemente bien como para saber o describir cómo se sentiría en medio de la noche cuando te despiertas y te das cuenta de que tu hijo no está en el dormitorio al otro lado del pasillo. ya no hay manera de recuperarlos”, dijo Moore.
En los últimos años, Whalen desafió al gobierno de Terranova y Labrador a cambiar su estatuto de limitaciones para las demandas por abuso infantil. En mayo, la provincia aprobó un proyecto de ley que elimina los límites de tiempo para las víctimas de abuso infantil (incluidos asaltos, agresión y confinamiento ilegal) para que puedan presentar demandas civiles.
Docenas de otros supervivientes del Whitbourne Boys’ Home ganaron una demanda en 2022 por abuso sexual por parte de los guardias.
Whalen no sufrió abusos sexuales, pero estima que a partir de los 13 años pasó más de 700 días en régimen de aislamiento mientras estuvo bajo custodia en la institución. Dice que no le permitían ir a la escuela, leer libros ni mirar televisión. Sólo se le permitía salir de la celda para ducharse tres veces por semana y utilizar el baño.
“Me pareció aterrador imaginar realmente cómo sería ser un niño encerrado en una habitación sin forma de saber cuánto tiempo pasa, sin estimulación, sin libros, sin televisión, sin luz solar natural”, dijo Moore. “Nada. Ninguna conversación. Eso me pareció absolutamente aterrador”.
Prisiones invisibles: la lucha incansable por la justicia de Jack Whalen detalla los más de dos años que Whalen pasó en régimen de aislamiento y abuso cuando estaba en Whitbourne Boys’ Home en la década de 1970. La autora Lisa Moore habló con Carolyn Stokes de CBC sobre el proceso de trabajar junto a Whalen para contar su desgarradora experiencia como libro.
Moore dice que le costó capturar ese horror y que regularmente tuvo que luchar contra la tentación de impartir un brillo esperanzador u optimista a la experiencia de Whalen.
“Creo que tenía miedo”, dijo Moore. “Me inclinaba hacia la sensación de alegría que Jack a veces sentía cuando escapaba y corría con todas sus fuerzas lejos de ese lugar. Me inclinaba hacia el amor en su familia”.
Algunas partes de la vida de Whalen en Whitbourne casi parecen ficción, añade, describiendo una escena del libro en la que Whalen se esconde de la policía en los restos de un viejo barco y se despierta cubierto en un mar de ratas retorciéndose.
“Podía sentir una sensación de integridad y autenticidad, y simplemente el poder de la historia que él estaba contando”, dijo sobre su decisión de trabajar juntos.
“Hay una especie de poder en dar testimonio, como una especie de redención que viene con contar historias, especialmente historias que son invisibles la mayor parte del tiempo”.
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