Una nueva encuesta encargada por la Junta de Comercio de la Región de Toronto muestra que la mayoría de los encuestados han considerado mudarse de la ciudad debido a la congestión.
La junta dice que la encuesta proporciona datos sobre un sentimiento que es popular en toda el Área Metropolitana de Toronto (GTA): la congestión se está saliendo de control. Por eso, según un experto en infraestructura y defensor del ciclismo, es necesario centrarse en dar a la gente opciones distintas a los coches para moverse por la ciudad.
La encuesta realizada por Ipsos escuchó a 1.000 personas en Toronto, Hamilton, Durham, Halton, Peel y York entre el 7 y el 14 de junio.
Del 86 por ciento de las personas que afirmaron que la ciudad y sus alrededores se enfrentan a una crisis de tráfico, el 89 por ciento son conductores y el 82 por ciento no. Casi la mitad de las personas que respondieron afirman que evitan ir de compras, salir a divertirse o ver deportes debido a la congestión.
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Giles Gherson, director ejecutivo de la junta de comercio, dijo que uno de los datos preocupantes de la encuesta es que el 62 por ciento no quiere viajar a la oficina debido a la congestión.
“El hecho de que tanta gente dijera que me resisto a ir a trabajar fue bastante devastador y bastante grave”, dijo. “Creo que lo que se ve a partir de esto es una población muy frustrada”. [that] “Estamos diciendo que queremos que esto sea una máxima prioridad”.
Matti Siemiatycki, director del instituto de infraestructura de la Universidad de Toronto, dijo que parte de la reducción de la congestión en la ciudad es la mejora del transporte público. Si el tráfico de la ciudad se está volviendo tan malo, dijo que la ciudad podría tener que considerar tarificación por congestión — básicamente, poner un precio al uso de determinadas vías urbanas.
“Creo que hemos llegado a un punto en el que la alternativa es peor”, afirmó. “La gente está atrapada en el tráfico y eso está afectando mucho a los negocios y a nuestra calidad de vida”.
La encuesta de la junta encontró que los encuestados también estarían a favor de una construcción de 24 horas para acelerar las mejoras del tránsito y el trabajo vial general, ya que el 68 por ciento de los encuestados encontró que la construcción era el principal impulsor de la congestión, citando específicamente una mala gestión de los cronogramas de construcción con demasiadas cosas sucediendo a la vez.
Toronto trabaja para acelerar la construcción de Gardiner
Un ejemplo destacado es la transitada y congestionada Gardiner Expressway de Toronto. La ciudad se ha comprometido a acelerar la construcciónpero se han revelado pocos detalles sobre cómo sucederá eso y cuánto costará.
Siemiatycki dijo que la construcción en 24 horas puede acelerar los proyectos, pero tiene sus propios problemas.
“Todo el mundo quiere obras las 24 horas, siempre y cuando no sean en su calle, debajo de la ventana de su dormitorio”, dijo.
Pero hay lugares en la ciudad donde se puede hacer sin causar grandes molestias a los residentes, y eso es algo que se debería explorar, añadió. Alrededor de tres cuartas partes de las personas que respondieron a la encuesta dijeron que estarían dispuestas a que se hiciera una construcción las 24 horas en su vecindario.
En un comunicado, el director de gestión de tráfico de la ciudad dijo que la construcción que se está realizando en la ciudad mejorará el acceso al tránsito y otras opciones de transporte.
“Sabemos que nadie quiere quedarse atrapado en el tráfico y agradecemos enormemente la paciencia de todos mientras completamos estos proyectos”, dijo Roger Brown.
Toronto ha presentado un nuevo plan de construcción de cuatro años para la autopista Gardiner, que implicará reducciones de carriles en ambos sentidos en un tramo muy transitado de la autopista. Greg Ross de CBC tiene los últimos detalles sobre cómo esto afectará a los habitantes de Toronto.
Hay que alejarse de las unidades habitacionales de un solo ocupante: defensor
Alrededor de una quinta parte de los encuestados dijo que otros usos de las carreteras, como carriles para bicicletas, estacionamientos y patios de CafeTO, son la principal causa de congestión.
Pero Alison Stewart, directora de promoción y políticas públicas de Cycle Toronto, dice que son los automóviles los que están causando la congestión.
Dijo que el transporte público debe ser la forma más rápida de moverse por la ciudad.
“Eso mueve la mayor cantidad de personas, seguido de hacer que sea más seguro y más fácil para las personas caminar y andar en bicicleta, dejando más espacio en nuestras carreteras para aquellos que necesitan moverse en vehículos”, dijo Stewart, agregando que entre quienes necesitan moverse en vehículos se incluyen conductores de reparto, contratistas y personas con problemas de movilidad.
Ella dijo que es necesario que haya opciones que aleje a la gente de sentarse sola en un auto para moverse por Toronto.
“Realmente necesitamos centrarnos en el transporte público y otros modos de transporte activos”, afirmó. “Para distancias inferiores a cinco kilómetros, desplazarse en bicicleta es realmente, si se puede, la forma más rápida de desplazarse”.
Giles, de la junta de comercio, dijo que muchas personas que viajan a la ciudad vienen de lugares que están a más de cinco kilómetros de distancia. Sin un mejor sistema de transporte para llegar al centro, dijo, seguirán dependiendo de los automóviles.
Al respecto, un portavoz del Ministerio de Transporte provincial dijo que se espera que la nueva línea de metro de Ontario, cuya inauguración está prevista para 2031, transporte a 400.000 personas al día y saque 28.000 automóviles de las calles.
“Si bien entendemos que la construcción y los edificios para el futuro pueden ser disruptivos, también sabemos que si no comenzamos a construir la infraestructura necesaria para sustentar a nuestra creciente población, la paralización seguirá empeorando en los próximos años”, dijo Blazina en un correo electrónico.
