Seguro que has oído hablar de un “bagre”, una identidad falsa en línea adoptada por alguien que quiere engañar o estafar a otras personas. El ketchup transparente era un “bocadillo”, y Benji es el pescador de bocadillos número uno del Reino Unido. La cuenta de Instagram de Benji, UK Snack Attack, alberga Coco Pops con sabor a pistacho, Haribo en forma de pepinillo, Coca-Cola de menta, Pringles helados y Oreos de mantequilla.
Todo empezó con Fantas raras. En 2019, Benji y sus compañeros de la universidad disfrutaron buscando sabores de Fanta importados y “haciendo una pequeña ceremonia” al probarlos. A partir de ahí, el estudiante de informática se obsesionó con buscar bocadillos “raros”, que publicó en su página personal de Instagram. “Me di cuenta de que probablemente debería dejar de acosar a mis amigos publicando bocadillos, así que lo cambié a su propia cuenta”, dice Benji, quien pidió a WIRED que no revelara su apellido por razones de privacidad.
El relato de Benji fue tremendamente sencillo: iba a las tiendas y tomaba fotografías de nuevos alimentos. “Pero luego se produjo el confinamiento e ir al supermercado y manipular alimentos no fue una buena idea”, dice. Entonces, en lugar de acariciar la comida, empezó a prepararla. Después de seguir una receta en línea de Nutella de chocolate blanco, Benji comenzó a preparar diferentes cremas de chocolate para untar cada fin de semana; en línea, lo llamó Spread Saturday. Benji, un fotógrafo autodidacta, también hizo etiquetas falsas para sus creaciones. Pero un día, una empresa a la que estaba imitando le envió un mensaje que básicamente decía: “Oye, ¿puedes decir que no es real, por favor? ¡Recibimos muchos mensajes pidiendo comprar esto!
Y así nació el snackfishing. “En cierto modo, yo buscado engañar a la gente online”, admite Benji. “No voy a fingir que no fue eso”. Pero en Zoom, Benji no es ni remotamente troll; Tiene modales amables, gafas con montura metálica y lo que parece un cómodo forro polar. Cuando el mundo salió del encierro, Benji comenzó a exhibir sus snacks de pescado en las tiendas, filmándose a sí mismo sacándolos de los estantes. Al principio, los amigos y familiares de Benji estaban perplejos. “¿Estás bien? ¿Es esto algo normal? Pero pronto se incorporaron y su madre y su abuela lo invitaron a tomar el té de la tarde cuando alcanzó los 200.000 seguidores.
Hoy en día, Benji agrega revelaciones en cada publicación (“¡ESTAS NO EXISTEN!”) para evitar frustrar a la gente y mantenerse en el lado correcto de los conglomerados multinacionales. También publica noticias “exclusivas sobre bocadillos” sobre bocadillos reales que se han filtrado en otros lugares en línea, lo que a las marcas no les agrada tanto; algunas le han enviado avisos de cese y desista.
Cuando a Benji se le ocurre una idea para un nuevo refrigerio, a veces lo retoca por completo, pero si cree que es posible, se sienta y lo hace de verdad. Ha comido Pringles bañadas en Milkybar (“en qué tienda están”, preguntó un comentarista) y mordió una barra de chocolate Werther’s Original. Sueña con algún día hacer su propio libro de recetas de pescado, pero el “verdadero sueño” sería que una empresa le diera vida a un pescado. “Eso sería genial: se me ocurrió algún sabor tonto y, de repente, todos pueden probarlo”.
En última instancia, es posible que nunca existan el ketchup claro y la Nutella de limón, y la pesca como bocadillo probablemente no hará a Benji rico ni famoso; en realidad, no ha ganado ningún dinero con su cuenta. Aún así, a él realmente no le importa. “No quiero que se sienta como un trabajo; Me encanta hacerlo”, dice, señalando que su “día son números”, por lo que crear alimentos falsos ofrece una salida creativa. “Para mí es sólo un pequeño hobby. Mientras me divierta haciéndolo, soy feliz”.
Este artículo apareció por primera vez en la edición de enero/febrero de 2025 de la revista WIRED UK.
