Naperville Central realizó una jugada específica tres veces durante una práctica la semana pasada, y terminó de la misma manera cada vez, con el armador junior Erin Hackett anotando un triple.
El entrenador Andy Nussbaum ya había visto suficiente y pidió un tiempo muerto.
“Oye, yo no le daría a Hackett una oportunidad abierta si fuera tú”, dijo Nussbaum a sus jugadores, muchos de los cuales son nuevos en el equipo universitario.
Fue un buen consejo, uno que los oponentes intentarán seguir esta temporada.
Hackett viene de una destacada temporada de segundo año en la que promedió 19,2 puntos, 3,8 rebotes, 1,9 asistencias y 1,5 robos y fue una mención especial en el equipo estatal Clase 4A de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Illinois.
Pero se esperan grandes cambios para Hackett, de 5 pies 8 pulgadas, un jugador universitario de tercer año y titular de segundo año que es el líder indiscutible de un equipo que es más joven y menos experimentado de lo previsto.
Los Redhawks podrían haber tenido cinco jugadores con experiencia titular. Pero dos actores clave: los mayores Callie Tumilty y estudiante de segundo año Emerson Burke — no se reincorporó al equipo.
Tumilty fue un creador de juego dinámico en su segundo año, pero se perdió la temporada pasada por un desgarro del ligamento anterior cruzado y se ha comprometido a jugar fútbol en Ohio State. Burke fue un prolífico tirador de tres puntos en su primer año, pero se está concentrando en el fútbol de clubes.
Eso deja a Hackett, quien también juega como portera del equipo de fútbol femenino, con una mayor responsabilidad.
“La dificultad es que todo el mundo lo sabe”, dijo Nussbaum. “Pero eso sólo significa que muchos de nuestros otros jugadores tendrán oportunidades. Con suerte, sacaremos provecho de ellos”.
Hackett seguirá acertando triples, pero también espera realizar más tiros si los oponentes la forman doble.
“Sí, he estado entrenando duro en la práctica, así que eso definitivamente ayudará”, dijo. “Simplemente sabiendo mentalmente que eso va a suceder, veo más cancha y les doy a mis compañeros más oportunidades”.
Hackett también está adoptando su mayor papel de liderazgo junto a la guardia senior Tessa Williams.
“Me gusta mucho”, dijo Hackett. “Ayuda a la química del equipo. Además, Tessa y yo somos capitanas, por lo que hemos tenido más vínculos y también tenemos más expectativas para el equipo”.
A Nussbaum le gusta lo que ha visto de Hackett hasta ahora.
“Ella expresa mucho más lo que quiere y lo que es bueno para nosotros”, dijo Nussbaum. “Ella es una mejor líder. Ha estado aquí el tiempo suficiente para saber lo que necesitamos.
“Ella es una mejor jugadora. Ha trabajado muy duro y creo que está dispuesta a rendirse cuando llega el momento de hacerlo, pero está dispuesta a disparar cuando llega el momento de disparar”.
La pívot de segundo año Annabelle Kritzer, quien comenzó la temporada pasada, dijo que se está beneficiando del consejo de Hackett.
“Erin es una gran líder dentro y fuera de la cancha”, dijo Kritzer. “Ella me está ayudando. Ella realmente ayuda a unir al equipo cuando estamos abajo o cuando estamos arriba, y realmente nos ayuda con la química del equipo”.
Eso será vital para un equipo sin mucha experiencia aparte de Hackett, Williams y Kritzer.
“Ella es una de nuestras mejores jugadoras”, dijo Kritzer. “Ella fue nuestra máxima goleadora el año pasado. Creo que este año será lo mismo y estoy deseando ver lo que ella hace”.
Hackett pretende ser un líder solidario.
“Simplemente educar a todos de una manera positiva”, dijo. “También lograr que todos se esfuercen más en la práctica, aportando energía”.
Parece que ya está funcionando.
“Definitivamente creo que nuestra ética de trabajo es mejor este año, simplemente todos vienen a practicar temprano en la mañana para estar aquí”, dijo Hackett. “Comenzar temprano realmente nos ayuda a utilizar nuestro tiempo de manera efectiva en la práctica”.
Matt Le Cren es un reportero independiente.
