Comcast ha revelado formalmente planes para escindir la mayoría de sus redes de cable lineal (excepto Bravo) a los accionistas en una compañía separada, una medida que, según el presidente Mike Cavanagh, coloca a toda NBCUniversal “en una nueva trayectoria de crecimiento”.
Deadline informó ayer muchos de los detalles, incluido el liderazgo de la nueva entidad por parte de Mark Lazarus de NBCUniversal Media Group y el director financiero Anand Kini y la supervisión ampliada de Donna Langley, quien se convertirá en presidenta de NBCUniversal Entertainment and Studios.
“Juntos liderarán el desarrollo de una estrategia independiente, al mismo tiempo que establecerán a SpinCo como un socio potencial y adquirente de otros negocios de medios complementarios”, dijo hoy Comcast.
“Como empresa independiente con estos activos excepcionales, estaremos mejor posicionados para servir a nuestras audiencias e impulsar los retornos para los accionistas en este entorno de medios increíblemente dinámico en noticias, deportes y entretenimiento”, dijo Lazarus.
“Vemos una oportunidad real para invertir y construir una escala adicional y estoy entusiasmado con las oportunidades de crecimiento que desbloqueará esta transición. Nuestra solidez financiera también brindará capacidad para una política atractiva de retorno de capital y al mismo tiempo permitirá la inversión en el crecimiento de estos negocios”.
Comcast adelantó una posible división a finales de octubre y Cavanagh la calificó como “el mejor camino a seguir para estos activos” a medida que el negocio de los medios pasa de ser lineal a streaming. Los activos de cable que se separarán incluyen los canales de cable MSNBC, CNBC, E!, Syfy, Golf Channel, Oxygen y USA, así como activos digitales. Serán puestos en una nueva empresa llamada por ahora Spin Co.
Bravo, así como NBC y el transmisor Peacock, permanecerán dentro de Comcast.
La decisión se produce cuando el streaming ha trastocado el entretenimiento, erosionando el alcance de la televisión lineal. Paramount Global y Warner Bros. Discovery sufrieron golpes masivos de miles de millones de dólares este verano para amortizar el valor de su negocio de cable.
Equilibrar un negocio que está en declive pero que aún genera mucho dinero en efectivo con el nuevo imperativo del streaming ha sido la principal consideración para las empresas de medios.
Comcast cree que agruparlos fuera de su negocio principal de banda ancha, parques temáticos y estudios es la mejor manera de darle al gigante de los medios alguna opción. Es uno de los primeros movimientos dramáticos de una importante empresa de medios, salvo una fusión como la venta de Paramount a Skydance.
Ahora anunciada, la escisión es un proceso complicado que debería completarse a finales de 2025.
“Cuando nos fijamos en nuestros activos, nuestro talentoso equipo directivo y la solidez de nuestro balance, podemos preparar estos negocios para el crecimiento futuro”, afirmó Brian L. Roberts, presidente y director ejecutivo de Comcast. “Con importantes recursos financieros desde el primer día, SpinCo estará en una posición ideal para el éxito y será muy atractiva para inversores, creadores de contenido, distribuidores y socios potenciales”.
Durante los últimos doce meses finalizados el 30 de septiembre, dijo Comcast, SpinCo generó aproximadamente 7 mil millones de dólares en ingresos. SpinCo tendrá la misma estructura accionaria de clase dual que Comcast. Como empresa independiente, SpinCo estará mejor posicionada para lograr un crecimiento a largo plazo y crear valor para las partes interesadas”.
