‘Espacio para hacer crecer’ la industria cinematográfica de Thunder Bay: CEDC

A pesar de una próspera comunidad local e independiente, la ciudad de Thunder Bay ha tenido dificultades para atraer cineastas de fuera de la ciudad, debido a su distancia de centros cinematográficos más grandes como Toronto.

Pero la Comisión de Desarrollo Económico de la Comunidad espera cambiar eso.

“Nuestra sensación es que ciertamente tenemos potencial para crecer”, afirmó Paul Pepe, director de Turismo de Thunder Bay, dependiente del CEDC. “Se trata simplemente de observar cuál es ese punto óptimo en la industria que Thunder Bay podría aprovechar, dado que North Bay y Sudbury tienen una infraestructura muy bien desarrollada para albergar películas y su proximidad a Toronto en términos de equipos y equipos móviles y remolques y todo de manera muy eficiente.”

Sin embargo, ciertamente existen desafíos cuando se trata de construir una industria cinematográfica en Thunder Bay, siendo la distancia antes mencionada de los principales centros cinematográficos canadienses como Toronto una de las principales.

“Hay que recordar que Sudbury está a sólo cuatro horas de Toronto”, dijo Jessica Graham, profesora a tiempo parcial en la escuela de cine del Confederation College. “Esa es una gran ventaja”.

Thunder Bay no tiene, por ejemplo, casas de alquiler de equipos, lo que significa que los cineastas tendrían que transportar el equipo desde Toronto u otros centros más grandes, dijo Graham.

Y sin una industria cinematográfica en la ciudad, no hay incentivos para que empresas de alquiler de equipos cinematográficos se abran en Thunder Bay.

“Aparte de nuestra naturaleza épica y hermosa y lugares clave en los que se podría filmar, como el Parque Histórico de Fort William y ese tipo de cosas, no hay nada que realmente atraiga a la gente aquí”, dijo Graham. “No hay ningún incentivo para venir tan al norte a menos que haya una razón específica para la historia”.

Eric Weller, coordinador de la escuela de cine de la universidad, dijo que si bien el programa siempre está dispuesto a ayudar tanto como sea posible, también hay algunas advertencias.

“La mayoría de las veces, para cualquier gran proyecto serio, tendrían que traerlo todo consigo”, dijo. “Y cuando estás a dos días en coche desde Toronto, es un viaje de ida y vuelta de cuatro días, pagando el precio completo del alquiler del equipo”.

Graham añadió: “La otra cosa es que estamos equipados para hacer cortometrajes”.

“Cosas como camiones de transporte llenos de equipos de iluminación y generadores del tamaño de furgonetas cúbicas, simplemente no tenemos la infraestructura”.

Pero también hay algunas ventajas al filmar en un lugar como Thunder Bay, dijo Weller.

“Todas las ventajas que tiene Thunder Bay como lugar de rodaje tienen que ver con la geografía y con todas las cosas maravillosas que tenemos para ofrecer en una distancia tan corta”, dijo. “Si vives en Toronto, simplemente conducir de un lugar a otro te puede llevar todo el día”.

“Thunder Bay está a 10 minutos del lago, a 10 minutos de las montañas, a 10 minutos de bosques magníficos hasta donde alcanza la vista”, dijo. “Tenemos el Cañón Ouimet, tenemos las Cataratas Kakabeka. Tenemos mucho que ofrecer geográficamente aquí”.

“Simpson Street puede parecer el Chicago de antaño si tienes cuidado al rodarla. Hay muchísimos lugares donde puedes rodar aquí y a los que puedes llegar muy, muy fácilmente. Eso es lo principal que tenemos que hacer”. oferta.”

“Pero está muy lejos”.

Thunder Bay, por supuesto, ve alguna actividad relacionada con el cine cada año, principalmente de cineastas locales; un ejemplo reciente es el largometraje documental A Sobering Story, dirigido por Ryan La Via, que se estrenó a principios de este año.

Y a pesar de los desafíos, Pepe dijo que la ciudad recibe cada año un puñado de consultas de cineastas de fuera de la ciudad sobre filmar en la ciudad.

“Hemos visto algunas producciones más pequeñas, y hay otras que están en los libros y que se publicarán aquí sobre las que no podemos revelar información debido a la confidencialidad”, dijo. “Pero ciertamente hay interés, y hay un interés creciente”.

Ese interés ha provocado discusiones dentro de las oficinas del CEDC sobre la adopción de un enfoque más formal para desarrollar una industria cinematográfica en la ciudad, dijo Pepe.

“Hemos estado teniendo discusiones sobre cómo analizarlo a medida que desarrollamos el próximo plan estratégico para el próximo año”, dijo Pepe. “Este es un segmento que queremos examinar un poco más de cerca”.

“Queremos ver cuál es el potencial y dónde alinear los recursos”, afirmó. “En los últimos años hemos trasladado el cine al turismo, porque en muchos casos los rodajes tienen un valor turístico”.

“Pero el cine va más allá del turismo. Los impactos económicos y el apoyo que brinda a las industrias culturales en la comunidad ciertamente van más allá del turismo también”.

Pepe dijo que muchos de los apoyos externos que necesitaría una industria cinematográfica (digamos, por ejemplo, alojamiento para los miembros del equipo y el talento, o catering) ya están disponibles.

Y si bien lugares como Toronto o Vancouver son importantes centros cinematográficos canadienses, también existen otras opciones.

“También estamos mirando a Winnipeg, estamos mirando a Minneapolis, estamos mirando a otros centros, ya sean centros canadienses e incluso estadounidenses, que están un poco más cerca de Thunder Bay”, dijo. “¿Existe una alineación para trabajar también con esos centros cinematográficos?”

Y también está el hecho de que no todo el trabajo relacionado con el cine se realiza en el set. Un ejemplo de ello es Blueprints, la nueva instalación de postproducción de audio propiedad de Jean-Paul De Roover, que ha trabajado en películas de producción local.

“La infraestructura que tenemos para Internet es tan sólida como la de cualquier otra ciudad”, afirmó De Roover. “Ahora tenemos la capacidad de tener ese tipo de transferencia de datos, ese tipo de velocidad de datos, sin ningún problema”.

“Lo único que quedó como un vestigio de la pandemia fue que todos se dieron cuenta de que podían hacer este trabajo de forma remota, que no tenían que ir al estudio de la calle”, dijo. “Simplemente envían los archivos y probablemente no asistirán a la sesión de todos modos, entonces, ¿cuál es la diferencia?”

Importante motor económico

“Ahí es donde nosotros, North Bay, Sudbury, empezamos a darnos cuenta de que, ‘oye, el trabajo va a empezar a aparecer ahora’, por lo que es cuestión de animar a la gente a gastar su dinero aquí”.

Emily Trottier, responsable de desarrollo empresarial de la división de desarrollo económico de Sudbury, dijo que la industria cinematográfica de la ciudad es un importante motor económico.

“Sudbury ha seguido poco más de 200 producciones cinematográficas y televisivas desde 2012”, dijo. “Se trata de proyectos de todos los tamaños y, en promedio, son alrededor de 20 millones de dólares al año en gasto directo”.

“Si se consideran los efectos secundarios y el gasto indirecto, ciertamente se destina mucho más que eso por año a nuestra economía local”.

Sudbury tiene una oficina cinematográfica dedicada y también alberga las oficinas de Cultural Industries Ontario North, o CION, que es una organización pan-norte que gestiona una serie de servicios, como la formación de equipos de filmación.

El desarrollo de la industria, dijo Trottier, también ha hecho que más profesionales del cine decidan llamar a Sudbury su hogar.

“Puede haber personas que trabajan a tiempo parcial en la industria cinematográfica y a tiempo parcial en otro rol, y cuanto más puedan tener experiencias trabajando en un set de filmación, más podrán convertirlo en su trabajo de tiempo completo”, dijo. . “Es apoyar a lo local y a la base, pero no sólo a la base, además de atraer las producciones”.

“A veces el director puede estar interesado en ir a una región en función de las localizaciones, la simpatía cinematográfica de la comunidad, la facilidad de filmación”, dijo Trotier. “Otras veces puede deberse a los incentivos financieros y a cómo es rentable realizar producciones en el norte de Ontario, especialmente con la NOHFC (Northern Ontario Heritage Fund Corporation) y otros incentivos”.

Enfoque durante todo el año

Sudbury, como Thunder Bay, también ofrece una gran flexibilidad en cuanto a ubicaciones, dijo Trottier.

“Podemos tocar en las praderas, podemos tocar en grandes centros urbanos, en cabañas en el bosque”, dijo. “Obviamente hay algunas que nos resultan más difíciles de tocar, como piezas de época y cosas así”.

“Pero creo que necesitamos tener algo durante todo el año”, dijo Trottier. “Eso es realmente lo que es clave para nosotros, es que no tengamos un gran auge con las filmaciones que ocurren en el verano y luego nada que tenga lugar durante los meses de invierno. Tener esa estabilidad durante todo el año es una gran prioridad”. para nosotros.”

“Creo que es muy importante atender nuestro alcance y nuestros incentivos para dar cabida a toda esa estacionalidad de nuestra región norte, así como la infraestructura y el espacio de estudio que es clave para atraer algunas de las producciones de mayor presupuesto”.

“Así que eso es definitivamente lo más importante para nosotros aquí en Sudbury”.