Una ciudad de Alberta ha establecido reglas sobre cómo los residentes deben tratar al personal municipal y las consecuencias si se exceden en sus obligaciones.
Ben Gronberg, concejal de Devon, Alta., a unos 25 kilómetros al suroeste de Edmonton, dice que nada específico desencadenó el nuevo código de conducta, que tiene como objetivo proteger al personal del maltrato y el abuso.
Gronberg, sin embargo, dijo que cree que hay una tendencia creciente en todo el país a que los servidores públicos sean gritados, intimidados o acosados por miembros del público.
“Como concejo municipal, nuestro trabajo es cuidar de la administración y de los empleados que se ponen frente al público”, dijo.
El código de conducta de Devon, que fue aprobado por unanimidad por el consejo el lunes, establece los pasos que puede tomar la ciudad cuando los residentes muestran un “comportamiento inapropiado” hacia los empleados.
Esto incluye acciones amenazantes u hostiles, acoso, intimidación y, en general, “conducta no deseada”.
El primer paso que tomaría el municipio si un residente maltrata a un miembro del personal es emitir una advertencia.
Si la conducta continúa, la ciudad puede limitar a la persona a un único punto de contacto con el municipio o limitar todas las comunicaciones a un único modo, como el correo electrónico.
La medida más severa es prohibir a los residentes acceder a determinadas instalaciones municipales o realizar negocios con el municipio.
El director administrativo de Devon, Corey Levasseur, dijo que la ciudad desarrolló el código como una medida proactiva, ya que no es común que el personal informe interacciones negativas con los residentes.
“La administración municipal confía en que a través de esta política, las numerosas interacciones positivas que actualmente experimentamos con el público seguirán creciendo en número”, dijo.
‘Gritando y chillando’
Sin embargo, Levasseur dijo que también ve una tendencia creciente de empleados municipales siendo maltratados por miembros del público.
Devon no es el primer municipio de Alberta que adopta un código de conducta para los residentes. Lethbridge, Alberta, aprobó una política similar en julio.
“A veces, en muy raras ocasiones, las interacciones entre el personal y la comunidad pueden salirse de control”, dijo la concejal de Lethbridge, Belinda Crowson. “Nuestro personal de recepción ciertamente ha tenido problemas”.
“A veces es gritar y vociferar, [and] A veces es simplemente la cantidad de veces que la gente se comunica constantemente”.
La política de Lethbridge también le permite limitar la forma en que los residentes pueden comunicarse con la ciudad o restringir el acceso a los servicios si un residente maltrata repetidamente a los empleados.
Crowson dijo que Lethbridge se esforzó mucho por lograr un equilibrio entre la protección de su personal contra malos tratos y los derechos de los residentes a comunicarse con su gobierno municipal.
Tyler Gandam, alcalde de Wetaskiwin, Alta., y presidente de Municipalidades de Alberta, la organización que representa a pueblos, aldeas y ciudades de la provincia, dijo que no le sorprende ver que se adopten estas políticas.
Dijo que al personal de Wetaskiwin le han gritado en persona y por teléfono. Recientemente, un residente que habló con un miembro del personal se refirió al tiroteo ocurrido en enero en el ayuntamiento de Edmonton y dijo que “no es sorprendente que algo así haya sucedido”.
Gandam lo calificó de “amenaza velada, pero una amenaza al fin y al cabo”.
Wetaskiwin aún no ha adoptado su propia política, añadió, pero ya se ha discutido.
“El viejo dicho de que el cliente siempre tiene la razón no funciona cuando alguien te maltrata, te grita, te insulta o te amenaza de alguna manera”, dijo.
Dijo que la política por sí sola no es suficiente para evitar que el personal municipal sea maltratado y que también es necesario un “cambio cultural”.
“Puedes tener cualquier política bien intencionada y esperar que la gente te trate con respeto”, dijo Gandam.
“Pero si no están dispuestos a hacerlo, o si no tienen esa mentalidad que les permita tratar a los demás con respeto, ninguna política va a solucionar el problema”.