Como pasa6:19Estas aves mamá colocan sus huevos en el nido de otras especies y nunca regresan para ellos
Cuando un cowbird femenino está listo para tener un bebé, apuesta el nido de otro pájaro, espere hasta que la costa esté despejada, luego se deslice, ponga su huevo sigilosamente y lo dejará atrás para que otra familia se levante.
La mayoría de los otros pájaros cantores de bebés en esa situación imprimirían en sus madres adoptivas y crecerían creyendo que eran miembros de otra especie. Cowbirds, sin embargo, no tienen tales crisis de identidad.
“Está muy claro que a cierta edad se cansan mucho de sus padres anfitriones y quieren salir de la ciudad”, dijo Mac Chamberlain, ornitólogo de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, Como sucede.
Investigaciones anteriores sugirieron que una vez que se criaron los pollitos, sus madres biológicas regresarían para ellas y les enseñarían cómo ser cowbirds.
Pero un nuevo estudio, Publicado en la revista Animal Behaviorencontró que ese no es el caso. Si bien eventualmente encuentran a otros miembros de su propia especie, se llevan bien sin mamá.
Parásitos de cría
Los cowbirds son lo que se conoce como parásitos de cría, lo que significa que permiten que otras especies contraen a sus crías, a menudo en detrimento del nido del huésped.
Algunas aves son lo suficientemente inteligentes como para reconocer un huevo desconocido en medio de ellos y deshacerse de él. Pero una vez que el Cowbird sienta y comience a graznar para alimentos, la mayoría de las madres las alimentarán instintivamente, sin embargo, el engaño del engaño.
Menos del uno por ciento de las especies de aves en todo el mundo usa esta estrategia de apareamiento, dijo Chamberlain.
“Es genial y es muy novedoso, creo, en comparación con otras aves”, dijo.
Algunos parásitos de cría, como las aves de cuco, van a matar una juerga en el momento en que eclosionan, empujando a sus hermanos huésped del nido a sus muertes inoportunas para que no tengan que competir por los recursos.
“Los cowbirds son únicos en el hecho de que son nidos de participantes”, dijo Chamberlain. “El único daño que realmente hacen a sus compañeros de nido es ser una boca extra para alimentar”.
Si bien no es tan brutal como los cucos, todavía no es bueno para la familia anfitriona.
“Los cowbirds eclipsan antes y comienzan a mendigar, muchos han argumentado, más frecuente y más intensamente [than their nest mates], Y así terminan obteniendo más comida “, dijo a CBC Matthew Louder, un ex científico que estudió parásitos de cría en la Universidad de Texas A&M.
“Si no puede traer suficiente comida para alimentar a sus otros, puede perder algunos de los otros descendientes”.
Si se reúnen con mamá, probablemente sea una oportunidad aleatoria
En aproximadamente un mes, los pequeños impostores dejan el nido para siempre.
A partir de ahí, Chamberlain dice que tienen una ventana corta para encontrar un pájaro adultado y aprender las cuerdas antes de agruparse para migrar hacia el sur.
No está claro qué sucede si no encuentran un adulto en el tiempo, pero Chamberlain dice que los cucos que fallan en esta búsqueda nunca aprenden sus comportamientos específicos de especie y sus dialectos locales, y terminan con ostracismo de su rebaño.
En un estudio de 1995, Los investigadores encontraron y atraparon pares de cazas para adultos y juveniles de cabeza marrón, muestrearon su sangre y descubrieron que muchos de estos dúos estaban relacionados.
Los autores teorizaron que los cazadores juveniles se reunían con sus madres antes de volar hacia el sur. Las madres, sugirieron, incluso pueden vigilar sus crías desde lejos, luego llevarlas fuera del nido cuando llegue el momento.
Pero este último estudio no pudo reproducir esos hallazgos. Los investigadores pasaron tres años capturando y probando genéticamente cazas de cabeza marrones, 122 adultos y siete menores, y descubrieron que las aves jóvenes tenían más probabilidades de ser encontradas con hembras no relacionadas.
Los científicos creen que los menores encuentran y se aferran a las mujeres adultas, en parte, porque tienen un plumaje de aspecto similar, pero también porque se sienten atraídos instintivamente por sus llamadas.
Louder dice que no estaba sorprendido por los hallazgos. En su propia investigación, dice que ya había demostrado que los cacinos juveniles dejan sus nidos solos.
Pero Chamberlain dice que esto no significa que el estudio de 1995 fuera defectuoso. Esta nueva investigación, dice, se llevó a cabo en Illinois, donde los cazadores de cazadores son más poblados que en la costa este, donde se llevó a cabo el estudio anterior.
“Si estás … en un área donde solo hay una cazadora femenina reproductora, si te topas con un cowbird femenino, es probable que sea tu madre”, dijo.
Stephen Rothstein, profesor emérito de la Universidad de California, Santa Bárbara, que no estaba involucrado en el estudio, dice que si bien la metodología es sólida, el tamaño de la muestra de los menores es demasiado pequeño para sacar conclusiones difíciles.
Sin embargo, dijo en un correo electrónico que está de acuerdo en que es poco probable que los cazadores juveniles “tengan un mecanismo por el cual puedan identificar a sus padres biológicos de otra caña adulta”.
Pero dado que los cowbirds han definido territorios, dice que es posible que vuelvan a conocer a sus padres, solo por casualidad.
Si bien algunos pueden encontrar esta estrategia de reproducción fría, las personas que estudian cazas de tazón los defienden apasionadamente.
Son una especie nativa que hace lo que deben hacer, dice más fuerte, y no son más crueles que los halcones y otras aves de presa que arrebatan otras aves o huevos para comer.
Excepto en circunstancias raras en las que los cazadores superan en número a una especie en peligro de extinción, dice, no representan amenazas a nivel de población para otras aves.
“Es una gran cosa en la comunidad de observaciones de aves. Todos odian a los cazadores”, dijo Louder. “Siempre estoy tratando de decirles a todos que son realmente geniales. Es difícil ser un pájaro”.
