En Hollywood, la El presente es el futuro es el pasado.
El año pasado, dos huelgas paralizaron la producción durante seis meses y, con su fuerza laboral aún congelada, la industria del entretenimiento ha tardado en recuperarse. Se espera que los ingresos de taquilla en Estados Unidos sean 30 por ciento menos este año en comparación con 2019. Para 2028, se estima que las suscripciones a televisión por cable declinar por 10 millones. Y con la inminente adquisición de Paramount Global por parte de Skydance Media, el futuro de Hollywood es como siempre: confiablemente incierto. Como dijo un ejecutivo de un estudio Se lo describió al Los Angeles Timeses “algo así como un signo de interrogación existencial”.
Por supuesto, no es el primer ajuste de cuentas de Hollywood (ni el segundo ni el tercero, en realidad). “Cuando analizamos la historia con atención, nos damos cuenta de que todas las negociaciones que tenemos que hacer sobre los personajes, la financiación, la representación y todas esas cosas ya se han planteado antes”, afirma Maya Cade. “El ego nos dice que debemos ser los primeros, pero ¿por qué querríamos que eso fuera cierto?”.
Ésta, en parte, fue la misión de Cade cuando lanzó Archivo de cine negro En 2021, en un “momento en el que la gente exigía que la totalidad de nuestras vidas estuviera representada en los medios, sentían que el cine negro no podía albergar la negritud”. Cade sabía que no era así, así que se puso a trabajar y creó una base de datos de títulos de cine negro que incluía todo, desde películas diversas, desconocidas hasta conocidas. Como ex estratega de desarrollo de audiencias en Criterion Collection, dice que la gente echaba de menos un contexto más amplio de los temas en cuestión. El archivo, que celebró su tercer aniversario este agosto, cuenta con más de 300 películas estrenadas entre 1898 y 1999, y cada título está disponible para su reproducción en línea.
Ansiosa por aprender más, me comuniqué con Cade para que me ayudara a entender lo que está sucediendo en Hollywood. Por teléfono desde Los Ángeles, donde se mudó recientemente, Cade y yo hablamos sobre el trabajo que hace con Black Film Archive, el futuro de la industria cinematográfica, las graves implicaciones de la Demanda contra Internet Archivey cómo podemos preservar mejor la historia en una Internet a la que le gusta olvidar.
Jason Parham: ¿Es cierto que la idea de Black Film Archive surgió de una conversación en Twitter?
Maya Cade: En junio de 2020, estuve en Twitter y vi a mucha gente hablando de lo racistas o dramáticas que son las películas negras como una forma de desestimarlas. Así que, en lugar de avergonzar a la gente por esa opinión, en mi mente pensé: “Bien, ¿cómo puedo ofrecer a la gente una oportunidad para debatir sobre esa creencia, para contrastarla y también para superarla?”. No quiero desestimar la verdad porque es dura. Y sé que hay muchas formas de llegar a la verdad. Tampoco quiero desestimar a la gente que se siente así. Pero quiero ofrecer otra perspectiva de cómo lo ven. Porque cuando hablamos de las películas negras como si fueran solo traumáticas, estamos reduciendo la forma de arte de una manera muy minúscula. Esta idea de, oh, “Todas estas películas tratan sobre la esclavitud. Todas estas películas tratan sobre la pornografía traumática”.
Lo cual, por supuesto, no es cierto.
Hice los cálculos de cuántas películas tratan sobre la esclavitud, y fueron bastante pocas a lo largo del tiempo. Pero entiendo que, al mismo tiempo, ¿qué significa que un blanco que toma decisiones quiera ver a la gente negra de una manera específica? Tienen el poder de decidir cómo nos lo cuentan los medios. También entiendo que el cine se convierte en la narrativa dominante de cómo se cuenta la historia. Por lo tanto, hay múltiples verdades con las que lidiar. Pero creo que estamos mejor preparados para lidiar con esas cosas cuando tenemos una mirada completa de lo que la historia del cine negro puede ofrecer.
