Un banco destinado a promover la verdad y la reconciliación en Happy Valley-Goose Bay, NL, ha recibido sentimientos encontrados por parte de los residentes. Mientras que el pueblo lo ve como una pieza arquitectónica reflexiva, dos mujeres dicen que es un gesto irónico e inaccesible.
El banco se instala en Kinsmen Park para conmemorar el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación. En una entrevista con CBC News el miércoles, el alcalde George Andrews dijo que el banco es un lugar donde la gente puede sentarse y reflexionar en el parque. Algunos residentes lo recibieron positivamente, dijo.
Pero Jade Rachwal, directora de programas juveniles del Labrador Friendship Centre, dice que el banco es un ejemplo de libro de texto de arquitectura hostil, debido a la colocación de un apoyabrazos cerca del centro del banco.
“Si buscaras en Google arquitectura hostil, verías una imagen de un banco que se parece a esto”, dijo Rachwal el lunes.
La arquitectura hostil es un concepto de diseño urbano que incorpora elementos de diseño que guían deliberadamente el comportamiento. Para algo como un banco de parque, se podría utilizar la colocación de pasamanos para evitar que las personas se tumben en el banco para descansar.
La ciudad de Happy Valley-Goose Bay eliminó varios bancos públicos alrededor de la comunidad, incluso en las entradas de los senderos, en 2023 para combatir lo que llamó “merodeo y actividad ilegal”. Los miembros de la comunidad se opusieron a la decisión, diciendo que les quita los bancos a las personas que los usan regularmente mientras caminan.
Avery Brown, trabajadora social y secretaria de la junta directiva del Labrador Friendship Centre, encontró irónico el nuevo banco dado que recientemente se habían retirado varios bancos de los espacios públicos.
“Quitar esa accesibilidad no sólo a las personas afectadas por la falta de vivienda, sino también a las personas que pueden tener problemas de movilidad y necesitan un descanso en medio de su caminata, me pareció un poco irónico”, dijo Brown. “Ya sabes, defender este banco a través de la accesibilidad cuando el resto de la comunidad se volvió menos accesible”.
Tanto Brown como Rachwal dijeron que les gustaría saber más sobre cómo los funcionarios de la ciudad consideraron la ubicación del banco y el apoyabrazos, y sobre cualquier discusión que los funcionarios hayan tenido sobre otros esfuerzos de reconciliación.
“Simplemente me deja con ganas de más”, dijo Brown. “El banco parece realmente pequeño en comparación con lo que debe conmemorar”.
Andrews dijo a CBC News el miércoles que el banco no fue diseñado para ser hostil. El banco fue colocado en el parque para que sirviera como lugar para sentarse y reflexionar, dijo, añadiendo que no había preocupaciones sobre la gente que se tumbara en el banco durante la noche, ya que el parque cierra a las 9 p.m.

“Hace un par de años estábamos en una situación diferente en la que la seguridad pública se veía en términos de ciertos lugares”, dijo sobre la decisión de la ciudad de eliminar los bancos en 2023.
“La única razón por la que se hizo es porque la actividad que estaba ocurriendo alrededor de esos bancos, en nuestra opinión como consejo, era vista como, ya sabes, un tema de seguridad pública… Esto no tiene nada que ver con ese tema en particular”.
Andrews también llamó a los apoyabrazos del banco una “cosa de último minuto” cuando surgieron preguntas sobre cómo el banco podría ser más útil.
La ciudad tiene planes para mejorar su sistema de senderos en el futuro, pero Andrews dijo que agregar bancos traseros y planificar ese diseño aún no se ha realizado debido a otras prioridades de infraestructura.
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