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Este hombre dice que trabajar en Scouts Canada le provocó estrés postraumático. Ahora está demandando a la organización.

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Este hombre dice que trabajar en Scouts Canada le provocó estrés postraumático. Ahora está demandando a la organización.
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Stephen Greensides frota una piedra pequeña y lisa entre las palmas de sus manos.

Parece brindarle consuelo, al igual que su perro Belle, de dos años, que se sienta junto a Greensides mientras habla sobre el trabajo que, según él, cambió su vida para siempre.

“No siento ningún valor o autoestima. Siento que soy una carga para mi familia. Me siento como un fracaso total”, dijo este hombre de 49 años de Rockland, Ontario.

Durante cuatro años, Greensides trabajó en el departamento de exploración segura de Scouts Canada, manejando quejas de seguridad de los 42.000 miembros jóvenes de la organización y los 13.000 voluntarios de todo el país.

Alega que la naturaleza traumática de muchas de esas quejas le provocó depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT). Greensides ahora se encuentra incapacitado a largo plazo y cree que tal vez nunca esté en condiciones de volver a trabajar.

Prácticamente se volvió omnicomprensivo. Quiero decir, no puedes no pensar en ello.– Stephen Greensides

“Es abrumador. La concentración ha desaparecido. No recuerdo cosas. No puedo concentrarme ni relajarme. Estoy en alerta constante”, dijo.

Es un resultado que él cree que podría haberse evitado, y es por eso que Greensides ahora está demandando a la organización por hasta $2.1 millones en daños y perjuicios.

En su declaración de reclamación presentada el año pasado, Greensides alega que “su salud mental sufrió daños irreversibles” durante su tiempo con Scouts Canada debido a la “exposición repetida al responder a traumas sexuales y violentos” y “al hacerlo con apoyo, asistencia y supervisión inadecuados”. “

Su abogado Rob Talach dijo que el caso plantea preguntas no sólo sobre el abuso sexual en curso dentro de Scouts Canada, sino también sobre los “efectos muy negativos para la gente al tener que venir y limpiarlo”.

Scouts Canada dijo que no puede responder a la pregunta de CBC sobre esta historia debido a la demanda. Sin embargo, en un comunicado la organización dijo que “nada es más importante para Scouts Canada que la seguridad de los jóvenes bajo nuestro cuidado”.

En su declaración de defensa, Scouts Canada negó las acusaciones de Greensides y afirmó que la organización cumplió o excedió sus responsabilidades como empleador.

“El Movimiento Scout Seguro es una prioridad clave para Scouts Canada, y la organización ha sido líder canadiense en protocolos de seguridad juvenil durante años”, se lee en el comunicado.

Ninguna de las acusaciones ha sido probada en los tribunales.

El trabajo era “integral”

Greensides comenzó su función en Scouts Canada en 2016 después de años de voluntariado en la organización. Le entusiasmaba apoyar su misión de ayudar a los jóvenes a convertirse en personas integrales y preparadas para el éxito en el mundo.

Contratado como director asociado en el departamento de exploración segura, Greensides manejó acusaciones de mala conducta actuales e históricas.

Su trabajo implicó entrevistar a presuntas víctimas, perpetradores y testigos de abusos sexuales, incluidos casos que involucran a menores y adultos. También formó parte de un equipo de tres personas responsable de operar una línea directa disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana en todo el país para informar incidentes.

“[The work] simplemente se centró en el acoso, los comportamientos depredadores, las violaciones y el abuso”, dijo a CBC.

Greensides trabajó en la oficina nacional de Scouts Canada en Baseline Road en Ottawa durante cinco años antes de tomar la licencia. (Mathieu Deroy/CBC)

Entre los casos que manejó estuvo el de Donald Sullivan, condenado por cinco cargos de indecencia grave en 2019 por crímenes cometidos contra 10 niños cuando era líder voluntario de los Scouts en Ottawa de 1972 a 1977.

Es uno de los numerosos juicios e informes penales que han puesto de relieve acusaciones de abuso sexual dentro de la organización, incluida la violación de menores.

A pesar de la gravedad de estos casos, Greensides dijo que “sentía que estaba haciendo algo muy bueno”, aunque reconoció el costo emocional.

“Se volvió prácticamente abarcador. Quiero decir, no se puede no pensar en ello”, dijo Greensides.

Según su escrito de reclamación, Greensides recibió “apoyo psicológico mínimo” durante este tiempo. Dijo que Scouts Canada ofrecía sesiones con un psicólogo dos veces al año.

En su escrito de defensa, la organización argumentó que Scouts Canada “ofrece un sólido paquete de beneficios de salud ampliados” que incluye recursos de salud mental como asesoramiento.

“Esta fue una ofrenda regular para todos los involucrados en un incidente y había carteles informativos colocados en toda la oficina”, afirmó la organización, aunque no especificó los recursos exactos disponibles para los empleados.

El departamento carecía de recursos suficientes

La declaración de reclamación de Greensides describe un departamento que tenía “falta de personal y exceso de trabajo”, con un supervisor que dejó el puesto y nunca fue reemplazado.

Como resultado, Greensides declaró que su carga de trabajo aumentó, incluido el manejo de “una traumática acusación de violación entre jóvenes” que, según él, empeoró significativamente su salud mental.

En su declaración de defensa, Scouts Canada afirmó que el director ejecutivo de la organización asumió las funciones de supervisión del departamento y que no se plantearon preocupaciones sobre la carga de trabajo de Greensides “ni cualquier otra cosa en ese momento”. También afirmó que entre 2016 y 2018 nunca habló de su salud mental.

Stephen y Nathalie Greensides trabajaron como voluntarios para Scouts Canada durante años.
Stephen y Nathalie Greensides trabajaron como voluntarios para Scouts Canada durante años. (Enviado por la familia Greensides)

Pero Greensides sostiene que nadie lo controló ni le ofreció apoyo mientras luchaba por sobrellevar la situación.

“Mi jefe nunca vino y simplemente me dijo, ya sabes, ‘¿Cómo estás?’ Nunca me dijeron cómo afrontar esto”, afirmó.

Para 2020, Greensides dice que estaba en plena crisis de salud mental. Su esposa Nathalie recuerda cómo él se volvió completamente consumido por su trabajo, cada vez más irritable e incapaz de dormir.

“Estaba tan lleno de angustia y estrés”, dijo.

Colapso de la salud mental

Cuatro años después de ocupar el puesto, Greensides solicitó una transferencia a otro departamento y fue reasignado a un puesto que todavía implicaba gestionar conflictos dentro de la organización, en contra de las recomendaciones de una evaluación psicológica reciente, le dijo a CBC.

Si bien Scouts Canada dijo que no tenía conocimiento de esa evaluación, su declaración de defensa dice que Greensides había dicho a sus superiores “que se sentía bien con su nuevo nombramiento”.

Greensides dijo que se sentía presionado a seguir adelante debido a la naturaleza de su trabajo.

“No quería decepcionar a mi equipo. No quería decepcionar a mi jefe. Para mí era muy importante seguir adelante, y eso es lo que intenté hacer”, le dijo a CBC.

Para 2022, Greensides dijo que su salud mental “colapsó” y “dejó de funcionar” en el trabajo. Ha estado de baja por salud mental desde entonces y también le diagnosticaron depresión y trastorno de estrés postraumático.

Greensides dijo que sigue sufriendo esas condiciones.

“Extraño trabajar. Extraño tener un propósito. Extraño mi vida”, dijo.

La organización negó cualquier incumplimiento del deber o cuidado, afirmando en su declaración de defensa que Scouts Canada “ha cumplido o superado los requisitos establecidos en la legislación sobre normas laborales”.

Mañana en Ottawa9:55Stephen Greensides dice que trabajar en Scouts Canada le provocó estrés postraumático. Ahora está demandando a la organización.

Durante cuatro años, Stephen Greensides trabajó en el departamento de exploración segura de Scouts Canada, manejando quejas de seguridad de toda la organización. Alega que la naturaleza traumática de muchas de esas quejas le provocó depresión y trastorno de estrés postraumático. Scouts Canada ha negado todas las acusaciones formuladas en su contra.

Batalla legal

El abogado de Greensides, Rob Talach, sostiene que una “organización nacional sofisticada” como Scouts Canada debería haber tenido procedimientos más sólidos para proteger a los empleados.

“Deberían haberle hecho chequeos regulares, deberían haberlo rotado”, dijo Talach. “Ya no dejamos a los soldados en la línea del frente durante años. Los rotamos, les damos tratamiento y les hacemos descompresión”.

En su declaración de demanda, Greensides también acusó a Scouts Canada de negligencia, al “no haber advertido adecuadamente a los empleados… sobre la verdadera naturaleza de su empleo y la importante exposición al trauma”.

“Francamente, no creo que los Scouts tengan una idea de la profundidad de este problema dentro de esta organización”, dijo Talach. “El volumen es tanto que literalmente aplastó la salud mental de la persona que trabaja con él”.

En una declaración a CBC, Scouts Canada dijo que las políticas de protección juvenil han sido “mejoradas significativamente” en los últimos 40 años, y que los voluntarios deben someterse a un “entrenamiento riguroso” y a un control policial antes de que se les permita trabajar con jóvenes.

Las verificaciones de antecedentes policiales se renuevan cada tres años y la organización también tiene una política que prohíbe a un joven estar solo con un voluntario.

En su escrito de defensa, Scouts Canada también argumenta que los detalles del puesto estaban establecidos en la descripción del puesto “y habrían sido claros para [Greensides] en el momento de su contratación.”

El cartel de la Oficina Nacional de Scouts de Canadá.
Los funcionarios de Scouts Canada dicen que informan a los empleados sobre la naturaleza de su trabajo antes de unirse al equipo de exploración segura. Dice que también brinda apoyo de salud mental a los trabajadores. (Mathieu Deroy/CBC)

La organización “mantiene que es transparente con todos los empleados entrantes que se unen al equipo de Safe Scouting”. Dijo que eso incluye que un psicólogo participe en los procesos de entrevista para evaluar si alguien es adecuado o no para el puesto.

“En todos los momentos relevantes, se consideró que Greensides era psicológicamente capaz de asumir su papel y no se observaron signos de estrés significativo ni signos de síntomas traumáticos significativos”, se lee en el comunicado de la defensa.

Pero Talach sostiene que “muchos sufren en silencio cuando se trata de un trauma”.

“No podemos imponerle a un sobreviviente de un trauma o a alguien que está sufriendo la carga de tener que buscar ayuda en un papel como el que él desempeñaba”, dijo.

Greensides, que ha estado sin trabajar durante casi dos años, dijo que su experiencia con la organización le ha dejado luchando por sobrellevar la situación. Admitió haber abusado de drogas y alcohol, experimentar ataques de pánico regulares e incluso tener tendencias suicidas en un momento.

“Sentí que había perdido toda mi inocencia, que había perdido toda mi confianza. Era sólo un caparazón”, le dijo a CBC.

Su esposa Nathalie dijo que la vida de ambos cambió para siempre.

“Esto no es algo que se supera. Es algo con lo que se aprende a vivir, y creo que es un dolor por la pérdida de una vida que ya no se vive”, dijo.


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