Dos estudiantes de una comunidad de Northern Cree irán a Fredericton, New Brunswick, a fines de mayo después de ganar el segundo lugar en su categoría en la Feria de Ciencias Indígenas de Quebec.
Errol Mianscum y Mark Petawabano de Voyageur Memorial High School en Mistissini fueron entre 80 estudiantes de 21 comunidades indígenas invitadas a presentar sus proyectos de ciencias en la Feria de Ciencias que se celebran la semana pasada en las comunidades gemelas e inuit de Whapmagoostui y Kuujjuaraapik.
Los jueces notaron su proyecto, llamado Niibii: la fuente de la vida, y eligieron a los dos estudiantes secundarios 3 (que es el equivalente a estar en el grado 9) para ir a la Feria de Ciencias de Canadá de 2025, junto con dos jóvenes de la nación Naskapi de Kawawachikamach.
“Participar fue un gran problema para todos porque estábamos representando a nuestra escuela”, dijo Petawabano.
La presidenta de la Junta Escolar de Cree, Sarah Pash, cree que la feria fue un éxito rotundo.
“Los estudiantes pudieron hacer conexiones con sus compañeros en otras comunidades y compartir sus similitudes y sus culturas”, dijo. “El hecho de que estuviera en la comunidad combinada de Whapmagoostui y Kuujjuaraapik fue muy simbólico de la elaboración de naciones”.
Pash dijo que el proyecto presentado por Mianscum y Petawabano es importante para el Cree porque se trata de la tierra y que también tuvo en cuenta el conocimiento de los ancianos.
Para su proyecto, los dos adolescentes compararon diferentes tipos de agua. Usaron agua embotellada de la tienda, agua del grifo, nieve y agua de un manantial natural en sus territorios tradicionales cerca de Mistissini.
“Durante muchos años, nuestros ancianos nos han dicho que el agua donde estamos es segura para beber. Y queríamos demostrar que usar la ciencia”.
Y los ancianos tenían razón, según el informe de los estudiantes.
“La fuente de agua natural de sus territorios de caza, su territorio tradicional familiar, salió a ser el agua más limpia en términos de otros asuntos presentes en el agua”, dijo Pash. “Realmente valoró que [elder’s] conocimiento como conocimiento científico “.
El equipo espera que sus hallazgos alienten a más personas a beber agua dulce de fuentes locales. Pash dijo que es algo que el gobierno local y otras comunidades también pueden estar interesados en investigar.
“Es muy consistente con la investigación que ya se realiza en nuestro territorio y estoy seguro del Departamento de Medio Ambiente en CNG [Cree Nation Government] estará muy interesado “.
Pash dijo que Mianscum y Petawabano se están convirtiendo en modelos a seguir para los jóvenes de Eeyu Istchee. Ella dijo que su invitación a la Feria Nacional demuestra que una comunidad de Cree puede llegar al nivel nacional cuando se trata de ciencia.
Otros proyectos presentados en la Feria de Ciencias Indígenas de Quebec incluyeron una comparación de los contaminantes de los vertederos y el lago de Knob de Schefferville, y un estudio sobre el té de Labrador como sanador para la artritis.
