Los estudiantes de secundaria en el nuevo programa de construcción civil con sede en el parque del condado de Sunset Hill Farm no solo obtendrán experiencia valiosa sino que también construirán características duraderas para los parques del condado de Porter.
Ahora hay 34 estudiantes en el programa, con capacidad para 40, divididos entre sesiones de la mañana y de la tarde, dijo la directora ejecutiva de Educación Técnica y Profesional del Condado de Porter, Audra Peterson.
“Esta es la primera vez que comencé con una junta directiva que me apoya tanto como esta”, dijo el miércoles en una ceremonia de inauguración. En lugar de que los invitados caminaran sobre el barro para ver la zona de construcción real, el programa se llevó a cabo en el centro de programas, donde se imparten las clases.
“Ocurrió muy rápido”, dijo Peterson, pasando de la discusión a la implementación en sólo un año. Eso incluyó analizar los datos del mercado para asegurarse de que hubiera trabajos disponibles para los estudiantes una vez que estuvieran capacitados, así como obtener la aprobación de la Junta Escolar de Duneland como patrocinador. Pueden asistir estudiantes de todo el condado.
Peterson espera que pronto se aprueben las clases de construcción civil como aprendizaje previo para la Unión Internacional de Trabajadores de América del Norte.
Los programas CTE como este implican asociaciones con organizaciones en ese campo en el mundo laboral. Los estudiantes ya han ayudado con un proyecto de puente de Construcción Superior para adquirir experiencia.
“Esta es una hoja de ruta”, dijo Peterson. “Nos muestra todo lo que es posible con el poder de la colaboración”.
El superintendente de Duneland School Corp., Chip Pettit, estaba entusiasmado con el nuevo programa. “En el mundo actual de la educación pública, es un desafío desarrollar nuevos programas”, dijo.
El ex miembro de la Junta Escolar de Duneland, Ronald “Red” Stone, ahora miembro del Consejo del Condado de Porter, ayudó a allanar el camino para que el proyecto de construcción de la carretera y el puente se basara en el parque del condado, dijo Pettit.
Pettit ofreció una larga lista de programas de educación técnica y profesional que se ofrecen en el condado de Porter. “Simplemente no hay muchas partes del estado, partes del país, que tengan eso disponible para ellos”, dijo.
Peterson dijo que la inscripción en programas de educación técnica y profesional se ha disparado. “Hemos formado a más de 500 estudiantes en nuestro programa de educación técnica y profesional” en los últimos cuatro años, dijo.
El instructor Kevin Bontrager dijo que los estudiantes aprenderán a topografía, a trabajar con diferentes tipos de suelo, concreto y puentes. “Todo se construye sobre sí mismo”, dijo. “No es que te conviertas en un maestro del hormigón sin saber nada de suelos”.
“No podría haber llegado en un momento más importante”, dijo. Durante los próximos 15 años, Indiana invertirá 1.300 millones de dólares al año en carreteras y puentes, impulsando la demanda de trabajadores en la industria de la construcción civil.
Los contratistas están trabajando juntos para apoyar las clases de construcción civil.
“Son competidores, pero están tratando de resolver el problema laboral”, dijo Bontrager.
Los estudiantes tienen dos carreras profesionales una vez que se gradúan. Algunos irán a la universidad, con un impulso de hasta 18 horas de crédito a través de una asociación de doble crédito con Ivy Tech Community College. “Muchos de ellos quieren dedicarse directamente a los negocios”, dijo Bontrager.
Si se cansan de hacer el trabajo pesado de construcción, pueden obtener un título asociado y capacitarse para trabajos de oficina en la industria.
El superintendente de parques del condado de Porter, Jake McEvoy, dijo que los estudiantes de este año ayudarán a desarrollar Brookdale Park en Liberty Township. “Brookdale es uno de los que ha estado en nuestro radar desde hace bastante tiempo”, dijo.
Ahora es un lago para pescar, pero con pocas comodidades. Pronto contará con baños, un muelle para pescar, refugios para picnic y senderos. Los estudiantes de secundaria ayudarán con los senderos y los refugios para picnic.
En el futuro, los estudiantes también podrían ayudar a construir el parque del condado de Aukiki, un terreno no urbanizado en el sur del condado que ha estado en la mesa de dibujo durante años.
“Tenemos todo tipo de cosas interesantes en el horizonte para los parques del condado de Porter”, dijo McEvoy.
La venta de la antigua granja penitenciaria de Pine Township le dio al sistema de parques el impulso financiero necesario, dijo.
El senador estatal Ed Charbonneau, republicano por Valparaíso, quedó impresionado. “Esto es asombroso y lo estás haciendo sin que el gobierno se involucre”, dijo.
Doug Ross es reportero independiente del Post-Tribune.
