De 142 millones de euros a 1.000 millones de euros (1.100 millones de dólares) al año. La Comisión Europea está pisando el acelerador en materia de inversión en armas y tecnologías de defensa. De un total de 590 millones de euros invertidos entre 2017 y 2020, Bruselas ha pasado a un paquete de 7.300 millones de euros (7.900 millones de dólares) para el periodo 2021-2027. Solo este año, la inversión total en armas y tecnologías de defensa ha aumentado. Fondo Europeo de Defensa (FED) El Ministerio de Defensa ha puesto en marcha 1.100 millones de euros, repartidos en 34 convocatorias para otros tantos temas de investigación relacionados con el ámbito militar. Desde el desarrollo de nuevos modelos de drones hasta sensores para aumentar las capacidades de los radares. Desde sistemas para contrarrestar ataques con misiles hipersónicos hasta mejoras en el análisis de imágenes recogidas por satélites. Desde “armas inteligentes” hasta tecnologías avanzadas de comunicación. El proceso de licitación se abrió a finales de junio y hay tiempo hasta el 5 de noviembre para repartir una porción del pastel… y luego un año para entregar el proyecto.
El proyecto de defensa común tiene orígenes lejanos y se formalizó en 2015, pero fue La invasión rusa de Ucrania El programa Eurodrone, que ha acelerado la marcha de la Comisión Europea hacia el gasto en armas, municiones y tecnología militar, ha sido el primer paso para que Bruselas se haga una idea de lo que busca: basta con recorrer la lista de proyectos que compiten por la financiación en 2024. En el proyecto hay 100 millones de euros para desarrollar un nuevo dron de largo alcance y altitud media equipado con sistemas avanzados de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (o Istar) y pilotado de forma remota. La Unión Europea ya ha invertido en un proyecto similar, asignando 98 millones de euros de los 290 millones necesarios para desarrollar un avión similar, bautizado como Eurodrone, a un consorcio formado por las francesas Airbus y Dassault Aviation, además de la italiana Leonardo. Otros 11 millones de euros del FED se destinan al prototipo de un pequeño dron aéreo guiado de forma autónoma.
Telecomunicaciones e IA
Una gran parte de los recursos se destina a reforzar los canales de comunicación e intercambio de datos, para evitar, por ejemplo, que alguien se apodere de los controles del dron teledirigido. El EDF destina 25 millones de euros a una red 5G destinado al ámbito militar, La misma cantidad se destinará a prototipos de comunicaciones por satélite y 24 millones de euros al desarrollo de sistemas dedicados a drones submarinos. La información necesaria para alimentar algoritmos y herramientas de análisis automáticos tendrá que transmitirse a través de estos canales seguros. Una subvención concede 45 millones de euros para un prototipo de software de inteligencia artificial que haría que los medios automatizados y los centros de operaciones operados por personal real se comuniquen entre sí.
Según un artículo de Anthony King, profesor de la Universidad de Exeter, publicado en el Journal of Global Security StudiesHasta ahora, en el ámbito militar, “la IA no se ha utilizado principalmente para producir sistemas de armas robóticos o autónomos. En las últimas dos décadas, el ejército ha buscado aprovechar los macrodatos para generar una comprensión más rica y profunda del campo de batalla mediante el seguimiento de las huellas dejadas en el ciberespacio por sus adversarios. Debido a que existe una cantidad tan grande de datos digitales en el ciberespacio, las fuerzas armadas han comenzado a aprovechar el potencial de la IA, los algoritmos y el aprendizaje automático para identificar patrones y firmas, mejorando así su conocimiento y para que no se pierdan piezas cruciales de información”.
Es un modelo que también siguen las inversiones europeas. El año pasado, el EDF apoyó con 4 millones de euros un modelo de comunicación para comandar enjambres de vehículos autónomos, y otra parte se destinó a reforzar los cables submarinos, Columna vertebral de Internet y objetivo militarPara garantizar que los datos recopilados desde el espacio “hablen” y proporcionen una representación precisa y en tiempo real de los riesgos potenciales, existe un proyecto de 157 millones de euros, Dirigido por Leonardo, Airbus y ArianeGroup (empresa aeroespacial), para integrar la información en una única plataforma, siguiendo los pasos de dos proyectos anteriores. Pero si sumamos todos los programas de inteligencia a través de sensores, satélites y otras fuentes digitales, solo el plan de 2023 ha desplegado otros 70 millones de euros en la materia. Con otros 6 millones, la UE también intenta proteger contra los apagones de las comunicacionesapoyando un plan impulsado por Estonia para una tecnología de navegación con drones que funciona incluso sin señales de satélite, basándose en el análisis en tiempo real de lo que ve la máquina.
Nuevas armas
Pero el Fondo Europeo de Defensa también está a la caza de prototipos de nuevas armas: 25 millones de euros para la próxima generación de vehículos blindados, 30 millones para la creación de armas inteligentes y cada vez más precisas y 20 millones para identificar al menos cuatro posibles soluciones para la navegación de un dron en entornos “no permisivos”, es decir, zonas de guerra o caracterizadas por una gran inestabilidad.
Otros 50 millones de euros se destinarán a la creación de un nuevo dron terrestre, equipado con “funciones letales”. ¿De qué tipo? Esto se explica mejor en Anexo a la luz verde de la Comisión para el FED 2024En él se dice que el programa tiene como objetivo estudiar un “proceso totalmente autónomo de selección de objetivos y soluciones para la movilidad y el combate”, pero también elaborar un análisis de los “aspectos éticos y legales de la integración de drones de combate autónomos en las fuerzas armadas europeas”. Con una aclaración: “Si es necesario, se debe incluir investigación para respaldar recomendaciones y decisiones” sobre estos aspectos. Como en: Denos material para defender el caso.
En el caso de las armas inteligentes, por el contrario, la UE pide una mayor precisión de los misiles y cohetes, pero también habla de “municiones merodeadoras”, es decir, drones suicidas, que sobrevuelan una zona definida hasta localizar el objetivo y lo alcanzan, derribándolo, una tecnología militar controvertida. La UE también está interesada en Copiando el modelo Iron Dome, el escudo antimisiles de Israel.
Tanques y corbetas del futuro
Poco antes de abrir las nuevas convocatorias de propuestas, la Comisión también anunció los 54 proyectos ganadores del programa 2023. Entre ellos se encuentran: Marteo el tanque blindado principal de Europa, un programa para desarrollar nuevas tecnologías para integrarlas en un tanque. Los 20 millones de euros de financiación se reparten entre unas 40 empresas, entre ellas los dos campeones de defensa de Italia y Alemania, Leonardo y Rheinmetall, respectivamente. La misma cantidad se ha recibido para un proyecto similar, de nuevo para actualizar la arquitectura del tanque, que el francés Tales En cambio, está tomando la iniciativa. Desde Bruselas, 154 millones de euros ayudarán a financiar los aproximadamente 288 millones de euros necesarios para desarrollar la nueva corbeta de patrulla de la UE. (Epc2), con la italiana Fincantieri entre los líderes del proyecto. Otros 25 millones de euros están destinados a la construcción de un prototipo de barco autónomo de 12 metros de largo que se desplaza sobre hidroplanos (es decir, con el casco fuera del agua).
Leonardo es liderando un proyecto El objetivo es desarrollar sistemas antiaéreos para drones militares, aprovechando sensores, perturbaciones en las redes de telecomunicaciones y otras tecnologías. Por su parte, la francesa Cilas lidera un programa para desarrollar la primera arma láser de Europa. respaldado por 25 millones de euros. A prototipo propulsado electromagnéticamente lanzador de misiles El proyecto ha recaudado 4 millones de euros, de los cuales 26 millones se destinarán a un agente de inteligencia artificial llamado a gestionar de forma autónoma la protección y el contraataque en respuesta a una agresión cibernética, 80 millones se destinarán a un estudio sobre la defensa contra las armas hipersónicas, otros 27 millones se destinarán a la creación de un nuevo sistema de misiles con un alcance de 150 kilómetros, 40 millones se destinarán a un buque de carga militar y 44 millones se destinarán a tecnologías ofensivas en drones submarinos.
Fondos y alianzas
Pero los canales para alimentar la industria militar europea son diversos. Junto al FED está Eudis, un programa de 2.000 millones de euros para un periodo de siete años que apoya la aceleración de startups y pequeñas y medianas empresas (objetivo: 400 al año). También está el Fondo Europeo de Inversiones (FEI), gestionado por el Banco Europeo de Inversiones (BEI), que ayuda a financiar el sector de defensa, en particular cuando se trata de tecnologías duales (civiles y militares). Su objetivo es actuar como inversor clave, atrayendo así a otros actores dispuestos a compartir el riesgo, pero hasta 2027 dispone de 175 millones de euros para gastar. El Banco Europeo de la Industria de Seguridad puede movilizar otros 8.000 millones de euros, también en los próximos tres años.
Ya se han firmado siete contratos, entre ellos, 10 millones de euros para la alemana Quantum Systems, para drones de despegue vertical, 30 millones de euros para la española Skydweller, para sus aviones autónomos alimentados con energía solar, y 600 millones de euros para dos programas de comunicaciones espaciales. La italiana Leonardo también se benefició de préstamos del BEI, que le proporcionaron 260 millones de euros para actividades de investigación y desarrollo en diversos campos tecnológicos.
