Huw Edwards, otrora el presentador de noticias mejor pagado de la BBC, recibió una sentencia de prisión suspendida de seis meses y se disculpó por la naturaleza “repugnante” de sus delitos después de declararse culpable de estar en posesión de imágenes de abuso infantil a principios de este año.
Edwards, un presentador de 63 años que hasta el año pasado estaba en la cúspide de su carrera, se declaró culpable en julio de los cargos de pornografía infantil. Durante una audiencia celebrada el lunes en el Tribunal de Magistrados de Westminster en Londres, fue sentenciado.
Al dictar sentencia, el juez Paul Goldspring dijo que la pena de prisión de Edwards fue suspendida por dos años, lo que significa que no irá a la cárcel. También se le ordenó someterse a una rehabilitación para delincuentes sexuales y será incluido en el registro de delincuentes sexuales durante siete años. El juez dijo que la reputación de Edwards estaba “por los suelos” después de que alguna vez fuera el presentador de noticias “más reconocido” en el Reino Unido, pero que no “representaba un riesgo o peligro” para el público o los niños.
El fiscal Ian Hope detalló los intercambios de WhatsApp de Edwards con Alex Williams, un estudiante que contactó aleatoriamente al lector de noticias en Instagram y distribuyó las imágenes indecentes después de acceder a ellas en la web oscura.
Durante los intercambios, Edwards calificó de “increíbles” las imágenes de jóvenes, algunas de las cuales eran de naturaleza angustiante, e incluyó un archivo titulado “Boys Town Adolescents presenta 13yo”. Sin embargo, en un momento dado le dijo a Williams que no enviara imágenes que pudieran ser ilegales.
Edwards envió a Williams “regalos” en efectivo de hasta 1.500 libras esterlinas (2.000 dólares) durante el período en que se enviaron las imágenes, entre diciembre de 2020 y abril de 2021, según los fiscales. Su abogado defensor, Philip Evans, dijo que esto “no se pagó con el propósito de recibir imágenes indecentes”, lo que el juez aceptó. Evans argumentó que Edwards no almacenó las imágenes ni las utilizó para “gratificación personal”.
Edwards quería que el tribunal supiera que estaba “profundamente arrepentido” de sus acciones y que reconocía la naturaleza “repugnante” de las imágenes. “Se disculpa sinceramente”, dijo Evans, y agregó que Edwards sabía que había “traicionado la confianza” de sus colegas y su familia. “Ha perdido [his] “Demostrar un buen carácter de una manera muy pública”, añadió.
Durante la audiencia se revelaron detalles sobre la salud mental de Edwards y su consumo de alcohol, entre ellos un “trastorno depresivo mayor” y un trastorno cognitivo que, según su abogado defensor, habían afectado a su juicio y a su capacidad de tomar decisiones. Las evaluaciones médicas indicaron que corría riesgo de suicidio.
Evans argumentó que los intercambios de Edwards con Williams fueron el resultado de una “obvia y desafortunada tormenta” en su vida entre 2020 y 2021, y que el presentador de noticias no recordó imágenes específicas ni las explotó después de recibirlas. El juez lo aceptó.
Edwards habló para confirmar su nombre y dirección. Observaba con el ceño fruncido, a veces mirando fijamente a la fiscalía mientras se escuchaba su caso y asintiendo con la cabeza mientras se leía su disculpa. Antes, el locutor galés, que ha sido un elemento fijo en las pantallas británicas durante décadas, entró al tribunal con confianza. Llevaba equipaje y miró directamente a los medios reunidos fuera del juzgado cerca de Marylebone.
Durante la audiencia de julio, el tribunal escuchó que Edwards recibió un hilo de imágenes en WhatsApp entre diciembre de 2020 y abril de 2021. Los fiscales dijeron que estas imágenes fueron “claramente aprobadas” por Edwards, y que había 377 de ellas en total, 41 de ellas clasificadas como indecentes.
Había siete imágenes de categoría A, 12 de categoría B y 22 de categoría C. De las siete de categoría A, que son las más graves, el tribunal escuchó que eran en su mayoría de niños de entre 13 y 15 años, pero había dos “imágenes en movimiento” de un niño pequeño, posiblemente de entre siete y nueve años. En defensa de Edwards, su abogado Evans dijo que no había “ninguna sugerencia” de que Edwards hubiera hecho o creado alguna de las imágenes. “Hacer imágenes” puede incluir descargarlas.
La declaración de culpabilidad de Edwards sacudió a sus colegas y Samir Shah, el presidente de la BBC, dijo que había traicionado a la institución de radiodifusión británica. La BBC ha exigido a Edwards que devuelva alrededor de 200.000 libras de salario después de que admitiera los cargos por imágenes de abuso infantil. Edwards se ha negado hasta ahora a devolver su salario. Renunció a la BBC en abril después de que la policía informara a la corporación de su arresto en noviembre de 2023.
